211service.com
Robert G. Loewy, SM '48
Lucht- en ruimtevaartingenieur drijft technologie voor rotorcraft aan. 27 juni 2017
Robert G. Loewy raakte al op jonge leeftijd geïnteresseerd in lucht- en ruimtevaarttechniek en vandaag, op 91-jarige leeftijd, werkt hij nog steeds om het veld vooruit te helpen.
Mijn vader had een boek over Eddie Rickenbacker, een beroemde autocoureur en gevechtspiloot, de aas der azen uit de Eerste Wereldoorlog, herinnert hij zich. Ik las het als kind en wist dat iets met vliegtuigen was wat ik wilde doen.
Na het behalen van zijn bachelordiploma aan het Rensselaer Polytechnic Institute (RPI), zijn masterdiploma aan het MIT en zijn doctoraat aan de Universiteit van Pennsylvania, deed Loewy precies dat, onder meer als hoofd technisch ingenieur bij Boeing Rotorcraft Systems (voorheen Boeing Helicopters) en hoofd wetenschapper voor de Amerikaanse luchtmacht. Daarna begon hij een carrière in de academische wereld en onderzoek, waar hij de technische kant van lucht- en ruimtevaarttechniek bleef verkennen. Hij nam een positie in als assistent-professor aan de Universiteit van Rochester, waar hij uiteindelijk decaan werd van de technische universiteit.
In 1974 keerde Loewy terug naar RPI en bracht vier jaar door als provoost en 16 jaar als instituutshoogleraar Luchtvaarttechniek en Mechanica, een senior onderwijs- en onderzoekspositie. Tijdens zijn tijd bij RPI richtte hij daar het Rotorcraft Technology Center op en was daar vijf jaar directeur.
Helikopters en andere helikopters, al lang een interesse van Loewy's, vormen opvallende technische uitdagingen, legt hij uit. Wanneer de bladen van een rotor draaien, komen ze terug in het kielzog dat ze produceren, zegt hij. Omdat de rotorbladen hun eigen kielzog binnengaan, is de relevante aerodynamica moeilijker omdat ze altijd snelheden ervaren die variabel zijn in ruimte en tijd.
In 1993 verhuisde Loewy naar Georgië Tech en werd de William R.T. Oakes Professor en voorzitter van de School of Aerospace Engineering, een functie die hij 15 jaar bekleedde. Tegenwoordig is hij nog steeds lid van de adviesraad van de school. Hij staat ook bekend als een expert op het gebied van aero-elasticiteit, trillingen en verticale vlucht.
Hoewel hij niet lang aan het MIT werkte, waardeert hij de impact van het Instituut op zijn leven. Ik heb slechts drie semesters aan het MIT doorgebracht, zegt Loewy, en ontmoette de mensen die mijn levenslange vrienden waren.
Als lid van de National Academy of Engineering verdiende hij de NASA Distinguished Public Service Medal en ontving hij driemaal de onderscheiding van het Department of the Air Force voor Exceptional Civilian Service.
Hij en zijn vrouw, Lila, wonen in Philadelphia en brengen graag tijd door met hun drie kinderen en zes kleinkinderen.