211service.com
'Over hoeveel eeuwen zal dit ons verheven tafereel worden gespeeld In ongeboren staten en nog onbekende accenten!'
Op een warme dinsdagavond afgelopen november organiseerde het Stata Center evenementen over duurzame energie, bio-elektrische interventies om neurologische aandoeningen te behandelen, kwadratische decomposities van multivariate polynomen en … Shakespeare.
Diana Henderson, literatuurprofessor en decaan voor curriculum- en faculteitsondersteuning, begon haar lezing over haar nieuwe boek, Samenwerkingen met het verleden: Shakespeare hervormen in tijd en media , door Oscar Wilde te citeren: Hij voor wie het heden het enige is dat aanwezig is, weet niets van de tijd waarin hij leeft. Ze toonde toen een reproductie van De rand van de ondergang , een 19e-eeuws schilderij van Samuel Colman met de apocalyptische vernietiging van een neoklassieke metropool. In het midden, onaangetast door de vuurzee eromheen, staat een standbeeld van Shakespeare, kalm leunend op een lessenaar, zijn benen gekruist.
De Shakespeare van dat beeld - de marmoreal Shakespeare wiens genie het einde van de beschaving zal overleven - is, zei Henderson, al een geësthetiseerde re-creatie. Ze is geïnteresseerd in Shakespeare, de impresario, de wheeler-dealer die scènes schreef die de sterke punten van zijn acteurs speelden en zich verzette tegen het publiceren van zijn toneelstukken omdat het de kassa zou schaden. Dat is de Shakespeare met wie levende kunstenaars nog kunnen samenwerken, zegt ze.
Henderson ging dieper in op twee van dergelijke samenwerkingen: Franco Zeffirelli's film of Het temmen van de feeks en Kenneth Branagh's van Henry V . Zeffirelli, zei ze, werkte niet alleen samen met Shakespeare, maar ook met de regisseurs van B-films die de visuele grammatica van horrorfilms tot stand hebben gebracht, en met de tabloidverslaggevers die zijn getrouwde hoofdrollen, Elizabeth Taylor en Richard Burton, al hadden omgevormd tot een echte wereld versie van het ruziënde stel van Shakespeare.
Ook Branagh hervormde de tekst van de bard om zijn eigen artistieke doeleinden te dienen. Het hart van zijn film is een luide, opzwepende Cecil B. DeMille-reënactment van de Slag bij Agincourt in 1415; maar de enige vechtscène van het stuk is een komische confrontatie tussen een Engelse hansworst en een Fransman die zich op het oog overgeeft.
Uiteindelijk, betoogt Henderson, is het precies het aanpassingsvermogen van Shakespeare dat verantwoordelijk is voor zijn torenhoge reputatie. Ze sloot af met haar top 10 redenen waarom Shakespeare nog steeds tophond is; nummer één was Shakespeare schreef in een multimediavorm op een manier die kan worden hervormd. Maar, gaf ze toe, zijn medewerkers zouden niet alle eer moeten krijgen. Nummer twee op de lijst was dat Shakespeare echt goed was met woorden.