211service.com
P4P vernieuwt bestandsdeling
Peer-to-peer (P2P) is synoniem met piraterij en bandbreedtegebruik op internet. Maar nu profiteren internetserviceproviders en inhoudbedrijven van technologie die is ontworpen om de levering van inhoud via P2P-netwerken te versnellen. Ondertussen werken normalisatie-instanties aan het codificeren van de technologie in de basisprotocollen van internet.
In plaats van bestanden naar gebruikers te sturen vanaf een centrale server, distribueren P2P-netwerken voor het delen van bestanden stukjes van een bestand over duizenden computers en helpen gebruikers deze gegevens rechtstreeks van elkaar te vinden en te downloaden. Dit is een zeer efficiënte manier om gegevens te distribueren, bestand tegen de knelpunten die gecentraliseerde distributiesystemen kunnen teisteren, maar het gebruikt grote hoeveelheden bandbreedte. Zelfs als het P2P-verkeer langzaam afneemt als percentage van het totale internetverkeer, groeit het nog steeds in volume. In juni schatte Cisco dat P2P-netwerken voor het delen van bestanden 3,3 exabytes (of 3,3 miljard biljoen bytes) aan gegevens per maand overdroegen.
Tijdens een PhD-student aan de Yale University in 2006, kwam Haiyong Xie met het idee van een providerportal voor peer-to-peer, of P4P, als een manier om de druk op netwerkbedrijven door P2P te verlichten. Dit systeem vermindert het file-tradingverkeer doordat ISP's speciaal gecodeerde informatie over hun netwerken delen met peer-to-peer trackers-servers die worden gebruikt om bestanden te lokaliseren om te downloaden. Trackers kunnen het delen van bestanden dan efficiënter maken door bij voorkeur computers die dichterbij zijn met elkaar te verbinden en de hoeveelheid gegevens die tussen verschillende ISP's wordt gedeeld, te verminderen.
Tijdens haar bijeenkomsten vorige week in Japan heeft de Internet Engineering Task Force, die internetstandaarden ontwikkelt, verder gewerkt aan het inbouwen van P4P in standaard internetprotocollen. Xie is echter van mening dat het nog twee of drie jaar zal duren voordat deze inspanningen worden gerealiseerd. In de tussentijd, zegt hij, implementeren veel makers van P2P-applicaties en internetproviders al hun eigen versies van P4P.
Pando-netwerken , dat de levering van internetinhoud mogelijk maakt, was het eerste bedrijf dat P4P-technieken toepast. In samenwerking met Xie werkte Pando vorig jaar samen met Verizon, Telefónica, AT&T en Comcast om twee sets P4P-tests uit te voeren; de resultaten toonden aan dat P4P de downloadtijden voor bestandsdelers met 30 tot 100 procent kon versnellen, terwijl ook de bandbreedtekosten voor ISP's werden verlaagd. Sindsdien hebben Verizon en Telefónica beide versies van P4P in hun netwerken geïmplementeerd, hoewel de netwerkkaarten mogelijk niet in alle regio's of voor elke P2P-provider beschikbaar zijn. Verschillende andere ISP's overwegen P4P te implementeren, zegt Xie; Comcast heeft bijvoorbeeld publiekelijk zijn interesse in de technologie kenbaar gemaakt na de proef van afgelopen herfst.
Robert Levitan, de CEO van Pando, zegt dat het bedrijf de expertise die het tijdens die proeven heeft opgedaan heeft gebruikt om algoritmen te ontwikkelen die automatisch netwerkkaarten afleiden, op basis van informatie die is verzameld uit software die op de machines van individuele gebruikers is geïnstalleerd (meer dan 30 miljoen computers hebben Pando's media-boostersoftware geïnstalleerd). Het bedrijf gebruikt de kaarten om inhoud sneller naar diezelfde computers te sturen. Tot de klanten van het bedrijf behoren Nexon America, een van de grootste gratis te spelen online videogamebedrijven, en NBC.com, dat P4P gebruikt om full-length HD-shows via internet te leveren.
Xie zegt dat naarmate multimedia steeds dominanter wordt op internet, de vraag naar P4P-implementaties zal groeien, met name van ISP's die proberen de hoeveelheid geld die ze moeten uitgeven aan nieuwe glasvezel- en inter-ISP-datatransmissies te verlagen. Video- en audiostreaming van sites als YouTube en Hulu is al goed voor bijna 27 procent van het wereldwijde internetverkeer, volgens een rapport van Sandvine, leverancier van netwerkbeheersystemen. Cisco voorspelt dat in 2013 video alleen al meer dan 60 procent van al het internetverkeer voor consumenten zal uitmaken. Met dit soort toename van verkeer met hoge bandbreedte, zegt Levitan, zullen we niet in staat zijn om het internet te hebben dat we allemaal willen zonder P4P, of een vergelijkbare technologie, om de fysieke netwerken tegen redelijke kosten te helpen schalen.
Xie en Levitan zien twee grote problemen voor de aanhoudende groei van P4P. De eerste is de associatie van P2P met software-, muziek- en videopiraterij. ISP's willen ervoor zorgen dat het werken met P2P-bedrijven om hun service te verbeteren hen niet aansprakelijk stelt voor het illegaal delen van bestanden. Maar Levitan is optimistisch dat een toenemend aantal legale toepassingen van P2P-technologie zijn imago zal helpen hervormen. De internettelefoniedienst Skype is bijvoorbeeld afhankelijk van P2P-verbindingen, net als Blizzard Entertainment, maker van het populaire online spel World of Warcraft. CNN.com begon eerder dit jaar de P2P-technologie van Octoshape te gebruiken om de levering van live streaming video te stimuleren, en de PGA, NBA en NASCAR gebruiken het allemaal om live webcasts van sportevenementen te ondersteunen.
Het andere potentiële probleem is misschien lastiger: hoewel P4P zowel consumenten als ISP's ten goede komt, omdat het P2P-verkeer anders behandelt dan andere gegevens die via internet stromen, zou het technisch gezien in strijd kunnen zijn met de voorgestelde netneutraliteitsvoorschriften van de Federal Communications Commission. Een van de oorspronkelijke motivaties van Xie bij het ontwikkelen van de P4P-protocollen was om vervoerders te helpen voorkomen dat ze het P2P-verkeer om kostenredenen moesten beperken, zoals Comcast deed - tot groot ongenoegen van de consument - in 2006. Hij geeft toe dat P4P de brief lijkt te schenden van netneutraliteit, zo niet de geest, door P2P-toepassingen bij voorkeur te helpen. Ik heb geen goed, duidelijk antwoord op die zorgen, zegt Xie. Toch blijven hij en andere P4P-voorstanders optimistisch dat de voordelen van de technologie zullen winnen.
Levitan denkt dat de voordelen die dergelijke bedrijven zien, P4P in staat zullen stellen vooruit te komen. Op technologische basis, en zelfs op beleidsbasis, denk ik dat de FCC zou kunnen zien - wauw - dit zou netwerken echt kunnen helpen, en misschien verandert het het debat over netwerkneutraliteit, zegt Levitan - omdat er geen schaarste aan netwerkcapaciteit zou zijn niet meer.