211service.com
Opera, geremixt
Ik zit in het spelonkachtige Harris Theatre in Chicago als een oudere man met een baard naar een microfoon stapt. Dit project is iets dat zal worden onthouden, zegt hij. Over tien of 100 jaar zullen de geschiedenisboeken dit als het keerpunt noemen, een grote verschuiving voor de operawereld.
Hoewel ik een student ben die van popmuziek houdt, en geen operafanaat, ben ik het daar helemaal mee eens. En ik ben hier - 950 mijl van MIT op een maandagmiddag, luisterend naar discussies over aria's en orkestratie - omdat we bijeen zijn om te praten over Dood en de machten , wat allesbehalve een normale opera is.
Laten we vier jaar terugspoelen. Ik kwam aan bij het MIT als eerstejaarsstudent met sterrenogen op zoek naar dingen om te doen en vond de onderzoeksgroep van professor Tod Machover, Opera of the Future. Hé, het is niet mijn favoriete soort muziek, maar een korte blik op zijn projecten was genoeg om me te intrigeren. Tod, die twee Juilliard-diploma's heeft behaald in muziekcompositie en dol is op studiomeesterwerken zoals die van de Beatles Sergeant Pepper's Lonely Hearts Club Band , werkte al voor mijn geboorte bij het Media Lab en ontwikkelde instrumenten waarmee artiesten complexe studio-uitvoeringen live kunnen nabootsen.
Ik heb een passie voor entertainmenttechnologie - geen gameconsoles of televisies, maar grootschalige kranen, ultramoderne verlichting, video en audio en alle andere artistieke expressiemiddelen die de omgeving voor veel mensen kunnen veranderen op dezelfde plek zitten. Dus het was met opwinding en schroom dat ik voor Tod begon te werken als een UROP.
Het begon eenvoudig. Ik heb een kleine opnamestudio gebouwd die ik in de buurt van het lab vond. Op een dag stuitte ik op een paper waarin een interessante methode werd beschreven voor het reproduceren van 3D-audio: een enkele opname kon worden afgespeeld op een willekeurig aantal luidsprekers, en hoe meer luidsprekers er werden gebruikt, hoe nauwkeuriger alle delen van de opname leken te klinken. in de ruimte rond de luisteraar worden geplaatst. Zelfs basissystemen die ik bouwde met een paar luidsprekers klonken veel aantrekkelijker dan high-end thuisbioscoop- en zelfs bioscoopsystemen. Ik zei tegen Tod dat met wat aanpassingen, misschien dezelfde ideeën zouden kunnen worden toegepast op een live optreden in een grotere zaal. Ik wist niet dat hij al een optreden had gepland. Die herfst bevond ik me in de Sage Gateshead, een concertzaal met 1700 zitplaatsen in de buurt van Newcastle, Engeland, waar ik geluidsmixen deed voor de wereldpremière van Tod's opera Skellig .
Sindsdien is het een waas. Ik ben in New York en Londen (meerdere keren), San Remo, Italië (voor de pizza!), Monte Carlo en Detroit geweest. En ik heb samengewerkt met Hollywood-ontwerpers, Broadway-regisseurs en ongelooflijke crews en technici om overal surround-soundsystemen met hoge resolutie te ontwerpen en te bouwen. Het is soms stressvol. Het is mijn taak om te garanderen dat alles volgens plan verloopt, wat makkelijker gezegd dan gedaan is, aangezien onze systemen voornamelijk worden gemaakt met aangepaste hardware en software. Maar als 8.500 mensen kaartjes hebben gekocht, is falen geen optie.
Ik ben ook de oren van Opera of the Future-producties, waarbij ik live optredens mix en lagen van sonische textuur aan elkaar weef. Ik onthoud elk stuk, zodat ik precies weet hoe ik de faders moet verplaatsen die de audio-ingangen regelen. Ja, ik ben die man achterin die de woorden samen met de zangers op het podium uitspreekt. Het helpt me te concentreren.
Onze nieuwste productie, Dood en de machten , is een robotopera met 400 lichtinstrumenten, 143 luidsprekers, 43 computers, 12 robots, vier mijl kabel en drie videomuren die autonoom bewegen als zelfbewuste SUV's, elk met een gewicht van meer dan twee ton. Ik ben er trots op samen te werken met het team van Opera van de Toekomst om betrouwbare systemen te ontwerpen die een heel theater omvatten, van het podium tot de stoelen. Elk deel van de show is verbonden met de artiesten op het podium: verlichting, video, audio en robotica. Het resultaat is, hopen we, technologie die het publiek dichter bij de artiesten brengt.
Afgaande op de reacties en reviews lijken we goed bezig te zijn. Een kleine menigte begroet me na elke show om hun ontzag voor de uitvoering te uiten - en vaak om te vragen wat ik eigenlijk doe. Als ik uitleg dat ik het volume van 350 geluidsinvoer in evenwicht breng, oogst ik bijna net zoveel respect als de robotoperators. Dat vind ik oké; Ik zal elke dag audio over robots nemen.
Ben Bloomberg '11 rondt dit voorjaar zijn bachelor af en is van plan om een masterdiploma te halen bij het Media Lab en zijn werk aan goedkope surround-sound-hardware voort te zetten.