211service.com
Siri, Google Now en het einde van apps
Een door Apple geplaatste vacature voor een UI-engineer om aan Siri te werken, vat het potentieel van zijn virtuele assistent mooi samen, en Google's dichtstbijzijnde equivalent, Google Now, om opnieuw te definiëren hoe we mobiele apparaten gebruiken:
Beschouw het als een heel miniatuur-besturingssysteem [besturingssysteem] binnen het besturingssysteem.
De implicatie is dat Siri, in plaats van een app te zijn die in bepaalde omstandigheden wordt gebruikt, moet worden gezien als een hulpmiddel voor algemene doeleinden om zo ongeveer alles te bereiken. Ik vermoed dat de mensen die verantwoordelijk zijn voor de ontwikkeling van Google Now soortgelijke ideeën hebben. Virtuele helpers die in die richting zijn bedacht, kunnen de manier waarop mensen dingen gedaan krijgen met een smartphone transformeren, en de noodzaak voor hen wegnemen om te communiceren met de apps en websites waar ze vandaag naar toe moeten gaan.
Op dit moment zijn de besturingssystemen van Apple en Google platforms waarop de dingen staan die een persoon nodig heeft. Om iets te bereiken, is een verzameling apps nodig, en vaak het web, die gebruikers aanpassen. Het besturingssysteem maakt het gewoon mogelijk om naar de plaatsen te gaan waar je heen moet. Als Apple en Google hun virtuele assistenten echt laten werken, zou dat kunnen worden vervangen door een veel meer gecentraliseerde aanpak. Willen iets? Vraag Siri of ga naar Google Now en zij zullen het werk doen om al die webpagina's en apps voor u af te handelen.
Het is al mogelijk om te zien hoe dat dingen voor mensen gemakkelijker kan maken, en ook de noodzaak voor hen om apps te installeren of echt op de hoogte te houden, wegneemt zoals ze nu zijn. Veel mensen met iPhones maken gebruik van Wolfram Alpha zonder het ooit te installeren, bijvoorbeeld omdat Siri erop tekent. Evenzo kunt u een restaurant vinden en de beschikbaarheid van tafels controleren met Siri zonder OpenTable, Yelp of een van hun concurrenten te hebben geïnstalleerd. Google Now helpt een persoon sportscores bij te houden en instapkaarten voor vluchten af te handelen zonder rechtstreeks naar ESPN of de eigen mobiele services van United te gaan.
Het kan zijn dat het tijdperk waarin apps het belangrijkste van mobiele apparaten zijn, ten einde loopt. Apple en Google wendden zich in de eerste plaats tot app-ontwikkelaars en promootten wat ze hadden bedacht, omdat smartphones flitsende functies nodig hadden om de moeite waard te lijken om te kopen (inkomsten uit app-verkopen zijn nooit erg groot geweest). Maar mensen krijgen een vlottere ervaring als ze kunnen voorkomen dat ze hoeven na te denken over apps, en Apple en Google worden intiemer met hun gebruikers. Gegevens zijn op zich al waardevol en als het mogelijk wordt om dingen via Siri of Google Now te kopen, kunnen er transactiekosten in rekening worden gebracht. Als Google Now krachtiger wordt, kan dit een handige manier zijn om fabrikanten te ontmoedigen om alleen de onderdelen van het Android-besturingssysteem te nemen die niet afhankelijk zijn van en worden gebrandmerkt door Google. Het weglaten zou de gemakkelijkste manier zijn voor mensen om hun telefoon te gebruiken.
Iedereen die veel tijd met Siri heeft doorgebracht, weet natuurlijk dat virtuele assistenten niet goed genoeg zijn om apps over te nemen als de belangrijkste manier om dingen voor elkaar te krijgen op een apparaat. Siri's rudimentaire persoonlijkheid (zie Sociale intelligentie) kan niet verbergen dat de spraakherkenning en het vermogen om verschillende formuleringen te begrijpen niet betrouwbaar zijn. De spraakopdrachten van Google Now hebben hun eigen beperkingen en de app slaagt er niet altijd in om je automatisch de informatie te tonen die je echt nodig hebt. Maar zowel Apple als Google hebben aangegeven dat ze hun virtuele assistenten zien als belangrijke projecten voor de toekomst van hun mobiele apparaten en software. Van Siri en Google Now kunnen we veel meer verwachten, en wellicht minder van onze apps te zien krijgen.