211service.com
Ruimtecommunicatie versnellen
Het eerste knooppunt van de Interplanetair internet , een robuust communicatienetwerk in internetstijl voor de ruimte, heeft eindelijk zijn weg gevonden naar het International Space Station (ISS) en heeft al zijn eerste reeks gegevens teruggestuurd - afbeeldingen van kristallen gevormd door metaalzouten in vrije val.
Het systeem is een nieuw communicatieprotocol dat bedoeld is om de levering van gegevens van ruimtevaartuigen naar de aarde te versnellen. Robotapparatuur vliegt sinds de jaren zestig naar de ruimte en communiceert met de aarde door gebruik te maken van punt-naar-punt radioverbindingen of de Deep Space-netwerk (DSN), gebouwd door NASA in 1964. Hoewel deze communicatieschema's efficiënt waren, lijkt het op het gebruik van inbel-AOL om toegang te krijgen tot het web wanneer er betere technologie beschikbaar is. En naarmate het aantal en de complexiteit van de missies toenemen, wordt het alleen maar problematischer. Dus tien jaar geleden voegde Vint Cerf, die de netwerkprotocollen ontwierp die internet lanceerden, zich bij een team van NASA's Jet Propulsion Laboratory en bouwde het Interplanetary Internet.
Het systeem is gemodelleerd naar het terrestrische netwerk, maar in plaats van de standaarden te gebruiken die de TCP/IP-protocolsuite worden genoemd - pakketschakeling en store-and-forward-methoden - gebruikt het interplanetaire internet vertragings- en storingstolerante netwerken (DTN) - routeringsinformatie via hosts die het vasthouden totdat er een communicatieverbinding tot stand kan worden gebracht. Het team ging op zoek naar een reeks protocollen die ons in staat zouden stellen om het soort netwerkflexibiliteit in de ruimte te hebben dat we op aarde hebben, zei Cerf, ook vice-president en hoofd internetevangelist van Google, in dit interview met mij, waarin hij ook uitgebreid ingegaan op de technische details van het systeem.
Het systeem werd voor het eerst een maand lang getest in november 2008 - een ruimtevaartuig op 20 miljoen mijl afstand van de aarde stuurde tientallen afbeeldingen terug. Nu het eerste knooppunt permanent op ISS is, denk ik dat astronauten en robotruimtevaartuigen eindelijk de mogelijkheid zullen hebben om meer gegevens te verzenden met minder beperkingen - communicatie zal niet worden geblokkeerd wanneer het ISS achter een planeet reist of stroomuitval ervaart. En aangezien het systeem informatie op één knooppunt vasthoudt totdat het het volgende knooppunt in de keten vindt, wordt er geen energie verspild door voortdurend te proberen te communiceren totdat alles is verzonden, zoals het geval is met Earth Internet-protocollen. Bovendien zou het nieuwe systeem het verkeer naar de DSN kunnen verminderen. We zouden dus sneller meer informatie uit de ruimte moeten halen, waardoor onze kennis van wat er is, wordt vergroot. Het biedt astronauten ook een mogelijkheid om vaker met het publiek te communiceren.
Later dit jaar wordt een tweede interplanetair internetknooppunt naar het station gestuurd.