211service.com
Robert Goodman '75
Alle kinderen kunnen AP-fysica nemen, zegt Robert Goodman '75. Er mogen geen aannames zijn over wie zal uitblinken en wie niet. Goodman, een natuurkundeleraar en hoofd van de wetenschappelijke afdeling van de Bergen County Technical High School in Teterboro, NJ, werd uitgeroepen tot New Jersey's 2005-2006 Teacher of the Year.
Robert Goodman
Goodman, die met zijn gezin in Ridgewood, NJ woont, weet het een en ander over aannames. Ik volgde minimale wiskunde en wetenschappen op de middelbare school - algebra II / trigonometrie was mijn hoogste wiskundevak en biologie was mijn enige wetenschapsvak, zegt hij. Een verplichte cursus natuurkunde tijdens zijn eerste jaar aan de New York University veranderde zijn richting. Ik werd verliefd op natuurkunde, zegt hij. Als tweedejaarsstudent volgde hij vijf wiskundecursussen en vijf natuurkundecursussen, en stapte vervolgens over naar MIT voor zijn eerste jaar.
Goodman maakte 20 jaar later een soortgelijke verandering in zijn leven, toen hij een succesvolle zakelijke carrière in audioconsulting en luidsprekertechniek verliet om les te gaan geven. Ondernemen voelde gewoon niet meer zo zinvol, zegt hij.
Zijn leerlingen zitten in de negende klas en volgen vaak een beroeps- of technische studie, totdat ze Goodman ontmoeten, die de wetenschappelijke afdeling van de school heeft vernieuwd met behulp van een MIT-model. We hebben studenten laten switchen van hun major naar pre-engineering, zegt hij.
Net als MIT heeft Bergen Tech een vereiste kern van lessen natuurwetenschappen en wiskunde die samenwerken om een samenhangend geheel te vormen. Veel studenten worden uitgeschakeld door de wetenschap omdat het lijkt alsof er veel losgekoppelde feiten, memorisatie en dissecties zijn, zegt Goodman. Door cursussen te volgen die de nadruk leggen op coöperatief leren en probleemoplossing, gaan studenten wiskunde en wetenschappen zien als interessante en uitdagende domeinen waar ze samen met hun vrienden van kunnen genieten.
Als onderdeel van het Teacher of the Year-programma nam Goodman een sabbatical van zes maanden om scholen in New Jersey te bezoeken, lezingen te geven en zijn proefschrift af te ronden, waarin het wiskunde- en wetenschapsprogramma van zijn school wordt gedocumenteerd en beoordeeld. Verschillende andere scholen in New Jersey modelleren nu hun wetenschappelijke curricula op Bergen Tech's.
Dit jaar werden twee studenten van Goodman toegelaten tot het MIT. Studenten zien uitstijgen boven het niveau dat ze voor zichzelf voor mogelijk hielden, is het meest lonende deel van mijn werk, zegt hij.