211service.com
Reality Check: HoloLens en Magic Leap vergelijken
Ik heb twee concurrerende visies gezien voor een toekomst waarin virtuele objecten naadloos worden samengevoegd met de echte wereld. Beide waren deels indrukwekkend, maar ze deden me ook afvragen of augmented reality binnenkort een succesvolle commerciële realiteit zal worden.
Een mockup laat zien dat HoloLens wordt gebruikt om op afstand hulp te bieden bij huisreparaties.
Ik ben de enige persoon die ik ken die beide Microsoft's heeft geprobeerd HoloLens en het systeem dat wordt ontwikkeld door een geheime startup genaamd Magische Sprong .
Ik kreeg een kijkje in wat Magic Leap in december aan het bouwen is (zie 10 Breakthrough Technologies 2015: Magic Leap). In die demonstratie zagen 3D-monsters en robots er verbazingwekkend gedetailleerd en helder uit, goed passend bij de omringende wereld, hoewel ze alleen zichtbaar waren met lenzen die waren bevestigd aan omvangrijke hardware op een kar, en er is nog geen releasedatum onthuld.
Ik kreeg de kans om HoloLens te zien tijdens een recent bezoek aan het hoofdkantoor van Microsoft in Redmond, Washington. HoloLens is een holografisch systeem dat het bedrijf van plan is te verpakken in een vizier ter grootte van een bolvormige skibril. In januari zei Microsoft dat HoloLens beschikbaar zou zijn in het tijdsbestek van Windows 10, en het bedrijf zei deze week dat het nieuwe besturingssysteem deze zomer zal worden uitgebracht.
Ik heb drie HoloLens-demo's meegemaakt. De eerste, HoloStudio, toonde de mogelijkheden voor 3D-modellering en -manipulatie. De tweede liet me het oppervlak van Mars verkennen met een vrijwel aanwezige NASA-wetenschapper. En de derde gaf een idee van hoe ik HoloLens zou kunnen gebruiken in combinatie met een Skype-videochat om hulp te krijgen bij een echt probleem (in dit geval het installeren van een lichtschakelaar).
In tegenstelling tot sommige stereoscopische virtual-reality 3D-technologieën die ik heb geprobeerd, zoals Oculus Rift, maakte HoloLens me niet misselijk, wat een goed voorteken is. Microsoft wil niet zeggen hoe het werkt, maar een beetje uitleg in a Bedrade deel laat het klinken alsof het iets doet dat enigszins lijkt op Magic Leap, waarbij een kleine projector wordt gebruikt om licht in je ogen te schijnen dat heel goed past bij het licht dat je van de echte wereld om je heen krijgt.
De definitieve vorm die de HoloLens van Microsoft zal aannemen.
Maar ik werd niet weggeblazen door wat ik in Redmond zag. De hologrammen zagen er in een paar gevallen geweldig uit, zoals toen ik naar de onderkant van een rots tuurde op een reconstructie van het oppervlak van Mars, gemaakt met gegevens van de Curiosity-rover. Vaker echter leken beelden afleidend transparant en lang niet zo scherp als de wezens die Magic Leap me enkele maanden eerder liet zien. Bovendien betekende het relatief smalle kijkgebied voor mijn gezicht dat de 3D-beelden die door HoloLens werden gezien, vaak werden onderbroken door glimpen van de onversterkte wereld aan de rand. De headset was ook niet afgesloten voor de wereld om me heen, dus ik had nog steeds mijn natuurlijke perifere visie op de onversterkte kamer. Dit was oké bij het kijken naar kleinere of verder weg gelegen 3D-beelden, zoals een onderwaterscène die ik tijdens mijn eerste demo te zien kreeg, of terwijl ik rondliep om beelden van dichtbij vanuit verschillende hoeken te inspecteren. De illusie raakte echter in de war toen ik naar iets keek dat groter was dan mijn gezichtsveld.
Microsoft werkt ook nog steeds aan het inpakken van alles in de HoloLens-vorm die het heeft beloofd. In tegenstelling tot de ongebonden headset die het bedrijf in januari demonstreerde, was het apparaat dat ik probeerde onhandig en onaf: het had doorzichtige lenzen die waren bevestigd aan een zware massa elektronica en plastic banden, vastgemaakt aan een zacht zoemende rechthoekige doos (de holografische verwerkingseenheid van Microsoft) die ik om mijn nek moest dragen en naar een computer in de buurt. Ik kreeg de opdracht om alleen een plastic riem aan te raken die over mijn hoofd paste; demo-begeleiders plaatsten het op mij en deden het af aan het einde van elke ervaring.
Zelfs dit niveau van beperkte mobiliteit was meer dan ik kreeg bij Magic Leap, maar het is duidelijk dat het HoloLens-team een grote taak heeft om de technologie te laten passen in het kleinere, gebruiksklare ontwerp.
