211service.com
Rode wijn, wijnsteenzuur en het geheim van supergeleiding
Vorig jaar haalde een groep Japanse natuurkundigen de krantenkoppen over de hele wereld door aan te kondigen dat ze supergeleiding konden induceren in een staal van ijzertelluride door het in rode wijn te weken. Ze ontdekten dat andere alcoholische dranken ook werkten - witte wijn, bier, sake enzovoort - maar rode wijn was verreweg de beste.
De vraag is natuurlijk waarom. Wat is het met rode wijn dat het lukt?
Tegenwoordig bieden deze jongens een antwoord, althans gedeeltelijk. Keita Deguchi van het National Institute for Materials Science in Tsukuba, Japan, en een paar vrienden, zeggen dat het mysterieuze ingrediënt wijnsteenzuur is en hebben de experimentele gegevens om aan te tonen dat het een belangrijke rol speelt in het proces.
Eerst wat achtergrond. Op ijzer gebaseerde supergeleiders werden ontdekt in 2008 en staan sindsdien in het middelpunt van de belangstelling. Deguchi en co bestuderen ijzertelluride dat niet supergeleidend is tenzij enkele van de telluride-atomen worden vervangen door zwavel, waardoor FeTeS wordt gevormd.
Maar zelfs dan supergeleidt FeTeS niet, tenzij het een laatste verwerkingsfase doormaakt; verwarmen in water bijvoorbeeld.
Niemand weet wat dit proces doet of hoe het een gewoon materiaal kan omzetten in een supergeleider. Maar sommige vloeistoffen zijn beter dan andere, zoals bepaald door de fractie van het monster dat ze omzetten in een supergeleider.
Dit is het podium waar Deguchi en co hebben zitten puzzelen. Hun aanpak is om een monster van FeTeS te maken, het in plakjes te snijden en vervolgens elk plakje in een andere vloeistof te verwarmen.
Water werkt best goed, maar whisky, shochu en bier zijn allemaal beter. En natuurlijk is rode wijn het lekkerst.
Nu hebben Deguchi en co het experiment herhaald met verschillende soorten rode wijn om te zien welke het beste werkt. Ze hebben wijnen gebruikt die gemaakt zijn met een enkele druivensoort, waaronder gamay, pinot noir, merlot, carbernet sauvignon en sangiovese.
Het blijkt dat de beste wijn een wijn is die is gemaakt van de gamay-druif - voor de kenners is dat een Beajoulais uit 2009 van de wijnmakerij Paul Beaudet in Midden-Frankrijk.
Vervolgens analyseerden ze de wijnen om te zien welk ingrediënt het beste correleerde met supergeleidende prestaties en kozen ze voor wijnsteenzuur als de waarschijnlijke boosdoener. De Beaujolais heeft de hoogste wijnsteenzuurconcentratie.
Ten slotte herhaalden ze het experiment met een mengsel van water en wijnsteenzuur om erachter te komen hoe goed het presteerde.
Interessant is dat ze ontdekten dat de oplossing beter presteerde dan alleen water, maar niet zo goed als de Beaujolais.
Dus hoewel wijnsteenzuur duidelijk een deel van het antwoord is, moet er een ander bestanddeel van rode wijn zijn dat op de een of andere manier de overgang naar een supergeleidende toestand bevordert.
Dat is een nuttige stap voorwaarts voor een team dat duidelijk toegewijd is aan het ontrafelen van de mysterieuze krachten van alcohol. Alleen daarom al verdient het werk applaus.
Er zijn hier echter nog tal van onbeantwoorde vragen, niet in de laatste plaats hoe het supergeleidende overgangsproces überhaupt plaatsvindt in de aanwezigheid van deze vloeistoffen.
Kurkentrekkers op stand-by.
Ref: een rxiv.org/abs/1203.4503 : Wijnsteenzuur in rode wijn als een van de belangrijkste factoren om supergeleiding in FeTe0.8S0.2 te induceren