211service.com
'S Werelds grootste natuurkundigen (zoals bepaald door de wijsheid van menigten)
Wie zijn de meest talentvolle natuurkundigen van de 20e eeuw?
Er is geen echt geschil over de bovenste ligplaats: Einstein overtreft alle nieuwkomers. Maar de rest van de lijst is moeilijker op te stellen.
Natuurlijk zijn er verschillende manieren om prestaties te meten, bijvoorbeeld door het aantal gepubliceerde artikelen of citaten. Maar deze hebben bekende nadelen.
Nu hebben Mikhail Simkin en Vwani Roychowdhury van de Universiteit van Californië, Los Angeles, een manier bedacht om natuurkundigen te rangschikken door hun prestaties gelijk te stellen aan hun bekendheid zoals gemeten door hits op Google. (We zijn deze jongens eerder tegengekomen hier .)
Ze hebben hun idee uitgeprobeerd aan de hand van een lijst met Nobelprijswinnaars voor natuurkunde van voor de Tweede Wereldoorlog. Bovenaan de Google-hitlijst staat Einstein, met bijna 23 miljoen hits - gemakkelijk de beroemdste natuurkundige van zijn generatie en waarschijnlijk aller tijden. Helemaal onderaan staat met slechts 4.490 treffers de Zweedse natuurkundige Nils Dalen, die in 1912 de prijs won voor het uitvinden van een automatische gasklep.
De vraag is of de tussenliggende lijst een juiste rangorde van prestatie is. Simkin en Roychowdhury zeggen dat het, omdat het redelijk nauwkeurig overeenkomt met een lijst die is opgesteld door de Sovjet-fysicus Lev Landau, die theoretische natuurkundigen rangschikte met behulp van een logaritmische schaal van zijn eigen uitvinding.
Simkin en Roychowdhury zeggen dat de correspondentie tussen Google-hits en Landau's lijst een voorbeeld is van de wijsheid van menigten. Google-hits zijn gewoon pagina's die de namen in kwestie vermelden. Elke webpagina over een bepaalde persoon drukt de mening van de maker uit dat de persoon in kwestie het waard is, zeggen ze. Dus het feit dat onze schatting van de prestaties van Nobelprijswinnende natuurkundigen op basis van statistische analyse van het aantal webpagina's waarin ze worden genoemd, redelijk goed overeenkomt met de mening van een deskundige [Landau's] kan een andere demonstratie zijn van de wijsheid van de menigte.
Denk voordat je zelf oordeelt even aan Charles Wilson, die in 1927 de prijs won voor zijn ontwikkeling van de nevelkamer. Wilson heeft zo'n veelvoorkomende naam dat Simkin en Roychowdhury zijn bekendheid niet konden bepalen met Google-hits en hem daarom moesten uitsluiten van het onderzoek. Dus we zullen nooit weten waar Wilson staat.
Hier is de top 10 (min Wilson). De volledige lijst staat in het document waarnaar hieronder wordt verwezen.
1. Albert Einstein
2. Max Planck
3. Marie Curie
4. Niels Bohr
5. Enrico Fermi
6. Guglielmo Marconi
7. Werner Heisenberg
8. Erwin Schrödinger
9. Pierre Curie
10. Wilhelm-röntgenfoto
Referentie: arxiv.org/abs/0906.3558 : Achievement van Fame schatten
