Problemen met internetcongestie onthuld

Elke internetgebruiker heeft de frustrerende ervaring gehad om naar streaming video te staren terwijl deze buffert of te wachten tot een webpagina wordt geladen. Deze problemen zijn het gevolg van internetcongestie waarbij gegevenspakketten niet snel genoeg kunnen worden geroot om aan de vraag te voldoen.

Net zo frustrerend is het onvermogen om erachter te komen wat deze congestie veroorzaakt. Internetgebruikers blijven over het algemeen achter hun oren krabben als het gaat om het uitzoeken welk deel van het netwerk verantwoordelijk is voor het opduiken.

Een interessante vraag voor de meeste gebruikers is waar de congestie zich daadwerkelijk voordoet. Er is een algemene opvatting dat de meeste congestie optreedt in de zogenaamde laatste mijl, het laatste deel van het netwerk dat het huis of de werkplek met het netwerk verbindt. Maar is dat waar?

Andere mogelijkheden zijn dat de congestie optreedt in de zogenaamde middle mile, het netwerk van de lokale internetserviceprovider (ISP) of verder weg, zoals waar de ISP verbinding maakt met het openbare internet of zelfs ergens anders geheel.

En er zijn ook andere vragen. Verandert het congestiepatroon bijvoorbeeld in de loop van de tijd?

Deze puzzels zijn niet gemakkelijk te beantwoorden, vooral omdat de particuliere bedrijven die verschillende delen van het netwerk bezitten, de details over hun verkeer, capaciteit en netwerktopologie geheim houden.

En toch is deze strategie van geheimhouding de internetgebruikers niet goed van pas en is het vrijwel zeker ook niet in het belang van de ISP's. Zelfs de ISP's zouden baat hebben bij [een beter begrip van congestie] omdat het hen in staat zou stellen om infrastructuurverbeteringen te richten op de belangrijkste punten in het netwerk waar het rendement op de investering, in termen van verbeterde gebruikerservaring, het grootst zou zijn, zeggen Daniel Genin en Jolene Splett bij het National Institute of Standards and Technology in Gaithersburg, Maryland.

Mede daarom is de Federal Communications Commission in 2010 begonnen met een langetermijnproject om gegevens over internetcongestie te verzamelen en uit te zoeken waar deze zich echt voordoet. Deze studie, uitgevoerd door een particulier bedrijf genaamd SamKnows, heeft betrekking op meer dan 10.000 meeteenheden die zijn ingezet bij de huizen en werkplekken van klanten van 16 ISP's in de VS.

Deze eenheden - Netgear-routers met speciale firmware - verzenden gegevens naar bepaalde servers die de tijd meten die de gegevens nodig hebben om daar te komen; de units downloaden ook pagina's van grote websites om te zien hoe snel ze laden. Door de resultaten van deze tests over een lange periode en van veel eenheden te analyseren, is het mogelijk om een ​​beeld op te bouwen van waar de congestie optreedt en hoe deze verandert.

Hoewel het project aan de gang is, zijn de tot nu toe verzamelde gegevens openbaar beschikbaar en vandaag onthullen Genin en Splett de eerste resultaten. Ze zeggen dat congestie op ISP's die DSL-breedband aanbieden een heel ander patroon volgt dan de congestie die gepaard gaat met ISP's die breedband via de kabel aanbieden.

Het is de moeite waard om erop te wijzen dat breedband via de kabel over het algemeen veel sneller is dan DSL. Maar krijg je de geadverteerde snelheid?

Niet volgens Genin en Splett. Ze zeggen dat DSL-breedbandverbindingen in het algemeen meer dan 80% van de tijd downloadsnelheden opleveren die ten minste boven 80% van de geadverteerde snelheid liggen. Daarentegen ontving een aanzienlijk deel van de kabelverbindingen meer dan 20% van de tijd minder dan 80% van de toegewezen snelheid, zeggen ze.

Bovendien lijken de problemen zich niet in de laatste mijl te bevinden, maar dieper in het netwerk. Dit is enigszins in tegenspraak met de populaire overtuiging dat de rand meer overbelast is dan de kern, zeggen Genin en Splett.

Er moet nog aanzienlijk meer werk worden verzet om te bepalen wat dit soort congestie precies veroorzaakt en waar het precies gebeurt, en we zouden de resultaten van deze analyse in de komende maanden en het komende jaar moeten zien.

Ondertussen moeten de resultaten van Genin en Splett ISP's aan het denken zetten. Ze zouden op zijn minst kunnen overwegen om hun verkeersgegevens openbaar te maken, zodat iedereen, inclusief de ISP's zelf, kan profiteren van het grotere inzicht dat dit zou moeten opleveren.

Referentie: arxiv.org/abs/1307.3696 : Waar op internet is congestie?

zich verstoppen