211service.com
PlayStation Phone: innovator of imitator?
Nadat Sony Ericsson de afgelopen jaren de markt voor mobiel gamen zag binnenvallen door smartphonefabrikanten, heeft Sony Ericsson nu de eerste Playstation-telefoon gelanceerd, de Xperia Play. Het toestel lijkt op een gewone smartphone maar heeft gameknoppen die onder het scherm uitschuiven.
De Xperia Play, deze week gelanceerd op de Mobile World Congress in Barcelona, Spanje, is ontworpen om de groeiende concurrentie op de mobiele gamingmarkt af te weren en tegelijkertijd een nieuwe niche te creëren tussen vele andere mobiele apparaten.
Volgens cijfers van onderzoeksbureau NPD en Flurry Analytics, een bedrijf voor mobiele analyse, hebben smartphones de afgelopen jaren inbreuk gemaakt op de markt voor mobiele games.
Smartphones zijn nu krachtiger dan veel mobiele game-apparaten: de Samsung Galaxy S , heeft bijvoorbeeld drie keer de videoverwerking van de Nintendo 3DS. Multitouch, bewegingsgevoelige interfaces hebben geleid tot eenvoudige soorten games die casual gamers aanspreken. En games voor smartphones verkopen voor een paar dollar, vergeleken met ongeveer $ 30 voor PSP-games.
De hardware van de Xperia Play komt overeen met die van elke high-end smartphone. Het heeft een Snapdragon-processor van één gigahertz, een Adreno 205 grafische processor (beide gemaakt door Qualcomm) en maakt gebruik van het Android-besturingssysteem van Google. Het heeft een 10-centimeter, 854 bij 480-pixel multitouch LCD-scherm, een acht-megapixel camera en heeft acht gigabyte SD-geheugen, uitbreidbaar tot 32 gigabyte. Games zijn te downloaden via de Android Market.
In een tijd waarin veel telefoons gericht zijn op multitouch en bewegingsbesturing, lijkt het uitschuifbare toetsenbord van de Xperia Play, met de kenmerkende spelbesturing van Sony, enigszins retro. Het is bijna een stap achteruit, zegt Daniel Ashdown , een onderzoeksanalist voor mobiel gamen bij Juniper Research. Maar voor de serieuze gamer zijn de knoppen logisch, zegt Ashdown: Soms kun je zo'n goede interactie niet krijgen zonder een toetsenbord.
Als je een racegame speelt, kun je de versnellingsmeters gebruiken om te sturen, maar het is vrij moeilijk om te remmen en te accelereren, voegt eraan toe Dan Hays | , een mobiele technologie-analist en directeur van het adviesbureau PRTM in Washington, D.C.
EA Games , dat afgelopen oktober zijn eerste games voor het Android-platform uitbracht, heeft twee nieuwe titels voor de Xperia Play uitgebracht: Fifa 10 en The Sims 3. Volgens Travis Boatman, VP van Worldwide Studios voor EA Mobile, heeft het bedrijf samengewerkt met Sony Ericsson om ervoor te zorgen dat het toetsenbord van het apparaat spelers meer controle geeft in de Xperia Play-versies van zijn games.
Het beschikbaar maken van PlayStation-games via de Android Market zou de aantrekkingskracht van het platform kunnen vergroten, zegt Hays. Met accessoires kunnen andere Android-handsets die games spelen. Maar Xperia Play zal waarschijnlijk niet concurreren met de iPhone, zegt Hays. Hij is van mening dat de populariteit van Apple- en Android-apparaten bestaande spelers op de mobiele gamingmarkt zowel heeft geholpen als gehinderd. Het heeft een aantal klanten weggetrokken van speciale consoles, maar het heeft ook nieuwe gebruikers aangetrokken die misschien niet eerder hebben overwogen om games te kopen, zegt hij.
De truc, voor Sony Ericsson, zal sommige van deze nieuwe spelers, evenals toegewijde gamers, overtuigen om de Xperia Play te kopen.