211service.com
Oculus sluit veel demostations in de winkel omdat VR-headsets moeilijk te verkopen zijn
Facebook zegt dat het zal blijven investeren in virtual reality-technologie, ondanks het bewijs dat het bij veel consumenten niet aanslaat. 9 februari 2017
Oculus heeft het gebouwd, maar ze kwamen niet.
De virtual reality-divisie van Facebook creëerde een netwerk van 500 gratis demostations in Best Buy-winkels om mensen een voorproefje te geven van VR met behulp van de Oculus Rift-headset. Maar volgens een woensdag verslag doen van van Business Insider zullen ongeveer 200 van de demostations sluiten na weinig interesse van consumenten.
Mensen die op de stations werkten, vertelden de publicatie dat ze vaak dagenlang geen demo zouden geven. Een interne memo die door Business Insider werd verkregen, beschreef plannen om veel demostations te sluiten, daarbij verwijzend naar winkelprestaties. Best Buy is nog steeds van plan de headset te verkopen.
De Rift is een van de vele spraakmakende, consumentgerichte virtual reality-headsets die vorig jaar zijn uitgebracht, maar de technologie staat nog in de kinderschoenen. De headsets zijn omvangrijk en degenen die de beste ervaring bieden, zoals de Rift, hebben een fysieke verbinding met een dure pc nodig. Zelfs als je eenmaal de uitrusting hebt, is er nog steeds niet zoveel te doen in VR.
De verkopen lijken dit tot nu toe te weerspiegelen. Marktonderzoeksbureau Canalys schat dat er vorig jaar iets meer dan twee miljoen VR-headsets zijn verzonden (het plaatst de Rift op de derde plaats, met bijna 400.000 verzonden headsets, achter Sony's PlayStation VR en HTC's Vive). Dat is een klein aantal in vergelijking met videogameconsoles. Meer dan zes miljoen van de huidige bestseller, Sony's PS4, werden net tijdens de feestdagen verkocht.
Oculus-woordvoerster Andrea Schubert zei dat het netwerk van demostations om seizoensredenen is gecontracteerd en dat het bedrijf zich concentreert op het aanbieden van demo's bij honderden Best Buy-winkels in de grootste markten. Ze zei ook dat Oculus gedurende het jaar evenementen gaat houden om live demo's van zijn virtual reality-technologie aan te bieden in winkels en in lokale gemeenschappen.
We geloven nog steeds dat de beste manier om over VR te leren een live demo is, zei ze.
Verschillende analisten die zich bezighouden met virtual reality, zeggen dat het zinvol zou kunnen zijn om veel van de demostations na het drukke vakantieseizoen te laten vallen. Maar ze merkten ook de uitdaging op bij het verkopen van virtual reality-headsets, die voor veel mensen nog steeds onhandig en onbekend zijn.
Ik denk dat het in een winkelomgeving behoorlijk moeilijk is om mensen te laten gaan zitten en die ervaring van het opzetten en opzetten van een headset te krijgen, zei Geoff Blaber, een CCS Insight-analist.
Blaber verwacht dat het gemakkelijker zal worden als bedrijven consumenten kunnen overtuigen dat VR meer te bieden heeft dan alleen games spelen, en naarmate er meer headsets worden uitgebracht die niet op een computer hoeven te worden aangesloten. Oculus heeft een draadloze headset gedemonstreerd, hoewel het niet heeft gezegd wanneer het zijn debuut in de winkelschappen zou kunnen maken.
Brian Blauw , een analist van Gartner, zei dat het besluit om veel van de demostations te schrappen eruitziet als een weerspiegeling van de algehele staat van bekabelde virtual reality. Hoewel de technologie volwassen genoeg is om mensen iets in handen te geven, is ze niet volwassen genoeg voor consumptie op de massamarkt. Hij verwacht dat dit de komende twee jaar zal veranderen naarmate fabrikanten van headsets hun apparaten verbeteren.
Voor mij is dit geen technologie die verdwijnt, maar een technologie die tijd nodig heeft om te rijpen tot wat mensen willen dat het is, zei hij.
Dat is ook de mening van Facebook-oprichter Mark Zuckerberg, die de opdracht van zijn bedrijf leidde om in 2014 Oculus voor $ 3 miljard te kopen en heeft gezegd dat het een decennium zal duren voordat VR door de massa zal worden geadopteerd. Hij herhaalde zijn langetermijnvisie tijdens de laatste winstoproep van het bedrijf vorige week, en vroeg investeerders om geduld te hebben. Facebook is van plan hier veel in te investeren, zei Zuckerberg, ook al zal Oculus voorlopig niet echt winstgevend voor ons zijn.