211service.com
Online videopiraten vastleggen
Youtube bezoekers uploaden elke dag 65.000 video's en downloaden er 100 miljoen van. Aangezien al die video's ergens vandaan moeten komen, is het geen verrassing dat veel video's illegaal zijn - dat wil zeggen, gekopieerd van commerciële tv-uitzendingen en films en gepost zonder toestemming van de auteursrechthouders.
Mensen die gestolen video-inhoud online proberen te plaatsen, krijgen nu te maken met Johnny - een geautomatiseerd vingerafdruksysteem van Guba dat het uploaden van auteursrechtelijk beschermd materiaal blokkeert. (Credit: Istockphoto.com/caracterdesign)
YouTube en soortgelijke diensten voor het delen van video's pakken deze auteursrechtschendingen aan nadat ze zich hebben voorgedaan: door het materiaal te verwijderen als ze een klacht ontvangen van de rechtmatige auteursrechthouder. Maar gezien het enorme aantal video's dat elke dag naar internet wordt geüpload, is het een verloren strijd.
Wat nodig is, zeggen onderzoekers op het gebied van digitaal rechtenbeheer, zijn manieren om illegale video's automatisch te screenen voordat ze worden geüpload, en om mensen op te sporen die piratenkopieën maken.
En het blijkt dat dergelijke technologie het punt nadert van wijdverbreide acceptatie. Een site voor het delen van video's, Guba , is al begonnen met het filteren van auteursrechtelijk beschermde video's met behulp van een zelf ontwikkeld systeem genaamd Johnny. Het systeem reduceert een videobestand tot een wiskundige weergave en sluit het vervolgens van de site uit als de vingerafdruk overeenkomt met die in een database met commerciële video's.
Ook mediatechnologiebedrijven als Philips en Thomson werken aan manieren om videopiraten te dwarsbomen. Thomson heeft een systeem geïntroduceerd dat onzichtbare watermerken in films insluit, waardoor studio's online kopieën van films die door camcordergebruikers zijn opgenomen, kunnen traceren naar het specifieke theater en de film die laat zien waar ze illegaal zijn gekopieerd.
Deze nieuwe technologieën hebben echter hun eigen beperkingen. Ten eerste is het niet duidelijk dat vingerafdruktechnologie de duizenden uren aan tv-programma's die elke dag worden uitgezonden, kan bijhouden. En het watermerken van een film helpt niet om de piraten zelf te vangen. Maar deze nieuwe auteursrechtbeschermingsmechanismen kunnen sites voor het delen van video's in ieder geval helpen het lot te vermijden van de beruchte muziekhandelsites Napster en MP3.com, die werden gesloten na juridische aanvallen door eigenaren van inhoud.
Volgens Tom McInerney, oprichter en CEO van het in San Francisco gevestigde Guba, maakt ongeveer een vijfde deel uit van de inhoud van bewegende beelden die wordt geüpload naar sites voor het delen van video's. En hoewel de deelsites indirect profiteren van illegale video's, die webverkeer en reclame-impressies genereren, is het hosten van dit materiaal vaak meer moeite dan het waard is.
In een goed gepubliceerde zaak in februari dreigde NBC bijvoorbeeld met juridische stappen tegen YouTube als de site zou weigeren een video van een populaire Saturday Night Live-sketch te verwijderen (een sketch die ironisch genoeg niet populair zou zijn geworden als het niet op YouTube geplaatst). YouTube voldeed, maar kreeg luchtafweergeschut van honderden gebruikers omdat ze zogenaamd vastzaten aan een gigantisch oud-mediabedrijf. En in juli klaagde de helikopterpiloot die het slaan van vrachtwagenchauffeur Reginald Denny filmde tijdens de rellen in Los Angeles in 1992 YouTube aan voor het hosten van een illegale kopie van zijn video. Hij eist $ 150.000 schadevergoeding voor elke bezichtiging van de video.
Het is duidelijk dat het leven van de eigenaren van sites voor het delen van video's gemakkelijker zou zijn als auteursrechtelijk beschermde inhoud zou kunnen worden geblokkeerd voordat deze wordt gepost. En dat is wat Guba beweert dat Johnny kan doen. Het bedrijf werd in 1998 opgericht om een tool te bouwen die kon zoeken naar stilstaande beelden en video's die op Usenet-discussiegroepen waren geplaatst. Maar zodra het bedrijf dergelijke inhoud begon te verzamelen, ontving het klachten en verwijderingsverzoeken van auteursrechthouders. We wilden het gemakkelijker maken om dingen te vinden, maar uiteindelijk hebben we laten zien hoeveel auteursrechtelijk beschermde inhoud er echt is, zegt McInerney.
Dat inspireerde hen om over te schakelen en Johnny te gaan ontwikkelen (vernoemd naar het personage van Keanu Reeves in Johnny Mnemonic). We hadden een systeem nodig dat [auteursrechtelijk beschermde] video kon identificeren en classificeren zonder menselijke hulp, zegt McInerney.
Het middelpunt van het systeem is een enorme database met digitale vingerafdrukken voor auteursrechtelijk beschermde video. Elke vingerafdruk wordt gemaakt met behulp van wavelet-compressietechnologie die het videosignaal destilleert tot een paar compacte wiskundige representaties. Het doet hetzelfde voor de audiotrack, en het gebruikt computer vision-technologie om de frequentie van scèneveranderingen te meten, wat een soort maatsoort oplevert. De gecomprimeerde video- en audiosignalen en de maatsoort vormen samen de vingerafdruk van het bestand.
Johnny haalt een vingerafdruk uit elke video die naar Guba is geüpload, en als deze overeenkomt met een vingerafdruk die al in de database staat, wordt het bestand in quarantaine geplaatst en gemarkeerd voor beoordeling door een mens. Het systeem is zo effectief, zegt McInerney, dat slechts één procent van de gemarkeerde videobestanden niet auteursrechtelijk beschermd blijkt te zijn.
Guba kan Johnny uiteindelijk in licentie geven aan andere sites voor het delen van video's; maar voorlopig geven de technologie - en de toewijding van het bedrijf aan auteursrechtbescherming - het een voordeel bij de onderhandelingen met netwerken en filmstudio's voor de rechten om downloads te verkopen. Guba host al downloads van lange films van Warner en Sony.
Desalniettemin zijn experts op het gebied van digitaal rechtenbeheer er niet van overtuigd dat vingerafdruktechnologie een wondermiddel zal zijn tegen videopiraterij, ook al is het met succes gebruikt door de muziekindustrie. Een probleem is simpelweg de groeiende hoeveelheid auteursrechtelijk beschermde inhoud die vingerafdrukken nodig heeft. Het universum van muziektracks waarvan vingerafdrukken moeten worden genomen, is relatief handelbaar, vergeleken met auteursrechtelijk beschermde videoclips zoals de dagelijkse nieuwsuitzendingen op televisienetwerken en stations over de hele wereld, schrijft Bill Rosenblatt, redacteur van Jupitermedia's DRM-horloge . Zo'n grote en snelgroeiende database met vingerafdrukken bijwerken en efficiënt genoeg maken om te worden gebruikt bij het filteren van auteursrechtelijk beschermd materiaal van een site als Guba, lijkt volkomen onpraktisch.
Maar om te overleven, zegt Guba's McInerney, zullen videodownloadservices inspanningen moeten leveren om de auteursrechtelijk beschermde dingen van hun sites te schrappen - en we denken dat de beste oplossing een technologische oplossing is.