211service.com
Rampen voorkomen, problemen voorkomen
We zijn verschrikkelijk in het oplossen van toekomstige problemen voordat ze groot worden. Een vriend van mij die tientallen jaren als veiligheidsadviseur van de overheid heeft gewerkt, kreeg eens van een ambtenaar te horen: Tenzij er lichamen op de grond zijn, kunnen we er geen aandacht aan besteden. Deze eigenschap van de menselijke geest beïnvloedt ons op persoonlijk, gemeenschaps- en mondiaal niveau, of het nu gaat om voeding, lichaamsbeweging en schulden, of de toekomst van sociale zekerheid, of wereldwijde klimaatverandering - allemaal scenario's waarin mensen nu inspanningen moeten doen om een probleem oplossen dat pas na enige tijd zal optreden. Nu is het één ding om te klagen over hoe slecht we zijn in dit probleem (zoals psychologen al vele jaren vrolijk opmerken). Maar kunnen we er iets aan doen? Kunnen we nieuwe instrumenten ontwikkelen om ons oordeel te verbeteren en ons vermogen om objectief met problemen om te gaan, te vergroten?
Eenvoudige gimmicks en oplossingen werken niet: dit probleem kan fundamenteel zijn voor de menselijke conditie. Informatie is niet voldoende om een goede besluitvorming mogelijk te maken. We moeten de manier waarop we met informatie omgaan verbeteren, en dat betekent dat we emotie als instrument moeten gebruiken. Nu bepalen emoties van het moment hoe we prioriteiten stellen en handelen, terwijl verre emoties weinig of geen invloed hebben op onze huidige acties. Het is dus moeilijk om die extra kaas Deense of die nieuwe auto te weerstaan - omdat we nu de huidige driften en emoties voelen, terwijl de verre emotie die gepaard zou gaan met een medisch probleem of een financieel probleem niet echt voor ons is. Omgekeerd is een direct probleem veel pijnlijker dan een toekomstig probleem: het is gemakkelijk om iets moeizaams uit te stellen of om haast te maken om een noodsituatie op te lossen. Dus onmiddellijke problemen zullen toekomstige problemen overheersen en onze aandacht trekken vanwege de onmiddellijke angst en stress die wordt veroorzaakt.
Een mogelijk preventieprincipe is dus: ontwikkel hulpmiddelen om jezelf te helpen toekomstige emoties nu te voelen. Maak viscerale visualisaties van de verschillende uitkomsten, zodat je de gevoelens kunt voelen die uit elk resultaat voortvloeien. Emoties zijn snelkoppelingen, en hoewel ze destructief kunnen zijn als ze verkeerd gaan, kunnen ze worden gebruikt om rationeel gedrag te versterken, als je je geest begrijpt. Het is mogelijk om softwaretools te maken die viscerale visualisaties van de gevolgen van huidige acties mogelijk maken. Wanneer ik bijvoorbeeld toekomstige activiteiten op mijn to-do-lijst plan, neem ik vaak passende emotionele signalen op in de lijst, zodat wanneer het tijd is om te handelen, het voor mij gemakkelijker is om te doen wat ik heb gepland. Misschien kan software die aanvullende visuele, auditieve en andere modaliteiten mogelijk maakt om dit proces te verbeteren - en de emotie voor het individu personaliseert - de kracht van de menselijke geest helpen vergroten, om actief problemen te voorkomen. Ik vraag me af of zo'n goed ontwikkeld hulpmiddel een echte cognitieve prothese zou kunnen zijn om betere beslissingen en minder rampen in de toekomst mogelijk te maken.
Citeer als: Boyden, E. S. Rampen voorkomen, problemen voorkomen. Ed Boydens blog. Technologie beoordeling . 2/9/08. (http://www.technologyreview.com/blog/boyden/22122/).