211service.com
Praktiserende artsen
Toen in december 2006 brand uitbrak in het One Broadway-kantoorgebouw van MIT, arriveerde het medische noodhulppersoneel onmiddellijk - inclusief de studenten van wacht bij MIT's vrijwillige Emergency Medical Services (EMS). EMS-chef Rachel Williams '07 en een professionele hulpverlener renden snel het brandende gebouw binnen. We gingen naar de lobby van One Broadway, die erg rokerig was, en alle alarmen loeiden, zegt Williams. Het was best heftig. We legden onze patiënt op de brancard en gingen de deur uit. Urenlang werkten Williams en twee EMS-teamleden samen met professionals - evacueerden honderden kantoormedewerkers, triageerden de gewonden en stuurden 30 naar nabijgelegen ziekenhuizen. Dit was geen typische schooldag voor een student.
De door studenten geleide Emergency Medical Services van het MIT hebben in april 2008 bijna 120 leden van de gemeenschap getraind in medische noodtechnieken.
De brand op Broadway heeft me een aantal interessante dingen over mezelf geleerd, zegt Williams, nu student geneeskunde in West Virginia. Ten eerste weet je nooit hoe je met zo'n situatie omgaat totdat je er echt bent. Ik was blij te weten dat ik, als het erop aankwam, het hoofd koel kon houden. De ervaring stelt me in staat om vertrouwen in mezelf te hebben dat wat er ook mag komen, ik het aankan.
Oefenen om te oefenen
Williams, een major in scheikunde, zegt dat haar beslissing om arts te worden gebaseerd was op zowel de problemen van haar moeder met de behandeling van kanker als haar eigen ervaringen met MIT-EMS. Ik wist dat het medische veld was waar ik naartoe ging, maar op een onverwachte manier duwden mijn ervaringen aan het MIT me weg van een strikt wetenschappelijke visie en in de richting van [werken] met patiënten, zegt ze. MIT liet me de voordelen en het belang van menselijke interactie zien. Ik denk dat dat het tegenovergestelde is van wat buitenstaanders van de cultuur hier zien.
Patiëntenzorg oefenen voordat ze een carrièrebeslissing nemen, is een van de voordelen voor studenten die voor EMS of het MedLinks-programma van MIT werken. Bij EMS zijn 50 tot 60 studenten betrokken die verantwoordelijk zijn voor ambulancediensten op de campus. MedLinks is een programma voor belangenbehartiging van leeftijdsgenoten dat ongeveer 120 studenten begeleidt die zijn opgeleid om eerstehulpverleners te zijn voor gezondheidsproblemen van studenten - van lichte koorts tot depressieve episodes - in hun slaapzalen en woongroepen.
MIT Medical, de gastheer van EMS, waardeert het harde werk en de toewijding van de studenten in deze vrijwilligersrol, zegt Maryanne Kirkbride, die als klinisch directeur voor het campusleven fungeert. Hierdoor kunnen ze de wateren uitproberen en kijken of ze van patiëntenzorg houden. Het is ook goed voor het maken van een cv voor de medische school, zegt ze.
Opkomend tij van medische professionals
MIT was in de afgelopen decennia geen typisch voorbereid pad en vrouwen stonden voor extra uitdagingen. Toen Debra Judelson '73, een cardioloog uit Beverly Hills die zich als een van de eersten richtte op de gezondheid van het hart van vrouwen, interviewde voor een begeerlijke cardiologiebeurs, kreeg ze te horen dat ze om de twee jaar een vrouw accepteerden - en sorry, ze namen een vrouw vorig jaar. Dus verhuisde ze naar Zuid-Californië om haar fellowship te doen.
Drie decennia later begeleidt het MIT Careers Office elk jaar ongeveer 190 studenten en alumni door het aanvraagproces voor de medische school. Ongeveer de helft van de aanvragers zijn afgestudeerde studenten of recent afgestudeerden. De andere helft zijn senioren - ongeveer 10 procent van de eindexamenklas. Ongeveer 75 procent van de sollicitanten is vrouw. De meeste MIT-aanvragers zijn succesvol. In 2007 hadden studenten en alumni een acceptatiegraad van 74 procent, vergeleken met een landelijk gemiddelde van 45 procent.
De steun van MIT aan studenten en alumni die een medische loopbaan willen nastreven, houdt daar niet op. De MIT Alumni Association plaatst in januari tientallen niet-gegradueerde en afgestudeerde studenten op stage bij chirurgen, behandelend artsen en specialisten. En naast het aanbieden van workshops en advies over het complexe proces van solliciteren op een medische opleiding, koppelt het MIT Careers Office studenten ook aan lokale praktiserende artsen die als mentoren dienen. In 2007 ging bijna 87 procent van de MIT-aanvragers met dergelijke adviseurs naar de medische school.
