Onderzoekers maken haatkaart van de VS met Twitter-gegevens

Canadese onderzoekers hebben een haatkaart gemaakt die een Amerikaanse kaart bespat met kleurcodering die het aandeel toont van alle Tweets die veelvoorkomende haatdragende woorden bevatten over ras, seksuele geaardheid of handicaps.

De verantwoordelijke groep, gevestigd aan de Humboldt State University in Californië, kreeg eerder te maken met kritiek vanwege hun methodologie in racistische tweets over president Obama in kaart brengen ; in dat project identificeerden de onderzoekers racistische termen algoritmisch, wat betekent dat de context soms verkeerd kan worden geïnterpreteerd. Ze zeggen dat ze eerdere kritiek deels beantwoordden door tweets met de hand te analyseren om er zeker van te zijn dat bepaalde woorden echt denigrerend werden gebruikt. In de nieuwe studie beoordeelden menselijke lezers 150.000 Tweets in de onderzoekssteekproef om te bevestigen dat de context denigrerend was. De resultaten zijn: hier.

Hoewel de nieuwe poging haat nauwkeurig in Tweets kan vinden, zijn er redenen om te twijfelen of de resultaten de haat in de Verenigde Staten nauwkeurig in kaart brengen. Om te beginnen is de concentratie van Twitter-gebruikers niet eens in het hele land, en niet alle Tweets hebben een geotag (ze hebben alleen gekeken naar de geotags). Bovendien zijn veel Twitter-accounts marketinggebaseerd en zouden ze geen haatwoorden bevatten, dus die zouden het signaal overstemmen. Sommige Twitter-accounts zijn nep. Misschien wel het meest van alles, het aantal keren dat een individuele persoon tweet, kan enorm variëren. Een man die 1.000 hatelijke tweets spuwt, zal zijn provincie er behoorlijk slecht uit laten zien.

Over het algemeen plaatst de kaart het middenwesten en zuidoosten in een over het algemeen fel licht. Daarentegen zegt het dat er heel weinig haat lijkt te zijn in Californië, Colorado of Alabama - maar veel ervan in boze rode spatten, zoals die tussen Davenport en Iowa City, Iowa. Mijn scepsis wordt getemperd door de ononderbroken gang in lichtblauw (wat wijst op enige haat) over het algemeen langs de New Jersey Turnpike. Als ik daar vastzit, mag ik mijn medemens ook niet.

Lees meer over de methodiek om tot een besluit te komen hier.

zich verstoppen