ponsen in

Een vrouw gebruikt de pantografische kaartpons van Hollerith om gegevens vast te leggen van een handgeschreven volkstellingsformulier uit 1920 dat op een rol is bevestigd. mevrouw Tech | Bron: Library of Congress

Als schooljongen die opgroeide in New York City in de jaren 1870, slaagde Herman Hollerith er vaak in om vlak voor de spellinglessen het klaslokaal uit te sluipen. Zijn leraar merkte het op en op een dag deed hij de deur op slot; Hollerith reageerde door uit het raam op de tweede verdieping te springen. Moeilijk, snel verveeld, maar duidelijk briljant, Hollerith kreeg toelating tot de School of Mines of Columbia College (nu de School of Engineering and Applied Science) en studeerde af met onderscheiding en een ingenieursdiploma in 1879. Hij was 19.

Een van zijn professoren in Columbia, William P. Trowbridge, nodigde Hollerith uit om met hem mee te gaan naar Washington, DC. Trowbridge was aangesteld als hoofd speciaal agent voor de 10e (1880) US Census en was verantwoordelijk voor het Report on Power and Machinery Employed in Manufactures. Hij huurde Hollerith in om de sectie te schrijven met de titel Stoom- en waterkracht die wordt gebruikt bij de vervaardiging van ijzer en staal.

Maar als iemand die zich snel verveelt, vond Hollerith dat werken aan het rapport niet genoeg was. Dus in zijn vrije tijd werkte hij voor John Shaw Billings, hoofd van de afdeling Vital Statistics van het censusbureau. Het was daar dat Hollerith het idee kreeg om de repetitieve tabellen die bij volkstelling betrokken zijn, te mechaniseren. Billings suggereerde dat het mogelijk zou kunnen zijn om informatie over mensen op te slaan als inkepingen in de zijkanten van kaarten. Dit was niet zo'n revolutionair idee: het Jacquard-weefgetouw gebruikte ponskaarten om weefpatronen te controleren, Charles Babbage had het gebruik van ponskaarten voor zijn Analytical Engine voorgesteld, en een pianola die muziek speelde zoals gedicteerd door gaten in een lange rol papier had gedemonstreerd op de Centennial Exhibition in Philadelphia in 1876.

Hollerith dacht dat een tellingsmachine een groot commercieel potentieel zou kunnen hebben, en hij vroeg Billings om samen met hem een ​​onderneming te starten om het te ontwikkelen en te commercialiseren. Facturen geweigerd; aangetrokken tot het organiseren van informatie in plaats van het te mechaniseren, zou hij de eerste directeur worden van de New York Public Library. Maar Francis Amasa Walker, het hoofd van de 10e volkstelling, vond Holleriths idee waarschijnlijk buitengewoon interessant.

Walker, die was geboren in een rijke Boston-familie en naar Amherst was gegaan, stond hoog aangeschreven vanwege zijn werk in de economie en was in 1869 benoemd tot hoofd van het Amerikaanse Bureau voor de Statistiek, nadat hij in de burgeroorlog had gediend als soldaat en dan een onderofficier in het Leger van de Unie. Op 29-jarige leeftijd benoemd tot hoofdinspecteur van de negende (1870) volkstelling, wilde hij de volkstelling hervormen door deze wetenschappelijker en efficiënter te maken - en door de invloed van de politiek op de officiële statistieken te elimineren. Dat laatste doel bereikte hij niet, maar zijn werk werd zo gerespecteerd dat hij in april 1879 werd benoemd tot inspecteur van de 10e volkstelling.

In de herfst van 1881 verliet Walker de overheidsdienst om de derde president van MIT te worden. Het jaar daarop haalden hij en George F. Swain, een instructeur in civiele techniek, Hollerith over om lid te worden van de MIT-faculteit. Hollerith doceerde een hogere opleiding werktuigbouwkunde met onder meer hydraulische motoren, machineontwerp, stoomtechniek, beschrijvende geometrie, smeden, sterkte van materialen en metallurgie, volgens zijn biograaf, Geoffrey Austrian, die schreef Herman Hollerith: vergeten reus van informatieverwerking . The Tech noemde hem energiek en praktisch.

