211service.com
Roseanna betekent '76, SM '77
Roseanna Means ziet kansen waar anderen barrières kunnen zien, of het nu gaat om vrouwensporten op de universiteit of de gezondheidszorg voor dakloze vrouwen.
Als student sloot Means zich aan bij het nieuwe damesteam en stuitte al snel op een probleem: het team had geen dameskleedkamer. We moesten ons omkleden in de badkamer van de conciërge, zegt ze. De vrouwen dienden een verzoekschrift in bij de atletiekafdeling en kregen al snel hun kleedkamer. Means genoot zo van haar atletische ervaring dat ze de Friends of MIT Crew oprichtte, samen met Jim Bidigare '78 en John Miller '74. Deze groep, nu een van de grootste vriendengroepen van het Instituut, heeft in de eerste 10 jaar $ 1 miljoen opgehaald.
Nadat Means in 1981 haar MD had behaald aan de Tufts University, reisde ze drie maanden naar Thailand om te werken met vluchtelingen uit het Cambodja van Pol Pot. Dit was een levensbepalend moment voor mij, zegt ze. Ik wist dat ik met rechteloze mensen wilde werken.
Dat deed ze door in verschillende medische klinieken in de gemeenschap te werken na het voltooien van haar stage en residentie. In 1990 begon ze met het beoefenen van interne geneeskunde in het Massachusetts General Hospital's Health Care for the Homeless clinic. Ik merkte dat er relatief minder dakloze vrouwen gebruik maakten van deze klinieken, zegt Means. Ze gelooft dat veel vrouwen bang waren om in de kliniek te worden geïdentificeerd en later het doelwit te worden van geweld op straat.
Met startkapitaal van een plaatselijke kerk richtte Means Women of Means ( www.womenofmeans.org ) in 1999, een non-profitorganisatie om dakloze vrouwen te helpen. Vandaag, met Means als president en medisch directeur, omvat de groep 16 vrijwillige artsen, zes betaalde verpleegsters, een coördinator en 20 medische studenten en bewoners. Ze helpen vrouwen in 12 opvangcentra in de omgeving van Boston en bieden diagnoses, medicijnen en toegang tot verdere zorg, indien nodig. We zijn een brug tussen de straten en de gezondheidscentra, zegt Means, totdat de vrouwen die stippen zelf kunnen verbinden.
Means, die in Wellesley, MA woont, met haar drie zonen, heeft in 1986 een aanval van melanoom doorstaan en de dood van haar broer aan kanker in 1990. Ik deel mijn menselijkheid met mensen die zijn verwoest, en ze zien dat ik gebroken ben , ook, maar ik ben nu in orde, zegt ze. Als ik morgen zou sterven, zou ik weten dat ik mijn leven goed heb gebruikt.