211service.com
Slimme horloges tonen meer stijl en inhoud
Van het vertellen van de tijd tot het vertellen hoe vaak je bent geretweet, horloges krijgen steeds nieuwe functies. Degene die dit jaar te zien zijn op het Mobile World Congress in Barcelona, Spanje, voegen eindelijk vorm toe aan hun functionaliteit, maar het blijft verre van duidelijk wat de geweldige functies zijn voor deze apparaten.
Het slimme horloge van LG Urbane.
Gadgetmakers hebben moeite om consumenten naar slimme horloges te lokken, die in bescheiden hoeveelheden zijn verkocht in vergelijking met smartphones en tablets. De Apple Watch, die volgende maand in de verkoop gaat, zal de opkomende categorie een grote boost geven of bevestigen dat om de pols gedragen computers een niche-interesse zijn.
In tegenstelling tot de eerste ronde slimme horloges, kunnen de LG Urbane of de Huawei Watch, beide aangekondigd op MWC deze week, doorgaan voor conventionele luxe uurwerken wanneer hun ronde schermen in de horlogemodus staan. Beide zijn fraai ontworpen en verkrijgbaar in meerdere kleuren met metalen en leren riemen. In tegenstelling tot de meeste slimme horloges, die gehard glas hebben, heeft het Huawei-model, dat deze zomer te koop is, een wijzerplaat van saffierglas.
Net als de meeste andere slimme horloges die tegenwoordig op de markt zijn, gebruikt het Huawei-apparaat het Android Wear-besturingssysteem. De Urbane is er in twee versies: een die Android gebruikt en een andere met WebOS - een besturingssysteem dat oorspronkelijk door HP is ontwikkeld voor smartphones en tablets, maar nu een open source-project is. Noch Huawei, noch LG heeft een prijs voor hun toestellen aangekondigd.
LG-managers erkennen dat het gebruik van WebOS een experiment is. Dankzij een mobiele chip en antennes kan de Urbane bellen en berichten afhandelen zonder gebonden te zijn aan een aparte smartphone. Telefoongesprekken van het type Dick Tracy zijn niet nieuw: ze zijn mogelijk sinds de lancering vorig jaar van Samsung's Gear S smart watch, hoewel dat horloge een Samsung-telefoon vereist voor installatie. Maar dergelijke functionaliteit lijkt vaak overbodig op een om de pols gedragen apparaat (zie So Far, Smart Watches Are Pretty Dumb).
Op de beursvloer van het Mobile World Congress werd vandaag ook duidelijk dat horlogemakers, fitnessbedrijven en smartphonemakers allemaal onderzoeken wat ze elkaar te bieden hebben. De Huawei Watch was te zien naast de Talkband, een polsbandje met een verwijderbaar handsfree Bluetooth-oortje. Bij een nabijgelegen stand onthulde een muur van fitnessbanden meer kleuren dan de regenboog.
Er zal iets moeten veranderen voor slimme horloges om de fitnessbands die momenteel de verkoop van draagbare apparaten domineren, te overtreffen. Een rapport van Pricewaterhouse Coopers zegt dat 51 procent van de vorig jaar ondervraagde consumenten geïnteresseerd was in fitnessbands, maar slechts 35 procent zei dat ze slimme horloges wilden. De verkoopgegevens tonen een nog schever voorkeur voor spierkracht boven hersenen: consumenten kochten vorig jaar 13,5 miljoen gezondheids- en fitnesstrackers, volgens aan marktonderzoeksbureau GFK, vergeleken met vier miljoen slimme horloges.
Sommige fabrikanten wedden dat ze de aantrekkingskracht van slimme horloges kunnen vergroten met behulp van mobiele betalingstechnologieën. Net als de Apple Watch bevat de Urbane LTE een near-field communicatieantenne voor het doen van betalingen in winkels.
Toekomstige horloges moeten mogelijk ook concurreren op gebruikersinteractie en ontwerp, net als op onbewerkte functies. Dat lijkt de les te zijn van vroege nieuwkomer Pebble, die onlangs een nieuw ontwerp en een nieuwe interface voor zijn horloges aankondigde (zie Een smartwatch-pionier heeft een antwoord voor Apple). Eind vorige maand lanceerde Pebble weer een crowdfunding en voorverkoop campagne , en heeft al bijna 28 keer zijn oorspronkelijke doel opgehaald.