211service.com
Op de loer in de iPad is de toekomst van High-Def Displays
Een van de belangrijkste innovaties in de nieuwste iPads van Apple zit achter het scherm. In veel van de tablets worden de pixels in het scherm bestuurd door transistors die zijn gemaakt van een materiaal dat indium gallium zinkoxide (IGZO) wordt genoemd, een veelbelovende vervanging voor het conventionele amorfe silicium.
Kast gebarsten : Demontagespecialisten die de nieuwste iPads hebben onderzocht, melden dat er in ieder geval enkele gebruik maken van een nieuwe weergavetechnologie met hoge resolutie.
Schermen met backplanes van IGZO-transistors moeten het voor tablets en tv's mogelijk maken om schermen met een veel hogere resolutie te hebben terwijl ze aanzienlijk minder stroom verbruiken. De technologie is al opgedoken in lage volumes van high-end smartphones en televisies, maar de verschijning op iPads suggereert dat we kunnen verwachten dat IGZO het komende jaar een aantal meer populaire producten zal verbeteren.
Beeldschermmakers racen om schermen te produceren met een steeds hogere resolutie, inclusief die op basis van organische lichtgevende diodes (OLED's), die niet alleen een beter beeld beloven, maar ook een grotere energie-efficiëntie en compatibiliteit met flexibele vormfactoren. Maar de beeldschermmakers zijn tegen de fysieke grenzen van amorf silicium aangelopen, omdat elektronen niet snel genoeg door dat materiaal gaan. Als transistors kunnen worden gemaakt van een materiaal met een hogere mate van elektronenmobiliteit, kunnen de transistors kleiner zijn, waardoor het mogelijk is om meer pixels in een bepaalde ruimte te verpakken.
De schermen van smartphones met de hoogste resolutie zijn al voorzien van een alternatief materiaal dat polysilicium met lage temperatuur (LTPS) wordt genoemd. Maar LTPS-panelen zijn relatief duur om te maken en de fabricagemethode is moeilijk aan te passen aan schermen die groter zijn dan die op telefoons. IGZO-transistorarrays zijn goedkoper om te maken en de fabricagemethode is beter compatibel met grotere schermen. Hoewel elektronen niet zo snel door IGZO bewegen als door LTPS, is de elektronenmobiliteit van IGZO nog steeds 10 keer beter dan die van amorf silicium. Dit betekent dat IGZO kan worden gebruikt om OLED-pixels efficiënt te laten werken, die meer stroom nodig hebben dan hun LCD-tegenhangers.
Niet alle nieuwste iPads hebben IGZO-schermen; in feite is het niet helemaal duidelijk hoeveel van de tablets de technologie hebben. Luke Koo, senior manager van een team in Seoul dat apparaten sloopt voor het IHS-onderzoeksbureau, zegt dat op IGZO gebaseerde beeldschermen van Sharp in ten minste enkele iPad Mini's zitten. Jennifer Colgrove , de hoofdanalist bij Touch Display Research, zegt ook dat Sharp IGZO-schermen levert voor Apple-tablets, maar ze weet niet zeker of ze in de Mini, de grotere iPad Air of beide zitten. Een andere Apple-leverancier, LG Display, kan nu IGZO-panelen in massa produceren en maakt ze voor zijn 55-inch OLED-tv, zegt Colgrove.
Door het stroomverbruik van de iPad Air te analyseren, heeft Raymond Soneira, de oprichter van DisplayMate-technologieën , iets ongewoons gevonden: het scherm verbruikt 57 procent minder stroom dan de vorige generatie iPads. Dat vertelt hem dat het scherm gewoon geen amorf silicium kan zijn, hoewel het mogelijk is dat het LTPS gebruikt en niet IGZO.
Apple heeft geen berichten teruggestuurd waarin om commentaar werd gevraagd.
Het maakt niet uit hoe uitgebreid de iPads IGZO gebruiken, het is duidelijk dat de technologie eindelijk aan kracht wint na jaren van productie-uitdagingen. Naast andere problemen was het moeilijk om transistors te produceren, die worden gemaakt door dunne films van verschillende materialen af te zetten, met de nodige uniformiteit.
Vorige maand kondigde de fabrikant van halfgeleiderapparatuur Applied Materials echter de release aan van nieuwe productietools waarvan het bedrijf beweert dat ze het uniformiteitsprobleem en andere uitdagingen zullen aanpakken. Het zegt samen te werken met verschillende niet nader genoemde bedrijven om de productiecapaciteit op te voeren. De technologie is compatibel met glaspaneelformaten die worden gebruikt in zowel tablets als televisies, zegt John Busch, algemeen directeur van een displaygroep bij Applied Materials.