211service.com
Op zoek naar waar iedereen op klikt
Later deze week, een nieuwe realtime en sociale zoekmachine genaamd Wowd zal een bètaversie van zijn dienst voor het publiek openen. Het bedrijf zegt dat de zoekresultaten alleen pagina's bevatten die daadwerkelijk door zijn gebruikers zijn bezocht, en dat de rangschikkingsalgoritmen informatie bieden op basis van versheid en populariteit.
Realtime zoeken: Wowd indexeert pagina's die door zijn gebruikers worden bezocht en rangschikt ze op basis van hun populariteit of hun versheid.
Volgens CEO Mark Drummond probeert Wowd een evenwicht te vinden tussen de up-to-date maar chaotische resultaten van een site als Twitter en de langzamer te wijzigen resultaten die afkomstig zijn van traditionele zoekmachines zoals Google. Hij verwacht dat Wowd vooral waardevol is voor gebruikers die willen weten welke inhoud momenteel populair is en die zoeken als een extra functie zien.
Als je geïnteresseerd bent in het zoeken naar referenties, dan is Google geweldig, en we denken niet dat wij of iemand anders dat gaat verdringen, zegt Drummond. Als je in plaats daarvan wilt weten waar de planeet het over heeft, dan denken we dat Wowd daar kan winnen.
Iedereen kan de website van Wowd bezoeken en basiszoekopdrachten uitvoeren, maar het bedrijf hoopt dat veel gebruikers ermee instemmen om de software van Wowd op hun machines te installeren en hun browsen anoniem te laten volgen. Op deze manier hoopt het bedrijf zijn zoekindex op te bouwen. In tegenstelling tot traditionele zoekmachines, die crawlers gebruiken om een database met pagina's op het web op te bouwen en die informatie op te slaan in enorme datacenters, zullen de gebruikers van Wowd zowel de crawler als de opslag zijn.
Drummond zegt dat gebruikers een prikkel hebben om de code te installeren omdat het ook extra functies ontgrendelt, waaronder een aanbevelingsengine en geavanceerde zoekfuncties zoals de mogelijkheid om in de eigen webgeschiedenis te zoeken.
Gebruikers die ermee instemmen de software te installeren, sturen Wowd een lijst terug van de sites die ze bezoeken. Drummond zegt dat het bedrijf een bezoek aan een webpagina beschouwt als bewijs dat de pagina interessante inhoud bevat. Het idee is vergelijkbaar met dat van aanbevelingssites zoals: Digg of StumbleUpon , alleen Wowd biedt gebruikers een meer passieve manier om deel te nemen. Voor iets stemmen [op deze sites] vereist een grotere emotionele betrokkenheid dan alleen maar naar iets kijken, zegt Drummond.
Het systeem van Wowd zal ook stukjes van zijn zoekindex opslaan op de computer van elke gebruiker. Het bedrijf gebruikt een algoritme genaamd Kademlia, dat vaker wordt gebruikt in peer-to-peer systemen voor het delen van bestanden, om de index beschikbaar te houden, zelfs wanneer sommige gebruikers hun computers afsluiten. Dit wordt gedaan door elk stukje informatie op verschillende machines op te slaan en door statistische analyse te gebruiken om te bepalen hoe het gedeeld moet worden om het beschikbaar te houden.
Drummond benadrukt dat het systeem is ontworpen om de privacy te waarborgen. Wanneer een gebruiker bijvoorbeeld een pagina bezoekt en deze nomineert voor de index van Wowd, wordt die pagina daadwerkelijk geopend en geïndexeerd door de computer van een andere gebruiker. Dit proces beschermt tegen het per ongeluk verzamelen van informatie die wordt beschermd door wachtwoorden of cookies. De site indexeert ook geen pagina's die worden beschermd door versleutelde internetprotocollen.
Wowd rapporteert niet alleen in realtime wat zijn gebruikers doen, zoals bijvoorbeeld sommige Twitter-zoekmachines doen. In plaats daarvan gebruikt het zijn eigen algoritmen die de frisheid van een pagina afwegen tegen de schijnbare populariteit. Bij het zoeken in Wowd kan een gebruiker ervoor kiezen om de resultaten te zien, gerangschikt op populariteit of op versheid. In beide gevallen wordt de pagina automatisch bijgewerkt en worden de resultaten in de loop van de tijd aangepast als de gebruiker deze verlaat.
Wowd bevat verschillende manieren waarop gebruikers nieuwe inhoud kunnen ontdekken, waaronder een hotlist op de voorpagina die eenvoudig de beste sites toont die door gebruikers worden bezocht. Later, zegt Drummond, zal de site meer manieren toevoegen waarop mensen kunnen ontdekken wat populair is in bepaalde interessegebieden.
Andere zoekbedrijven, bijvoorbeeld het Duitse bedrijf Faroo , hebben ook geprobeerd een gedistribueerde architectuur te gebruiken om meer realtime zoekresultaten te verkrijgen. De CEO van Faroo, Wolf Garbe, zegt dat de aanpak de kosten voor een startup voor zoeken aanzienlijk verlaagt. Hij is ook van mening dat elke realtime-zoekmachine op de een of andere manier afhankelijk zal moeten zijn van gebruikers, aangezien zelfs een bedrijf met bronnen zo groot als die van Google het web niet elke vijf minuten opnieuw kan crawlen.
Petar Maymounkov , een onderzoeker aan het MIT die hielp bij het ontwerpen van het Kademlia-algoritme, zegt dat Kademlia geschikt is voor de architectuur van Wowd. Hij merkt echter op dat Kademlia niet goed beschermd is tegen kwaadwillende gebruikers die het systeem misschien willen gebruiken. Of een gedistribueerde architectuur veilig kan zijn als er geen centrale controle is over wie deelneemt, blijft een open vraag, zegt hij.
Maymounkov voegt eraan toe dat het interessant zal zijn om te zien hoe goed Kademlia werkt als basis voor een zoekmachine. In de 10 jaar dat het algoritme wordt gebruikt, legt hij uit, is het voornamelijk het delen van bestanden. En aangezien het delen van bestanden meestal wordt gebruikt om gratis films en muziek te verkrijgen, zegt hij dat gebruikers van dergelijke software geneigd zijn veel rekenkracht te doneren en enige haperingen in de beschikbaarheid te verdragen om die informatie op te halen. De verwachtingen van gebruikers voor een algemene zoekmachine kunnen anders zijn, zegt hij.
Wowd is een leuk idee, maar ze hebben nog wat werk te doen, zegt Daniel Tunkelang, medeoprichter van een zoekbedrijf genaamd Endeca , gevestigd in Cambridge, MA. De preview-versie van de site biedt naar zijn mening niet voldoende zoekresultaten van hoge kwaliteit om hem te onderscheiden van andere pogingen tot realtime zoeken. Naarmate meer gebruikers zich aanmelden na de lancering van de site, kan dit gegevens van betere kwaliteit opleveren en de resultaten verbeteren, zegt Tunkelang, eraan toevoegend dat hij tot die tijd oordeelt.