211service.com
Online en zelfstandig ondernemer
Onlangs heeft Megan Guse vragen beantwoord van haar voormalige klasgenoten over het atypische pad dat ze heeft gevolgd sinds ze afstudeerde aan de rechtenfaculteit van de Universiteit van Illinois. Drie en een half jaar geleden, na het afronden van een fellowship in het parket van de staat Champaign County, nam Guse niet de verwachte volgende stap om bij een advocatenkantoor te gaan werken of een baan bij de overheid te krijgen. In plaats daarvan werd ze een onafhankelijke contractant. Ze doet juridisch werk, meestal op basis van contracten, voor een bedrijf genaamd Versata, dat gespecialiseerd is in het verwerven en herstructureren van worstelende softwarebedrijven. Versata, met hoofdkantoor in Austin, Texas, opereert wereldwijd met bijna geen fulltime medewerkers. Net als Guse zijn de meeste van zijn werknemers aannemers.
Ik denk dat veel mensen het aanvankelijk als een twijfelachtige zet zagen, zegt Guse. Nu veel van haar klasgenoten een burn-out hebben gekregen door de lange uren die van jonge advocaten bij grote bedrijven worden verwacht, voel ik soms een beetje jaloezie, zegt ze.
Ze heeft weinig werkzekerheid, is voor gezondheidsuitkeringen afhankelijk van de werkgever van haar man en verdient niet het salaris dat ze zou verdienen bij een groot bedrijf. Maar ze zegt dat haar inkomsten vergelijkbaar zijn met wat ze zou kunnen verdienen als bedrijfsjurist bij een klein bedrijf. En ze heeft kansen gekregen om zich te verdiepen in verschillende soorten wetgeving, waaronder recent werk over fusies en overnames dat ze in een meer traditionele omgeving niet zou hebben gedaan. Bovendien werkt ze vanuit huis, dus het was gemakkelijk om te verhuizen toen de laatste vacature van haar man hen van Texas naar Connecticut bracht.
Degenen die geloven dat we op weg zijn naar een toekomst van op contract gebaseerde carrières zoals Guse's cite enquêtes constateren dat 53 miljoen Amerikanen tegenwoordig wat freelance werk doen, of het feit dat uitzendbureaus hebben een omzetgroei gezien . Bedrijven die online marktplaatsen voor freelancers exploiteren, zijn onder meer Upwork, TaskRabbit, Uber en Amazon Home Services. Vele anderen, van Skype tot Slack, vergemakkelijken het werken op afstand en helpen aannemers bij het runnen van hun bedrijf.
Volgens Lawrence Mishel, voorzitter van het Economic Policy Institute, is het aantal zelfstandige Amerikanen, zoals bijgehouden door de regering, in twee decennia niet veranderd. Als percentage van de totale werkgelegenheid, het is gevallen . Afhankelijk van of u deeltijdwerkers, zelfstandigen en anderen meetelt, is de grootte van de Tijdelijke arbeidskrachten in de VS is ofwel zo klein als minder dan 5 procent van het totaal of zo groot als 33 procent.
Freelancen biedt flexibiliteit en toegang tot een scala aan werk, maar nadelen zijn onder meer lagere tevredenheid en inkomsten, minder bescherming en voordelen voor werknemers en instabiliteit van het werk.
En hoewel die mensen meer flexibiliteit hebben en mogelijk toegang hebben tot een breder scala aan werk in de huidige digitale economie, zijn er ook nadelen. EEN recent onderzoek van het tijdelijke personeel door het Amerikaanse Government Accountability Office vermeldde lagere tevredenheid en inkomsten, minder bescherming en voordelen, en baaninstabiliteit als enkele van de nadelen waarmee freelancers worden geconfronteerd. Voorstanders van werknemers maken zich zorgen dat werkgevers zullen profiteren van de groeiende digitale freelance-infrastructuur om meer werk van de loonlijst te schuiven en meer risico op werknemers te leggen.
Deze online freelance marktplaatsen zijn een wereldwijd verrekenkantoor voor werknemers. James Manyika, een directeur van de onderzoeksafdeling van het adviesbureau McKinsey, zegt dat ze kunnen helpen bij het vinden van werk voor de 30 tot 45 procent van de beroepsbevolking wereldwijd ( 200 miljoen mensen ) momenteel ofwel helemaal niet actief op de arbeidsmarkt, werkloos of parttime.
