211service.com
Reizen zoeken zonder de ondraaglijke pijn
In de afgelopen twee jaar hebben Google en Microsoft beide overnames van miljoenen dollars gedaan om hun zoekaanbod voor vluchttijden van luchtvaartmaatschappijen te versterken. Kleine startup Hipmunk is een serieuze concurrent geworden met een ander wapen: een uitgekleed maar krachtig ontwerp.
Zoek vereenvoudigd: Hipmunk toont vluchtopties op een enkele pagina, niet als een lijst met tekstinvoeren verspreid over vele pagina's. Er zijn balken geplaatst om de duur en timing van elke optie weer te geven.
De Hipmunk-ervaring begint met een startpagina met een eenvoudige interface voor het invoeren van uw reisgegevens. Het eindigt met een resultatenpagina die meer op een infographic lijkt dan op de gerangschikte lijst met tekstitems die door een traditionele zoekmachine wordt geproduceerd. Vluchten en hun duur worden weergegeven als kleurrijke balken; een blik en vijf klikken is genoeg om vluchten te selecteren en klaar te maken om ervoor te betalen. Alle grote vluchtzoeksites, waaronder Expedia en Kayak, halen hun gegevens uit dezelfde bron, ITA-software — maar Hipmunk slaagt door nieuwe manieren te vinden om met diezelfde informatie te werken.
Gebruikers merken misschien niet hoe weinig klikken ze nodig hebben of hoe eenvoudig de kalender van Hipmunk is, maar ze merken wel dat ze dingen sneller gedaan krijgen, zegt Adam Goldstein, die het bedrijf medio 2010 samen met Steve Huffman oprichtte. We willen dat je alle relevante opties op één pagina ziet, of beter nog, één scherm, zegt hij. En je moet de afwegingen tussen de keuzes kunnen zien.
De balken die Hipmunk gebruikt om vluchten weer te geven, maken het gemakkelijk om ze te vergelijken op vertrektijd, aankomsttijd en duur. Keuzes worden niet geordend op prijs - zoals gebruikelijk is voor vluchtresultaten - maar op een maatstaf van iets waar frequent flyers maar al te bekend mee zijn: pijn. Zoals Hipmunk het definieert, is pijn een combinatie van prijs, totale reisduur en aantal stops.
Elke andere rangschikking voor het zoeken naar vluchten is op prijs, maar het is dom om vijf dollar te besparen en vijf uur langer op een luchthaven door te brengen, zegt Goldstein. Rangschikken op prijs alleen is een impliciet waardeoordeel, en als je dat doet, zou het iemand moeten zijn waarmee mensen het eens zijn.
Alleen al die ene functie zegt me dat ze over de ervaring hebben nagedacht en dat ze begrijpen wat het is om een reiziger te zijn, zegt Christian Crumlish, die werkt aan consumentenervaring bij AOL en co-auteur van het boek is Sociale interfaces ontwerpen . Voor Crumlish is de les die andere bedrijven uit Hipmunk kunnen trekken, dat de gebruiker op de eerste plaats komt. In plaats van te beginnen met technologie en aan het einde van het proces een mooie 'huid' toe te voegen, moet je technische oplossingen vinden voor de problemen die echte mensen hebben, zegt hij. Hun tevredenheid zal uiteindelijk bepalen of uw bedrijf al dan niet slaagt.
Die geest leidde Goldstein en zijn collega's toen ze eerder dit jaar een hotelzoekopdracht aan de site toevoegden. We dachten aan onze eigen frustraties en kwamen tot de conclusie dat de grootste was dat we naar een stad zouden gaan en dat we niet zouden weten waar we in die stad moesten blijven, zegt Goldstein. Zoeksites voor hotels duwen mensen te vaak naar hotelketens op een autorit verwijderd van een attractie of fatsoenlijk restaurant, maar Hipmunk toont hotels op een gearceerde kaart om de dichtheid van verschillende attracties in elk gebied aan te geven. Of je nu op zoek bent naar toerisme, winkelen of eten, de kaart van Hipmunk kan duidelijk maken waar je moet verblijven om dicht bij de actie te zijn.
Goldstein zegt dat de focus van het bedrijf op gebruikerservaring niet wordt aangetast door advertenties toe te voegen of topposities in zoekresultaten te verkopen, zoals gebruikelijk is op sites van concurrenten. De reismarkt is zo groot en de commissie zo redelijk dat daar alleen al meer dan genoeg inkomsten uit te halen zijn, zegt hij.
Het bedrijf heeft negen medewerkers en wil geen details over het gebruikersbestand delen, maar Goldstein zegt dat het aantal elke maand sterk groeit. Hipmunk is inderdaad een referentiepunt geworden voor andere startups: elevator pitches in Silicon Valley bevatten nu de zin we zijn de Hipmunk van ... Goldstein is gevleid, maar hij zegt dat sommige mensen verblind zijn door het minimale ontwerp van de site: soms verwarren mensen aantrekkelijk met bruikbaar. Hipmunk is schaars en mooi, maar op een bepaalde manier is dat de juiste benadering voor het probleem dat we proberen op te lossen.