Tijdens de Mars-demo was de kamer om me heen bijvoorbeeld bedekt met realistische beelden van het oppervlak van de planeet, en zat een gedetailleerd uitziende rover voor me, iets rechts van me. Maar ik kon het maar één rechthoek tegelijk zien; als mijn ogen voorbij die rechthoek voor me afdwaalden, zou ik stukjes van de kamer zien, maar geen hologram.
De problemen strekten zich ook uit tot de ondoorzichtigheid van de afbeeldingen. De demo's werden allemaal gehouden in kamers zonder ramen, maar de verlichting werd op een normaal niveau van helderheid gehouden en de kamers waren versierd met meubels, snuisterijen en andere items aan en bij de muren - niet anders dan in een gemiddelde woonkamer , en het soort omgeving waarin u waarschijnlijk een HoloLens zou gebruiken als u er zelf een zou kopen. Toch kon ik vaak stukjes van de kamer door de beelden zelf zien gluren op een manier die de illusie onderbrak, in plaats van ermee werkte.
Het meest indrukwekkende deel van de HoloLens-demo's was het gebruik van sensoren om bij te houden waar ik naar keek en gebaren maakte, en ook wat ik zei. Mijn blik was in feite een muis, die nauwkeurig benadrukte waar ik naar keek. Een op-en-neer beweging met mijn wijsvinger - door de HoloLens-crew een luchtkraan genoemd - functioneerde als een muisklik om dingen te doen zoals een vis schilderen of een vlag op een bepaalde plek op Mars plaatsen. (Ik heb dit een aantal keren verpest, vooral omdat ik mijn vinger niet hoog genoeg omhoog hield.) Eenvoudige spraakopdrachten zoals kopiëren en draaien werkten ook goed.
HoloLens is er ook erg goed in om virtuele objecten de gebruiker te laten volgen. Terwijl ik via Skype met een Microsoft-medewerker praatte, hing het eenvoudige diagram dat hij tekende over het aansluiten van een lichtschakelaar in de lucht bij de elektriciteitskast aan de muur, terwijl zijn videochatvenster in mijn gezichtsveld bleef, zelfs toen ik bewoog zich. Dit sluit mooi aan bij het idee dat augmented reality werknemers in het veld zou kunnen helpen bij het repareren van zaken als airconditioners (zie Augmented Reality aan het werk).
Een belangrijk verschil met Magic Leap was dat ik rond een aantal 3D-objecten kon lopen, zoals een X-Wing-jager die voor me zat; het zag er van dichtbij redelijk solide uit, hoewel niet ingewikkeld gedetailleerd. Ik was ook in staat om 3D-objecten aan te passen, wat best cool was. Met behulp van mijn blik, gebaren en spraakopdrachten heb ik bijvoorbeeld de hoekpositie van een vis die deel uitmaakte van het oceaanlandschap vergroot, gekopieerd, gekleurd en veranderd. En ik kon objecten van de ene plek naar de andere verplaatsen, zoals een cartoonachtige pony die ik op een bank zat tussen de twee HoloLens-teamleden die bij mij in de kamer waren voor een mixed-reality-foto.
Ondanks de problemen die nog moeten worden opgelost, boekt Microsoft vooruitgang om de technologie achter HoloLens in een apparaat te krijgen dat je echt kunt dragen. Dat is echter niet hetzelfde als het maken van een augmented reality-apparaat dat zo handig en strak verpakt is dat miljoenen consumenten het willen kopen. Om dat te doen, moeten HoloLens, Magic Leap en andere concurrenten veel meer doen.
Het is onmogelijk om HoloLens en Magic Leap in dit stadium te vergelijken en één winnaar uit te roepen, tenminste gezien wat ik heb gezien in twee zeer verschillende demonstraties. Wat ik wel kan zeggen, is dat mijn ervaringen de enorme uitdaging illustreren van het creëren van een werkelijk boeiende augmented reality-ervaring in een praktisch, gebruiksklaar apparaat.
Het is duidelijk ongelooflijk moeilijk om dit soort dingen op een overtuigende manier te laten werken op een headset - als je eenmaal hebt ontdekt hoe je mooie virtuele afbeeldingen kunt maken, is het de taak om alle benodigde computerhardware in een draagbaar apparaat te proppen, ervoor zorgen dat het er goed uitziet terwijl de drager rondloopt, en een manier bedenken om het van stroom te voorzien. Dit roept grote vragen op over hoe goed augmented reality echt kan worden en hoe nuttig het in de nabije toekomst zal zijn. Als het je niet imponeert, zowel qua vorm als functie, waarom zou je het dan kopen?