211service.com
Prahar Shah, MBA '12
Ondernemende energie is niet schaars onder MIT-alumni, maar Prahar Shah heeft het in overvloed. Hij startte zijn eerste bedrijf op de middelbare school, bracht het grootste deel van zijn Sloan School-afstudeerdag door met het zoeken naar financiering voor zijn startup, Mobee, en besteedt zijn vrije tijd graag aan het adviseren van andere ondernemers.
Mijn vader emigreerde van India naar Canada toen ik vijf was, om een bouwbedrijf te beginnen. Door naar hem te kijken en van hem te leren, werd ik altijd opgewonden en opgewonden - het zit in mijn bloed, zegt Shah, die zijn bachelordiploma behaalde aan de Ivey School of Business van de University of Western Ontario en vervolgens als managementconsultant werkte bij het opzetten van bedrijven in Rusland , Ghana en Bolivia voordat hij zich inschreef bij Sloan.
Mobee is ontstaan tijdens Shah's zomerstage in 2011 bij Google, toen hij merkte dat veel informatie die zeer waardevol is voor bedrijven niet online staat. Deze bedrijven, zegt hij, moeten weten of hun product daadwerkelijk in de winkelschappen ligt, hoe goed hun restaurants het doen op het gebied van gastvrijheid en netheid - kleine dingen die er echt toe doen, maar die moeilijk vast te leggen zijn.
Traditioneel hebben bedrijven mystery shoppers ingeschakeld om discreet winkels of restaurants te bezoeken en observaties door te geven, vaak via omslachtige handgeschreven notities. Shah realiseerde zich dat iedereen met een smartphone de gegevens snel kon verzamelen en rapporteren. Dus zocht hij een combinatie van prikkels en procedures die een betrouwbare realtime stroom van veldinzichten konden creëren.
Vanaf de eerste tests onder MIT-studenten is het concept als een paddestoel uit de grond geschoten om meer dan 315 Amerikaanse steden te bestrijken; een app begeleidt deelnemers op missies en legt direct hun rapporten vast in ruil voor betalingen of prijzen. Klanten zijn onder meer Unilever en Dunkin' Donuts, en Mobee, waar Shah CEO is, heeft meer dan $ 4 miljoen aan durfkapitaal ontvangen.
Sloan is zo flexibel en zo'n perfecte plek om ideeën uit te broeden, herinnert Shah zich, die zijn tijd aan het MIT verdeelde tussen klassikaal studeren en opdrachten bij de durfkapitaalbedrijven Bessemer Venture Partners en General Catalyst Partners, waar hij als ondernemer in residentie werkte. Ik had de luxe om [toegang te hebben tot] professoren zoals Ed Roberts en Bill Aulet in het Trust Center en geweldige klasgenoten die slim, nederig en eerlijk waren in het helpen identificeren van gaten en uitdagingen.
Shah's vrouw, Nikita, is ook actief in de startup-wereld door haar werk als advocaat bij Cooley LLP; het gezamenlijk doorlichten en begeleiden van nieuwe zakelijke ideeën was een gedeelde interesse in hun jaar oude huwelijk.