211service.com
Review: Spotify's mobiele internetradio
Ik ben al lang fan van de internetradioservice Pandora, vooral sinds ik een auto kreeg en ontdekte hoe leuk het is om er muziek mee te streamen terwijl ik onderweg ben.
Maar nu is er nog een gratis internetradioservice voor de iPhone en iPad. Het komt van een bekend gezicht: Spotify, de populaire online muziekstreamingservice waarmee je tegen een maandelijks bedrag gratis naar meer dan 16 miljoen nummers kunt luisteren met af en toe reclame-onderbrekingen, of zonder advertenties en met extra functies.
Spotify heeft dinsdag een gratis radiofunctie toegevoegd aan zijn iPhone- en iPad-apps. De apps waren eerder bedoeld voor gebruikers van de premium-service, die voor $ 10 per maand de mogelijkheid omvat om naar on-demand deuntjes op je smartphone te luisteren. Met de radiofunctie, die al bestond in Spotify's desktopcomputersoftware, wordt Spotify aantrekkelijker, en sommige van zijn niet-betalende gebruikers kunnen ervan worden overtuigd om zich aan te melden voor zijn betaalde aanbiedingen.
Ik heb enige tijd met Spotify's radiofunctie gespeeld en vond het over het algemeen vergelijkbaar met Pandora, maar in sommige opzichten zelfs nuttiger.
Qua functionaliteit lijkt de Spotify-functie erg op de app van Pandora. Je kunt kiezen uit een aantal stations die vooraf zijn geselecteerd op genre, of aangepaste stations maken door een bepaalde artiest of nummer te selecteren en Spotify automatisch soortgelijke dingen te laten starten. Je kunt dan nummers pauzeren en op het scherm op het scherm duimen omhoog of omlaag tikken om aan te geven dat je een voor jou geselecteerd nummer leuk vond of haatte, waardoor de kans groter wordt dat je de toekomstige selecties van het station beter zult vinden. Je kunt ook favoriete nummers aangeven en meerdere nummers overslaan tijdens het afspelen door op een vooruitspoelknop te drukken of van rechts naar links op het scherm te vegen.
Er zijn echter een paar belangrijke verschillen met Pandora. Net zoals Spotify's belangrijkste muziekstreamingservice gebruikers afspeellijsten laat maken die ze met vrienden kunnen delen, stelt de radioservice je op een slimme manier in staat om stations te maken op basis van deze afspeellijsten, en je kunt nummers opslaan in je eigen Spotify-lijsten om ze later te beluisteren. De app lijkt ook meer opties voor delen te hebben dan die van Pandora: je kunt nummers delen op Facebook of Twitter, via sms of e-mail, of gewoon door de tracklink te kopiëren en ergens anders te plakken.
Niets is natuurlijk helemaal gratis. Net als zijn belangrijkste concurrent, voert de radiofunctie van Spotify advertenties uit (als je al betaalt voor Spotify's service van $ 5 per maand of $ 10 per maand, is je radio-ervaring advertentievrij; Pandora biedt ook een versie van $ 4 per maand van zijn service die advertenties schuwt). De advertenties leken het afspelen van muziek ongeveer net zo vaak te onderbreken als in de gratis app van Pandora, maar ik merkte niet dat er advertenties opdoken om de albumhoezen op het scherm te bedekken zoals op Pandora.
Het belangrijkste probleem dat ik had met de radio-app van Spotify was dat het ontwerp rommelig en verwarrend aanvoelde. Het Now Playing-scherm is redelijk schoon, met elementaire artiest- en nummerdetails, albumhoezen en bedieningselementen. Maar het hoofdscherm van de radio heeft een klein type en veel kleine afbeeldingen - niet gemakkelijk voor een passagier of een bestuurder om te gebruiken terwijl ze over de weg rijden, wat mensen ongetwijfeld zullen willen doen. Ik kon ook geen manier vinden om radiostations te verwijderen, wat betekende dat hoe meer stations ik toevoeg, hoe meer ik moest doorbladeren.
De Spotify-app kan ook wat meer artiesteninformatie gebruiken. Als je op een kleine i in de linkerbovenhoek van het scherm tikt, ga je naar een lijst met nummers op het album waar je naar luistert en de discografie van de artiest, maar ik kon geen details over de artiest of het nummer vinden.
Toch is Spotify iets op het spoor. Ik zeg geen vaarwel tegen Pandora, maar de volgende keer dat ik in de auto zit, ga ik misschien een rondje Spotify maken.