211service.com
Online tool voor feitencontrole krijgt een grote test met aardbeving in Nepal
Kort nadat een aardbeving met een kracht van 7,8 op de schaal van Richter Nepal op zaterdag trof, lichtten sociale-mediadiensten op met niet-geverifieerde berichten over mensen die vastzaten en beschadigde gebouwen. Maar hoe kunnen humanitaire organisaties weten waar ze eerst moeten reageren? Hoe konden ze weten welke verhalen echt waar waren?
Om valse geruchten die kostbare tijd kunnen verspillen uit te bannen, heeft Justine Mackinnon enkele lokale vrijwilligers ingeschakeld om een experimentele webtool te gebruiken om geruchtenverificatie zo snel mogelijk te crowdsourcen.
Mackinnon is de voorzitter van Stand-by-taskforce , een groep vrijwillige digitale humanitaire hulpverleners die op verzoek van internationale instanties en lokale hulporganisaties actief wordt na rampen. Het Bureau van de Verenigde Naties voor de coördinatie van humanitaire zaken heeft de organisatie van Mackinnon de leiding gegeven over een enorme inspanning om doorbladeren honderdduizenden tweets van mensen in Nepal om werknemers te helpen prioritaire gebieden te identificeren.
Vaak is een groot aantal tweets die van dezelfde plaats komen en hetzelfde algemene bericht rapporteren voldoende verificatie, zegt Mackinnon. Maar soms komt het team tweets tegen die niet helemaal passen bij wat de menigte zegt. Vaak zijn deze niet waar, maar het is van cruciaal belang dat ze zo snel mogelijk worden geverifieerd als ze essentiële informatie bevatten. Om dit te doen, plaatst haar groep een verificatieverzoek, in de vorm van een ja of nee-vraag, op een nieuw webplatform genaamd Voorwaar (zie Voorkomen dat verkeerde informatie zich via sociale media verspreidt).
Gebruikers kunnen naar de website van Verily gaan en lezen korte tutorials op eenvoudige, gevestigde manieren om zaken als de bron van een afbeelding of de datum en locatie van een melding op een sociaal netwerk te verifiëren. Ze kunnen ja-of-nee-verificatievragen over rapporten beantwoorden, op voorwaarde dat ze een bewijs leveren dat hun antwoord ondersteunt, bijvoorbeeld een bevestigende foto. Gebruikers kunnen verificatieverzoeken ook delen met hun eigen sociale netwerken. Op basis van het bewijsmateriaal dat door gebruikers van Verily is gepost, kan het team van Mackinnon informatie doorgeven aan hulporganisaties. Het idee is om kritisch denken te crowdsourcen, zegt Patrick Meier, een van de makers van de tool en medeoprichter van Standby Task Force.
Meier, die directeur is van sociaal innovatieprogramma bij het Qatar Computing Research Institute , was voorheen directeur van crisismapping voor Bewijs , een webplatform dat in 2008 is ontwikkeld om geweld en rellen tijdens de gevolgen van een omstreden Keniaanse verkiezingen te volgen. Sindsdien is het gebruikt om rapporten te verzamelen tijdens onrust in het Midden-Oosten en na de verwoestende aardbeving in Japan in 2011 (zie Crisis Mapping Meets Check In). Ushahidi is nu een van de vele organisaties die een bijdrage leveren aan de inspanningen voor het verzamelen van gegevens onder leiding van de Standby Task Force.
Tools zoals Verily zijn alleen krachtig als veel mensen ze gebruiken, en Mackinnon zegt dat het bouwen van een gemeenschap de grootste uitdaging was in Nepal, evenals tijdens de eerste proef met het platform nadat een cycloon het land Vanuatu in maart trof. De afgelopen dagen heeft het team zo'n 200 Nepalese vrijwilligers geleerd hoe ze het platform moeten gebruiken, in de hoop dat ze anderen uit hun persoonlijke netwerken kunnen rekruteren.