211service.com
Qualcomm wil dat uw smartphone energiezuinige ogen heeft
Mobiele chipmaker Qualcomm wil dat je gadgets voor je zorgen.
Het bedrijf werkt aan een technologie die een lens, een beeldsensor en een energiezuinige processor bevat die computervisie-algoritmen uitvoert. De module, die Qualcomm Glance noemt, zou goedkoper zijn dan een camera en veel minder energie verbruiken, maar het zou mensen kunnen detecteren, bepalen of ze bepaalde acties ondernemen (zoals springen of lopen naar of weg van de sensor), en zelfs identificeren bepaalde hand- of armgebaren.
Elk computerbedrijf probeert een vorm van computervisie aan zijn producten toe te voegen, of het nu gaat om zelfrijdende auto's of geautomatiseerde verzendfaciliteiten. Hoewel Glance nog steeds vorm krijgt in de R&D-divisie van Qualcomm, geeft het het bedrijf de kans om zijn expertise op het gebied van low-power computing te benutten en in deze snelgroeiende markt te springen. Fabrikanten van mobiele apparaten en sensorfabrikanten evalueren de technologie al op zijn vermogen om nieuwe mogelijkheden toe te voegen aan apparaten, van smartphones tot huishoudelijke apparaten.
Op een smartphone zou Glance-hardware nieuwe beveiligingsfuncties praktisch kunnen maken, zegt Jeff Henckels, directeur productbeheer en bedrijfsontwikkeling bij Qualcomm. Hij zegt dat fabrikanten geïnteresseerd zijn in het gebruik van irisscans om mensen te identificeren en telefoons te ontgrendelen, maar de camera van een apparaat kan niet constant actief zijn zonder de batterij leeg te maken. Een Glance-sensor verbruikt ongeveer twee milliwatt aan stroom, in tegenstelling tot honderden milliwatt voor de cameramodule in een smartphone.
Henckels zegt dat de stroomvretende Glance-sensor constant naar de wereld kan kijken. De resolutie van 320 bij 240 pixels is niet hoog genoeg om taken als gezichtsherkenning aan te kunnen of om het beeld van de iris van een persoon in kaart te brengen, maar het kan herkennen wanneer een persoon naar het scherm van een telefoon kijkt en vervolgens de camera aan de voorzijde van het apparaat activeren om scan zijn of haar iris, kostbare seconden scheren of een paar tikken van de interactie af.
In uw huis kan Glance apparaten en speelgoed helpen te weten wat er om hen heen gebeurt. Een pop kan bijvoorbeeld detecteren wanneer het gezicht van een kind zich ernaartoe draait.
Henckels zegt dat technische voorbeelden van Glance-hardware en een softwareontwikkelingskit in handen zijn van verschillende apparaatfabrikanten, en dat smartphoneleveranciers de iris-scanmogelijkheden testen. Hij weigerde te zeggen wanneer producten met de technologie zouden verschijnen, of wanneer Qualcomm er een commercieel product van zou maken.
Er is reden om te denken dat dit snel zou moeten gebeuren. Het afgelopen jaar heeft Intel twee bedrijven gekocht, Movidius en Mobileye, die beeldverwerkingshardware ontwikkelen voor kleine gadgets en grotere machines zoals auto's. In 2016 kocht het chiplicentiebedrijf ARM een bedrijf genaamd Apical om het te helpen bij het aanbieden van computervisie met laag vermogen voor kleine apparaten. Andere startups, zoals die van Israël Emza , streven ook naar het doel van computervisiemodules met een laag vermogen. Emza biedt een module aan die minder dan vijf milliwatt aan stroom verbruikt.
Kurt Wedig, de CEO van OneEvent , een bedrijf dat een breed scala aan sensoren gebruikt om afwijkingen in woningen en commerciële huizen te detecteren, denkt dat een nieuwe gegevensbron erg nuttig kan zijn, maar dat sommige consumenten het idee misschien opdringerig vinden.
Glance is niet echt een camera, maar het kan meer gedetailleerde informatie verzamelen dan een eenvoudige bewegingssensor, lang gebruikt voor huisbeveiliging en in toenemende mate voor zaken als ouderenzorg. Bewegingssensoren zijn echt niet-invasief voor scenario's zoals veroudering, zegt Wedig. Je krijgt veel datapunten en mensen voelen zich meer op hun gemak zonder de camera's vanwege privacykwesties.
Qualcomm benadrukt dat Glance geen afbeeldingen opslaat of verzendt. De enige gegevens die de sensor doorgeeft aan de rest van een gadget, is wat hij heeft gezien, bijvoorbeeld het feit dat hij een persoon heeft gedetecteerd. Qualcomm en andere bedrijven wedden dat nieuwe functies die mogelijk worden gemaakt door computervisie uiteindelijk alle privacyproblemen zullen compenseren.