211service.com
Satellietbeelden leggen mensenrechtenschendingen vast in Birma
Ter ondersteuning van mensenrechtenrapporten dat het Birmese leger dorpen van etnische minderheden met de grond gelijk maakt en mensen naar gebieden onder strengere militaire controle leidt, toont een analyse van satellietbeelden huiveringwekkende taferelen van kale grond waar ooit dorpen stonden, nieuwe nederzettingen in de buurt van militaire kampen, en zwelling vluchtelingenkampen net over de grens, in Thailand. De nieuwe analyse is gedaan door de American Association for the Advancement of Science (AAAS) en mensenrechtengroepen.
Kamp gebouwd: Voor en na satellietbeelden tonen de plaats van een schijnbaar militair kampement in Birma op 11 november 2000 (boven), en opnieuw op 13 december 2006 (onder), wanneer nieuwe bamboe-omheiningen te zien zijn. De mensenrechtenorganisatie Free Burma Rangers meldde een grote uitbreiding van dit kamp in 2006, wat bevestigd werd door de analyse van beelden door de American Association for the Advancement of Science.
Wat we deden was in wezen putten uit een reeks commercieel beschikbare beeldsatellieten om te zien wat we konden zien op de locaties waar [mensenrechtengroepen] zeiden dat aanvallen plaatsvonden, Lars Bromley, hoofd van het Geospatial Technologies and Human Rights-project van de AAAS , zei op een persconferentie. Als ze een rapport uit een regio kregen, zouden we ons best doen om de coördinaten te lokaliseren waar de gebeurtenissen plaatsvonden. De afbeeldingen zijn geleverd door twee bedrijven: GeoEye en DigitalGlobe.
In één geval werden berichten dat dorpen werden verwoest op 22 april van dit jaar ondersteund door een satellietfoto die op 24 juni werd gemaakt, zei Bromley. We zijn van mening dat de informatie redelijk goed overeenkomt met de rapporten, zei hij. Bij dat incident kwamen een dozijn of meer mensen om het leven – een van de meer dan 70 gevallen van mensenrechtenschendingen die zijn gemeld van midden 2006 tot begin 2007 in de staat Karen in het oosten van Birma en de omliggende regio's.
Bovendien laten satellietbeelden zien dat grote aantallen mensen dichter bij militaire centra zijn gebracht. Over een periode van vijf jaar verschenen in totaal 31 nieuwe dorpen rond een militair kamp, zei Bromley. Dat vertelt ons dat er ofwel een aantal demografische veranderingen gaande zijn, ofwel dat er een basis kan zijn voor meldingen van gedwongen verhuizingen.
multimedia
Zie foto's van Birma.
De satellietvergelijking komt op het moment dat de Birmese autoriteiten gewelddadig optreden tegen vreedzame straatprotesten van boeddhistische monniken. We proberen een bericht naar de militaire junta te sturen dat we vanuit de lucht kijken - we kijken naar wat u doet, zei Aung Din, beleidsdirecteur van de Amerikaanse Campagne voor Birma, een mensenrechtengroep, tijdens de persconferentie .
Bij eerdere AAAS-inspanningen werden satellieten gebruikt om bewijs te leveren van mensenrechtenschendingen in Darfur en Zimbabwe. Maar het werk was moeilijker in de dichte oerwouden van Birma, waar de vegetatie snel teruggroeit en wolken het terrein vaak verduisteren, zei Bromley. Ondanks dergelijke uitdagingen heeft AAAS de locaties van 31 van de ongeveer 70 gerapporteerde mensenrechtenschendingen nauwkeurig in kaart gebracht door veldnotities te vergelijken met informatie van het Amerikaanse National Geospatial-Intelligence Agency.
In delen van Birma hebben mensenrechtenorganisaties melding gemaakt van de opbouw van militaire kampen, het afbranden van dorpsgebouwen en de aanleg van dammen en wegen door strijdkrachten. Voor en na satellietbeelden leverden bewijsmateriaal in overeenstemming met grondrapporten van dergelijke incidenten. En Bromley documenteerde mensenrechtenschendingen in gebieden waar naar verluidt 23.700 mensen op gedwongen verhuizingen wonen, evenals de uitbreiding van vluchtelingenkampen in Thailand nabij de Birmese grens.
Bromley zei dat het AAAS-onderzoek doorgaat en hij moedigde mensenrechtengroepen en andere experts aan om het beeldanalyseproces te helpen verbeteren.