Michael Bailin '80, een anesthesist in het Massachusetts General Hospital, is een van de vele alumni die nu in deze rol werkzaam zijn. Zijn ervaringen met zijn eigen adviseur inspireerden hem, zegt hij: hij was de eerste die echt interesse toonde in mijn plannen en de kennis had om mij door het proces te loodsen. Het was een formele en vitale relatie voor mij, en ik zal altijd dankbaar zijn voor zijn hulp en geduld.
Problemen oplossen als diagnostische vaardigheid
Als student benaderde Judelson de geneeskunde indirect. Ze studeerde materiaalwetenschap en techniek en volgde verschillende typische voorbereidende lessen, zoals een inleidende biologieles van Salvador Luria, die net de Nobelprijs voor geneeskunde had gewonnen, gewoon omdat ze geïnteresseerd was. En haar major leerde haar probleemoplossende vaardigheden die haar goed van pas kwamen bij het stellen van de diagnose (zie Mind and Heart, juli/augustus 2007 en op technologyreview.com).
De traditionele manier waarop mensen wordt geleerd om problemen in de geneeskunde op te lossen, is door de onderdelen te vereenvoudigen en je een weg te banen door een stroomschema, zegt Judelson. Bij MIT werden we aangemoedigd om zoveel mogelijk informatie te verzamelen en te proberen gemeenschappelijke thema's te vinden. Als iemand met rugpijn binnenkomt en je denkt alleen aan rugklachten, dan zul je nooit een atypische blindedarmontsteking vinden. Je moet niet alleen aandacht besteden aan de voor de hand liggende, maar ook aan de minder voor de hand liggende oplossingen.
Wat klinisch artsen onderscheidt van medische onderzoekers is, uiteindelijk, interesse in patiënten. Ik hou van patiëntenzorg, zegt Judelson. Vaak hebben patiënten geen idee wat er aan de hand is, maar als je ze een tijdje laat praten, kun je ze echt helpen - niet alleen met een bepaalde aandoening, maar ook met hoe ze omgaan met hun persoonlijke gezondheid. Het maakt van de geneeskunde zowel een kunst als een wetenschap.
Hoewel slechts ongeveer 2.000 alumni gezondheidszorgdiensten als hun branche specificeren in de Online Alumni Directory, zijn hun bijdragen opmerkelijk. Het baanbrekende werk van Judelson verhoogde het bewustzijn dat leidde tot een landelijke herziening van de protocollen voor de behandeling van vrouwen met hartproblemen. Richard Berger '85, een orthopedisch chirurg in Chicago, was een pionier op het gebied van minimaal invasieve heup- en knievervanging waarmee patiënten sneller en met minder pijn kunnen herstellen. Orthopedisch specialist Bob Satcher '86, PhD '93, zal als NASA-astronaut tijdens een missie in 2009 de effecten van bot- en spierdegeneratie in de ruimte bestuderen. Jerry Waye '54, een gastro-enteroloog uit New York, is een wereldleider op het gebied van endoscopische colonoscopietechnieken. Cato Laurencin, PhD '87, een nationaal prominente orthopedisch chirurg, is decaan van de University of Connecticut School of Medicine. Dermatoloog Stephen Tang, SM '69, EE '70, werd aangetrokken door geneeskunde door zijn vrijwilligerswerk bij het oprichten van een gemeenschapsgezondheidscentrum in Chinatown in Boston.
Zorgen voor patiënten
Veel alumni, zoals Roger Mark '60, PhD '66, combineren onderwijs, onderzoek en patiëntenzorg. Mark is een professor in gezondheidswetenschappen en technologie en elektrotechniek aan het MIT, de oprichter van het Biomedical Engineering Center for Clinical Instrumentation en huismeester in de residentie voor afgestudeerden in Sidney Pacific. Buiten het MIT is hij praktiserend arts. Toen hij terugkeerde naar Boston na een periode bij de Amerikaanse luchtmacht, wilde hij opkomende telegeneeskundepraktijken toepassen op een lokale bevolking die betere medische zorg nodig had. Met een subsidie van de National Science Foundation zette hij een praktijk voor telegeneeskunde in verpleeghuizen op, waarbij hij samenwerkte met verpleegkundigen die telefonisch met artsen overlegden over behandelingsopties, waardoor hij onnodige reizen naar de eerste hulp bespaarde en de kritieke zorg verbeterde. Voortbouwend op dit succes richtte hij de Urban Medical Group op, een in Boston gevestigde non-profitorganisatie die zich richt op oudere, chronisch zieke en achtergestelde patiënten, waar hij klinische zorg blijft verlenen.
Toen ik tweedejaars was, besloot ik dat ik in ieder geval een deel van mijn tijd wilde besteden aan het verzorgen van zieke mensen, zegt Mark. Ik wilde het doen omdat het een manier was om mijn medemensen te dienen. In de een-op-een-ervaring om iemand te helpen – hem te helpen beter te worden of te helpen sterven – doe je je best om die patiënt van dienst te zijn. Dat vind ik erg de moeite waard.