211service.com
Richard Schwarz '65
Chemicus en cultivator van industrieel teamwerk. 19 december 2017
MET DANK AAN Richard Schwarz ’65
Richard Schwarz heeft een talent voor industrieel teamwork. Naast het demonstreren van de wetenschappelijke vaardigheden die essentieel zijn voor innovatie, blinkt hij uit in het verweven van disciplines zoals productie, marketing, operaties en IP-bescherming. Deze brede mix heeft hem geholpen om gedurende meer dan vier decennia leiding te geven aan chemiegerichte R&D-inspanningen bij Firestone Tyre and Rubber, PPG Industries en verschillende startups; verdien meer dan twee dozijn patenten; en brengen veel succesvolle producten op de markt.
Na het behalen van zijn MIT-graad in scheikunde, voltooide Schwarz een master en doctoraat aan de Duke University. Zijn eerste baan na het afronden van zijn opleiding was bij Firestone's Central Research Lab in Akron, Ohio. Ik had ervaring met anionische synthese, wat een focus was bij Firestone, maar ik deed er vijf jaar nadat ik aankwam niets, herinnert hij zich. Het bleek dat mijn opleiding in die niche niet zo toepasbaar was als kritisch kunnen denken over projecten als geheel.
Schwarz bekleedde later senior onderzoeksfuncties bij PPG en nam 20 jaar deel aan projecten zoals de commercialisering van harsen voor het maken van lenzen en de ontwikkeling van Teslin, het eerste synthetische papier dat door kleurenlaserprinters en kopieerapparaten kon.
Een klant bracht ons op het idee en ik was de eerste fulltime technische persoon die eraan werd toegewezen, herinnert Schwarz zich. We hebben zes maanden besteed aan het ontmoeten van klanten om de zakelijke mogelijkheid te definiëren en hebben vervolgens een proeffabriek gebouwd. Op een gegeven moment was Teslin goed voor 10 procent van de omzet van onze eenheid en een kwart van de winst; het is nog steeds een solide bedrijf. Het vermogen om er patenten omheen te zetten is iets waar ik trots op ben.
Schwarz opende in 2002 een adviespraktijk: hij heeft uitgebreid werk verricht in de publiek-private industriële ontwikkelingspartnerschappen in Ohio en verschillende educatieve programma's, terwijl hij ook technische analyses voor investeerders heeft geleverd. Een van zijn eerste klanten, RES Polyflow, dat een recyclingproces van kunststof tot brandstof heeft ontwikkeld, staat nu op het punt om aan zijn eerste fabrieken te gaan werken. We zouden een succes van 15 jaar kunnen zijn, grapt hij.
Eén MIT-ervaring valt nog steeds op als nuttig voor zijn carrière: twee jaar roeien en twee jaar leidinggeven voor MIT Crew. We hadden iedereen, van amateurs zoals ik tot mensen die jarenlang op prep-scholen hadden geroeid, die probeerden samen te werken in een schelp met acht roeispanen, merkt Schwarz op. Ik heb echt gewaardeerd wat het me heeft geleerd over teambuilding en uit een 'silo'-aanpak van projecten komen.
Schwarz en zijn vrouw van 45 jaar, Lee, hebben vier kinderen en negen kleinkinderen. Hij is een beheerder en leraar aan de Lakemore United Methodist Church in Ohio, heeft coonhounds geshowd en geniet van leesbuien in het weekend.