Upwork, de grootste van deze online marktplaatsen, heeft 2,5 miljoen Amerikaanse freelancers. De aannemers verdienen samen meer dan een miljard dollar per jaar. Voortbouwend op de technologieën die ten grondslag liggen aan sociale matchmaking-sites en de analytische aanbevelingsmotoren van retailers zoals Amazon, probeert het bedrijf de gemiddelde tijd die nodig is om iemand voor een project te vinden, terug te brengen van drie dagen naar drie minuten. CEO Stephane Kasriel, die toezicht houdt op een team van 300 werknemers en 700 freelancers, zegt dat de belangrijkste uitdagingen waren om het netwerk groot genoeg te maken om zulke snelle verbindingen mogelijk te maken en het bouwen van een algoritme dat slim genoeg is om de zoektocht van een potentiële werkgever te beperken op basis van zomaar een paar vragen.
Er zijn bijzondere uitdagingen bij het bouwen van een dergelijk algoritme voor freelance werk. Er is geen algemeen aanvaarde taxonomie van vaardigheden. Ook zijn freelancers soms gewoon niet beschikbaar - de beste kandidaat bevindt zich momenteel misschien ergens op een strand en is niet geïnteresseerd in werk.
Een paar maanden geleden werden er geen vacatures ingevuld in drie minuten op de site van Upwork; nu een klein aantal zijn. Toch kunnen zoekopdrachten tijd kosten in gebieden waar talent schaars is en waar veel vraag naar is, zoals de ontwikkeling van mobiele software, en voor banen met een hoog prijskaartje (projecten op de site kunnen oplopen tot $ 100.000, hoewel de meeste in de $ 100 tot $ 1.000 liggen). bereik).
Terwijl 50 procent van de banen op het platform afkomstig is van in de VS gevestigde bedrijven, wordt slechts 20 procent ingevuld door Amerikaanse freelancers. Andere werknemers komen uit India, Oost-Europa, de Filippijnen en mogelijk bijna overal.
Deelnemers aan deze wereldwijde freelancepool schreven en onderhouden nog steeds de software die ten grondslag ligt aan het bedrijf van Brecht Palombo, Distressed Pro, een schuldendatabase die hij aan investeerders verkoopt. Hij heeft freelance softwareontwikkelaars uit het buitenland gebruikt sinds het bedrijf in 2009 werd gelanceerd, hoewel hij tijd nodig had om de verschillende werkstijlen in verschillende markten te leren kennen. Programmeurs uit de Filippijnen, bijvoorbeeld, doen zaken op een meer veramerikaniseerde manier dan die in veel delen van Zuidoost-Azië, zegt Palombo, maar ze hebben te maken gehad met uitdagingen zoals een onbetrouwbaar elektriciteitsnet en slecht weer.
Uiteindelijk begon Palombo relaties op te bouwen met een kleine groep aannemers, in plaats van van de ene naar de andere te gaan op basis van prijs. Nu heb ik gewone jongens die betaald worden als een salaris, zegt hij. Ze zijn vrij om aan andere dingen te werken, maar ik bied ze wel wat zekerheid en stabiliteit. Hij betaalt experts $ 2.000 per maand voor werk dat $ 8.000 tot $ 15.000 per maand zou kosten als hij ervaren ontwikkelaars in de VS zou inhuren, zegt hij.
Naast het beheren van een extern personeelsbestand op Upwork, heeft Palombo een virtueel werksysteem opgezet. Hij gebruikt Slack om te communiceren, vergaderingen te plannen en te houden en opdrachten bij te houden. Al het werk wordt gedaan met behulp van Google-programma's en wordt opgeslagen in de cloud, waar het veilig is in het geval van een verloren laptop of hardware-ongeluk. Hij organiseert opdrachten en taken op Trello.
Dit alles heeft Palombo zelf meer vrijheid gegeven. Hij en zijn vrouw en drie kinderen hebben meer dan een jaar in een camper door de VS gereisd, terwijl hij een paar uur per dag onderweg of in een Starbucks werkt. De regeling heeft zijn bedrijf niet geschaad, dat volgens hem de afgelopen zes maanden met ongeveer 28 procent is gegroeid.