211service.com
Pil kan effecten van een beroerte ongedaan maken lang nadat deze is toegeslagen
Voor de 800.000 mensen in de Verenigde Staten die elk jaar een beroerte krijgen, sluit het venster voor medicamenteuze therapie in de eerste paar uur na de aanval. Dat laat zo'n zeven miljoen overlevenden van een beroerte in dit land alleen met geen medisch alternatief buiten fysiotherapie. Een klein farmaceutisch bedrijf in New York hoopt daar verandering in te brengen met een medicijn dat patiënten zes maanden of langer na een beroerte kan helpen een deel van hun verloren mobiliteit terug te krijgen.
Een beroerte vindt plaats wanneer het bloed niet meer naar een deel van de hersenen stroomt, vaak als gevolg van een bloedstolsel. Zonder bloed om nieuwe zuurstof te brengen, beginnen cellen in het getroffen gebied af te sterven. Als de symptomen van een beroerte snel genoeg worden herkend en het slachtoffer binnen een paar uur naar een ziekenhuis wordt gebracht, kunnen artsen een stolseloplossend medicijn toedienen om de schade te minimaliseren. Maar slechts een klein deel van de patiënten met een beroerte zoekt snel genoeg medische hulp voor deze interventie.
Als ze dit therapeutische venster missen, zijn de gevolgen zwaarder, dus het is belangrijk om iets te kunnen doen voor die patiënten die dat venster missen, zegt Francesca Bosetti , een beroerte-expert bij het National Institute of Neurological Disorders and Stroke (NINDS), onderdeel van de National Institutes of Health.
In de toekomst kunnen patiënten met een beroerte die dit venster missen en lang na hun beroerte worden beïnvloed door verminderde mobiliteit, mogelijk een medicijn gebruiken dat beschadigde zenuwen helpt elektrische signalen in de hersenen over te brengen.
Eerder dit jaar, Acorda Therapeutics rapporteerde dat de verbinding dalfampridine de motorische functie verbeterde in zowel de voorpoten als de achterpoten van ratten die een beroerte hadden gehad. Deze maand is het bedrijf begonnen met het rekruteren van patiënten voor een klinische proef om de effecten van de verbinding te testen bij menselijke patiënten met een beroerte. Acorda is van plan ongeveer 70 mensen in te schrijven die minstens zes maanden eerder een beroerte hebben gehad. Dat is de tijd dat tekorten lijken te stabiliseren, zodat we natuurlijk voorkomende verbeteringen bij patiënten kunnen elimineren, zegt Jeff MacDonald, een woordvoerder van Acorda.
Acorda richt zich op neurologische aandoeningen in een tijd waarin veel farmaceutische bedrijven zich van dergelijke kwalen lijken af te keren. Het bedrijf werd in 1995 opgericht om ruggenmergletsels te behandelen en heeft sindsdien andere neurologische aandoeningen gekregen, waaronder multiple sclerose en beroerte. Het bedrijf heeft oorspronkelijk dalfampridine in licentie gegeven van een medicijnfabrikant Elan in de hoop het te gebruiken voor de behandeling van ruggenmergletsels, maar in plaats daarvan vond het meer succes bij de behandeling van patiënten met multiple sclerose. We volgden het tot waar het naartoe leidde, zegt Andrew Blight, hoofd wetenschappelijk directeur van Acorda.
Ruggenmergletsels krijgen nog steeds veel aandacht van het bedrijf, dat hoopt te beginnen met testen a verbinding onder licentie van Medtronic die neuronen beschermt tegen de golf van celdood die volgt op de eerste verwonding. Medtronic had al aangetoond dat de verbinding veilig is bij gezonde patiënten, en later dit jaar is Acorda van plan de werkzaamheid ervan te testen bij patiënten in de eerste uren na een dwarslaesie.
Patiënten met een gewonde ruggenmerg zijn lang niet zo talrijk als patiënten met een beroerte, maar als je het hebt over de kosten voor de samenleving, zijn dwarslaesies extreem duur, zegt Naomi Kleitman, een dwarslaesie-expert bij NINDS. Ze komen meestal voor bij vrij jonge mensen die veel medische en ondersteunende hulp nodig hebben als ze ernstige verwondingen hebben.
Het bedrijf is ook op zoek naar de behandeling van langer bestaande dwarslaesies met een: drugs dat zou helpen het littekenweefsel af te breken dat zich rond een dwarslaesie vormt. Men denkt dat het littekenweefsel verhindert dat zenuwen de nieuwe verbindingen tot stand brengen die patiënten kunnen helpen enige functionaliteit te herstellen. Het product bevindt zich nog in de vroege ontwikkeling en een uitdaging zal het bedenken van een methode zijn om het grote littekenvernietigende molecuul op zijn doellocatie af te leveren.
Ondanks de dringende behoefte, kan de kleine markt voor medicijnen tegen ruggenmergletsel een reden zijn waarom de aandoening niet veel aandacht krijgt van farmaceutische giganten. Niemand anders wil verbindingen ontwikkelen om dwarslaesie zo serieus te behandelen als Acorda, zegt Edward Hall , een neuroloog en specialist in ruggenmerg- en hersenletsel aan de Universiteit van Kentucky in Lexington. Dit worden geen producten van miljarden dollars per jaar.
Cijfers zullen geen probleem zijn voor patiënten met een langdurige beroerte. Beroerte is de belangrijkste oorzaak van invaliditeit bij volwassenen en het aantal mensen dat leeft met de gevolgen ervan neemt toe. We worden steeds beter in het voorkomen van overlijden door een beroerte, maar de incidentie stijgt omdat de bevolking vergrijst en leeftijd de grootste risicofactor is, zegt S. Thomas Carmichael , een neuroloog en neurorepair-onderzoeker aan de Universiteit van Californië, Los Angeles.
Relatief weinig groepen werken aan de behandeling van de effecten van een beroerte meer dan zes maanden nadat deze is opgetreden, zegt Carmichael, mede omdat de aandoening lastig te modelleren is bij proefdieren.
Het is geweldig voor het veld dat [Acorda] er is, zegt hij. Op dit moment zijn er geen farmaceutische opties.
Carmichael waarschuwt echter dat patiënten zelfs zes maanden of langer na een beroerte kunnen reageren op gerichte revalidatie-interventie, wat suggereert dat beweging een belangrijk onderdeel van herstel is. Je moet letten op lichamelijke activiteit. Het eigen activiteitenniveau van een patiënt kan een onderzoek in de war brengen als het niet goed wordt gecontroleerd, maar het kan ook tot de beste resultaten leiden, zegt hij, als het er deel van uitmaakt.