211service.com
Obama wendt zich tot fossiele brandstoffen
 Krediet: Whitehouse.gov, Pete Souza |
President Obama lijkt een hernieuwde liefde voor olie te hebben.
In zijn Staat van de Unie Adres gisteravond benadrukte hij de ontwikkeling van de binnenlandse energievoorziening, met name olie en aardgas, maar ook zonne- en windenergie.
Hoewel hij het Congres opriep om wetgeving aan te nemen die een norm voor schone energie creëert, zoals hij vorig jaar deed, was het duidelijk dat hij zich richt op het ondersteunen van schone energie door dingen te doen binnen zijn regering die geen steun van het Congres nodig hebben.
Vorig jaar noemde Obama het woord olie twee keer, de eerste keer om de Verenigde Staten op te roepen hun afhankelijkheid ervan te beëindigen, en de tweede keer om te pleiten voor financiering van de ontwikkeling van schone energie door belastingvoordelen voor oliemaatschappijen te verminderen.
Dit jaar noemde hij olie negen keer (10 als je een verwijzing opneemt naar een verordening die koemelk als olie categoriseerde). Geen idee meer dat olie een verslaving was, zoals zijn voorganger George Bush het had genoemd, of iets waarvan de Verenigde Staten hun afhankelijkheid moesten verminderen. Hij prees het feit dat de VS vorig jaar meer olie hebben geproduceerd dan in acht jaar, en hij zei dat hij meer gebieden opent voor offshore-boringen. Toen hij opriep tot de ontwikkeling van alternatieven voor olie, was zijn reden dat we er in de Verenigde Staten gewoon niet genoeg van hebben.
Hoewel Obama olie steunde, riep hij wel op om een einde te maken aan subsidies voor oliemaatschappijen en om het Congres om de stimulansen voor schone energie te verdubbelen. Hij zei ook dat hij zich zal blijven inspannen om ervoor te zorgen dat oliemaatschappijen olielozingen zoals die in de Golf van Mexico kunnen indammen.
Vorig jaar zei Obama dat de Amerikaanse olieafhankelijkheid kan worden doorbroken door over te stappen op biobrandstoffen en elektrische voertuigen. Hij heeft het dit jaar ook niet genoemd. Dit ondanks het feit dat er op beide fronten vooruitgang is geboekt.
Vorig jaar was het eerste volledige verkoopjaar van nieuwe elektrische auto's van GM en Nissan, en dit jaar zullen nog meer autofabrikanten elektrische auto's gaan verkopen. De eerste commerciële cellulose-ethanolfabrieken kunnen dit jaar ook in bedrijf worden genomen. De verkoop van elektrische voertuigen verliep echter trager dan verwacht. En inmiddels zouden cellulose-ethanolfabrieken volgens een federaal mandaat honderden miljoenen gallons ethanol hebben gemaakt.
Hoewel Obama elektrische voertuigen niet noemde, sprak hij wel over hightech-batterijen en zei hij dat de VS in een positie verkeert om de leidende fabrikant van deze batterijen te worden. Vermoedelijk doelt hij op accu's van elektrische auto's en de grote fabrieken om ze te maken die de overheid heeft gesubsidieerd. De VS bouwen zeker veel batterijfabrieken. Maar het zal moeilijk zijn voor een nieuwe Amerikaanse batterij-industrie om te concurreren met de gevestigde batterij-industrie in Azië, en hoe dan ook, het succes van de nieuwe fabrieken zal grotendeels afhangen van de dramatische stijging van de verkoop van elektrische voertuigen.
Als Obama's grootste nadruk vorig jaar lag op biobrandstoffen en elektrische auto's, lag het dit jaar op aardgas. Hij prees binnenlands aardgas als een bron die zowel schoon als goedkoop is, en hij zei dat de exploitatie ervan tegen 2020 600.000 banen zou opleveren. Hij zei niet hoeveel daarvan nieuwe banen zouden zijn.
Hoewel Obama aardgas prees, noemde hij geen specifieke steun voor de industrie. Zijn enige belofte was dat hij het zou reguleren en bedrijven zou verplichten om de chemicaliën die ze gebruiken in het frackingproces om aardgas uit schalie te winnen, bekend te maken.
Enige steun voor aardgas zou kunnen komen van de norm voor schone energie - in plaats van een cap and trade-systeem voor het verminderen van de uitstoot van kooldioxide - die Obama vorig jaar en dit jaar opnieuw aan het Congres heeft gevraagd. De normen zouden aardgas boven steenkool hebben ondersteund, aangezien het verbranden ervan ongeveer de helft van de CO2-uitstoot als steenkool uitstoot.
Hoewel Obama de norm voor schone energie noemde, was dat niet echt waar hij vorig jaar zijn aandacht op richtte. In plaats daarvan heeft hij gewerkt aan het bevorderen van schone energie met middelen waarvoor geen goedkeuring van het Congres nodig is, zoals nieuwe EPA-limieten voor vervuiling door elektriciteitscentrales en strengere normen voor brandstofverbruik. Hij sprak in zijn toespraak over werken zonder de steun van het Congres, waarin hij verklaarde dat zijn regering meer aanleg van schone energie op federale gronden zou toestaan, en dat het Amerikaanse ministerie van Defensie meer gebruik zou maken van schone energiebronnen. Verwacht dat Obama deze strategie voortzet, vooral in een verkiezingsjaar, waarin het Congres naar verwachting nog minder voor elkaar krijgt.