Nadat er gaten waren geponst die overeenkwamen met demografische kenmerken, gingen de kaarten in de elektrische tabelleermachine van Hollerith, die Hollerith in 1908 gebruikt.

BIBLIOTHEEK VAN CONGRES

Terwijl hij aan het MIT was, deed Hollerith wat hij later zijn eerste ruwe experimenten zou noemen op de census-machine. Net als de rol van de speler-piano, bestond zijn eerste benadering uit het ponsen van gaten in een lange strook papier, in dit geval met één rij voor elke persoon.

Maar Hollerith was niet geschikt voor de academische wereld. Omdat hij dezelfde cursus niet een tweede keer wilde geven, verliet hij het Instituut aan het einde van het voorjaarssemester en aanvaardde hij een aanstelling als assistent-examinator bij het Amerikaanse octrooibureau in mei 1883. Hij nam waarschijnlijk de baan aan om uit de eerste hand te leren hoe de VS octrooisysteem werkte. Hollerith nam minder dan een jaar later, op 31 maart 1884, ontslag en richtte zijn eigen kantoor op als Expert en Solicitor of Patents. In september diende hij patentaanvraag 143.805 in, Art of Compiling Statistics.

De oorspronkelijke octrooiaanvraag van Hollerith was gericht op het idee om gegevens op een lange strook papier op te slaan. Maar op een gegeven moment - de timing is onduidelijk - had hij een reis naar het westen gemaakt en zag hij een treinconducteur op het ticket van elke rijder slaan om het geslacht en het kapsel van die persoon aan te geven, een slimme strategie om het delen van multi-ride-tickets te voorkomen. Het idee om een ​​zogenaamde punch-foto te maken, bleef hem bij. En tegen de tijd dat zijn patent op 8 januari 1889 werd verleend, had Hollerith besloten kaarten te gebruiken die gemaakt waren van stevig papier in plaats van papieren stroken. Zijn drie basisoctrooien - allemaal uitgegeven op dezelfde dag in 1889 - beschrijven een compleet systeem voor het mechaniseren van de berekening van statistieken, inclusief een apparaat om kaarten zo te ponsen dat de stoten overeenkomen met iemands leeftijd, ras, burgerlijke staat en enzovoort, en een apparaat voor het elektrisch tellen en sorteren van de kaarten met behulp van draden die door de gaten in kleine kopjes gevuld met kwik dalen, relais activeren om deuren van een sorteerkast te openen en te sluiten. Elektromechanische tellers hielden het aantal kaarten bij dat aan bepaalde criteria voldeed.

Het systeem werd voor het eerst gebruikt om gezondheidsstatistieken samen te stellen door de stad Baltimore, het Amerikaanse kantoor van de Surgeon General en de New York Health Department - alle kansen die waarschijnlijk zijn verkregen met de hulp van Billings.

In 1889 hield het volkstellingsbureau een wedstrijd voor een contract om machines te leveren die zouden worden gebruikt om de 11e (1890) volkstelling in tabelvorm te brengen: het systeem van Hollerith won. Naarmate het werk aan die volkstelling vorderde, werkte Hollerith de basis uit van een businessplan dat meer dan een eeuw zou duren. Omdat hij niet wilde dat slecht onderhouden machines zijn bedrijf een slechte naam bezorgden, verhuurde hij de machines aan zijn klanten en zorgde voor zowel service als ondersteuning. Nadat het volkstellingsbureau inferieure papieren kaarten had gebruikt die vezels in het kwik achterlieten, eiste Hollerith van zijn klanten dat ze zijn eigen kaarten van hoge kwaliteit kochten.

Hollerith richtte zijn bedrijf in 1896 op als de Tabulating Machine Company; in 1911 verkocht hij het voor $ 2,3 miljoen aan de financier Charles R. Flint, die het met drie van zijn concurrenten combineerde om de Computing-Tabulating-Recording Company (CTR) op te richten. In 1914 nam CTR Thomas J. Watson Sr. aan als algemeen directeur. Acht jaar later doopte Watson het bedrijf om tot International Business Machines.

zich verstoppen