211service.com
Op Gadget Show kondigt Mercedes plannen aan om generatie Y . na te streven
Vroeger was het kopen van je eerste auto een groot probleem. Het bood gevaar, opwinding en vooral vrijheid. Tegenwoordig komt alles via het web en dankzij smartphones in de palm van je hand. Wie heeft er een auto nodig?
De CEO van Mercedes-Benz USA, Steve Cannon, probeert jongere kopers het hof te maken door Facebook en andere apps toe te voegen aan autoconsoles.
Dat soort denken zou kunnen verklaren waarom Mercedes-Benz van plan is om volgend jaar een nieuwe lijn auto's te introduceren die iets minder auto en veel meer internet bieden.
Op de Consumer Electronics Show in Las Vegas vorige week kondigde Steve Cannon, CEO van Mercedes-Benz USA, aan dat de autofabrikant in 2013 een reeks goedkopere, compacte voertuigen op de markt zal brengen, die van de grond af zijn ontworpen om technologie te bieden die Generatie Y thuis voelen. We herontwerpen ons toegangspunt tot het merk, zei Cannon. Deze jongere kopers zullen prijsgevoeliger zijn en een hogere waarde hechten aan de verbonden ervaring.
Dat is een grote verschuiving voor een merk waarvan het logo vooral een statussymbool is onder babyboomers en wiens laagste modelniveau de C-Klasse is, tegen prijzen die beginnen rond de $ 35.000. Maar, zei Cannon, het vermogen van het bedrijf om nu te slagen, hangt af van de opvang van consumenten van eind twintig en begin dertig, voor wie een leven zonder smartphones ondenkbaar is.
Mercedes heeft weinig details vrijgegeven over de nieuwe modellen, zelfs niet de naam. Cannon zou alleen zeggen dat ze lager in prijs zullen zijn dan de C-Klasse en dat een bijgewerkt voertuigcommunicatiesysteem dat op CES werd onthuld, centraal zou staan in hun ontwerp, samen met andere technische kenmerken die zijn ontworpen voor smartphonegebruikers. De global director van Mercedes, Dieter Zetsche, gaf een keynote speech op de bijeenkomst, waar dit jaar meer autofabrikanten aanwezig waren dan ooit tevoren. Ford, Kia en Audi verschenen allemaal om te pronken met hun software, connectiviteit en apps in plaats van met hun pk's.
Het communicatiesysteem dat Mercedes op de show lanceerde, is een internet-enabled update van het bestaande systeem van de autofabrikant. mBrace . Met de naam mBrace2 zal het, net als zijn voorganger, op een scherm hoog op de console van de auto leven en GPS-navigatie en een conciërgeservice bieden om te helpen met alles, van pech tot hotelreserveringen. Een 3G mobiele internetverbinding maakt vereenvoudigde (en relatief onhandige) versies van apps mogelijk, waaronder Yelp en Facebook.
Voor smartphone-verslaafde consumenten heeft Mercedes ook een telefoon-app gebouwd die autobezitters veel van de diensten van mBrace2 zal bieden wanneer ze niet in de buurt van de auto zijn. Ze kunnen de conciërge gebruiken, een routebeschrijving naar het voertuig sturen voordat ze op reis gaan en meldingen ontvangen over de locatie en snelheid van de auto wanneer iemand anders deze gebruikt. Het is een app die Mercedes de hele tijd in hun zak stopt, zei Cannon. Het doel is om een link te bouwen tussen 'ik onderweg buiten mijn auto en in de auto'.
Hoewel die link kan helpen bij de verkoop van auto's, verwacht het bedrijf geen winst te maken op de technologie zelf. De verwachte kosten van een volledig abonnement op mBrace2 zijn $ 280 per jaar, maar Cannon zegt: we willen geen geld verdienen, alleen om zichzelf te dekken. De nieuwe reeks modellen van volgend jaar [B1] zal een instapfunctie hebben, Push UI genaamd, waarmee eigenaren die niet bereid zijn te betalen voor mBrace2 hun telefoons kunnen aansluiten en sommige van hun eigen apps kunnen gebruiken op het ingebouwde display van de auto.
Autofabrikanten kunnen echter generatie Y volgen in gevaarlijk terrein. In december heeft de National Transportation Safety Board een verbod aanbevolen op alle gebruik van mobiele apparaten tijdens het rijden, inclusief handsfree apparaten. Een bestuurslid vergeleek het gebruik van telefoons in auto's met rijden onder invloed. Hoewel het bestuur zei dat apparaten die in auto's zijn ingebouwd, moeten worden toegestaan, hebben autoverkopers toch reden tot bezorgdheid.
We moeten heel voorzichtig zijn, want we moeten weten dat wat we doen veilig is, zegt Cannon. Als we geen manier vinden om dit veilig te doen, zullen zij [regelgevers] het verbieden.