211service.com
Oppervlakterestauratie
Ingenieurs herstellen foto's met hoge resolutie van de maan. 18 augustus 2009
Nu verwerkt een team van ingenieurs van een verlaten McDonald's in Moffett Field in Sunnyvale, CA, de gegevens met behulp van gerestaureerde en op maat gemaakte apparatuur, waardoor een publiek dat alleen snapshots van deze historische afbeeldingen zag, ze voor het eerst in hun volledige resolutie kan bekijken tijd.
De afbeeldingen die werden gebruikt om de landingsplaatsen van Apollo te plannen, waren foto's van foto's: toen de Lunar Orbiter-gegevens binnenkwamen, toonden NASA-wetenschappers deze op monitoren en maakten foto's van de afbeeldingen op het scherm. Maar NASA heeft wel back-upopnames gemaakt van de onbewerkte beeldtransmissies. Elk van de honderden banden bevat de gegevens voor een enkele foto met hoge resolutie.
Om ze te herstellen, moest het team eerst een oude FR-900-tapedrive herstellen, te beginnen met het wassen in de gootsteen van het voormalige restaurant. Het is verbonden met een op maat gemaakte demodulator om het beeld te extraheren, een analoog-naar-digitaal-omzetter en een monitor om de beelden te bekijken.
Dit zijn haspels die worden gebruikt om de coördinaten van maanbeelden te verifiëren op banden waarvan het labelingsysteem is vergeten.
De achterkant van de FR-900 is ondertekend door de mensen die het project tot leven hebben gebracht, waaronder Nancy Evans, een voormalige NASA-wetenschapper die de banden 20 jaar in haar garage heeft bewaard.
Om de machine te herstellen, verzamelden ze gereedschap en extra onderdelen die van andere bandlezers waren weggevangen.
Om de tapes te kunnen lezen, moest het team ook een van de weinige overgebleven mensen vinden die wisten hoe ze de leeskoppen van de tapedrive moesten repareren, hierboven zichtbaar. De koppen brengen een magnetisch veld aan op de band, waardoor een verandering in elektrische stroom ontstaat. De gegevens worden vervolgens door de demodulator geleid om het beeldsignaal eruit te halen, dat op zijn beurt door een analoog-naar-digitaalomzetter wordt geleid.
De herstelde digitale gegevens worden vervolgens verwerkt op een computer. De orbiters zonden elk beeld in meerdere uitzendingen uit, die elk een andere strook van het geheel vormen. Met behulp van aangepaste software en Photoshop integreren de onderzoekers de gegevensstroken in bijna naadloze afbeeldingen met de volledige potentiële resolutie. De beste van deze afbeeldingen tonen het maanoppervlak met een resolutie van minder dan een meter. De groep, onder leiding van ¬Dennis Wingo, een ruimteondernemer, heeft tot nu toe 12 afbeeldingen gerestaureerd. De bovenstaande afbeelding, gemaakt in februari 1967 door Lunar Orbiter 3, toont de landingsplaats die werd gekozen voor de mislukte Apollo 13-missie en vervolgens verkend door de Apollo 14-astronauten in 1971.
Alan Shepard en Edgar Mitchell maakten foto's van rotsuitstulpingen aan de rand van de donkere krater rechtsonder in de vorige foto; het onlangs gerestaureerde beeld is zo scherp dat het kan worden opgeblazen om deze rotsen te onthullen.
Dit is een gerestaureerde afbeelding van het binnenste van de Copernicus-krater die Lunar Orbiter 2 bij toeval in november 1966 maakte toen het filmrolletje voortschreed voordat het potentiële landingsplaatsen vastlegde. Wetenschappers bij NASA en elders zijn sindsdien meer geïnteresseerd geraakt in de site: er wordt gedacht dat er daar water is. Nu ze zijn gerestaureerd, zullen deze opmerkelijk gedetailleerde afbeeldingen van het maanoppervlak worden gebruikt om toekomstige NASA-missies naar de maan te plannen.