211service.com
Slimme steden kunnen beroerd zijn om in te wonen als je een handicap hebt
SAIMAN CHOW Saiman Chow
Victor Pineda reist de wereld rond om toespraken te houden en regeringen te adviseren over stedelijke planning en ontwikkeling. Maar wanneer hij een kiosk met touchscreen tegenkomt, wordt hij gedwarsboomd. Voor mensen zoals hij, die rolstoelen gebruiken en hun handen en armen beperkt kunnen gebruiken, zijn displays als deze een barrière in plaats van een gemak.
Het is een probleem dat alleen maar erger wordt naarmate steden dergelijke terminals gebruiken ter vervanging van menselijke kassiers en receptionisten. Als een kiosk de enige manier is om een treinkaartje te kopen, een dienst te betalen of informatie te krijgen, dan ben ik daarvan uitgesloten, zegt Pineda , die de adviesgroep leidt Wereld ingeschakeld .
Mensen met een handicap die de mobiliteit, het gezichtsvermogen, het gehoor en de cognitieve functie beïnvloeden, verhuizen vaak naar steden om te profiteren van hun uitgebreide vervoerssystemen en sociale diensten. Maar de Amerikaanse wet specificeert niet hoe gemeenten digitale diensten voor gehandicapten moeten ontwerpen en implementeren. Als gevolg hiervan passen steden soms nieuwe technologieën toe die uiteindelijk toegankelijkheidsproblemen kunnen veroorzaken in plaats van oplossen.
Nergens was dit duidelijker dan bij New York City 's LinkNYC-kiosken, die in 2016 op trottoirs werden geïnstalleerd zonder instructies in hoorbare vorm of schermleesfunctionaliteit. Kort nadat ze naar binnen gingen, klaagde de American Federation for the Blind de stad aan. Het pak werd geregeld in 2017 en de kiosken zijn bijgewerkt , maar Pineda zegt dat touchscreens in het algemeen nog steeds niet volledig toegankelijk zijn voor mensen met een handicap.
Ook problematisch: de op sociale media gebaseerde apps die sommige gemeentebesturen zijn gaan gebruiken om feedback van bewoners te vragen. Blinde en slechtziende mensen kunnen de apps doorgaans niet gebruiken, en 65-plussers hebben dat minder vaak, zegt James Thurston, vice-president bij de non-profitorganisatie G3ict , dat toegankelijke informatie- en communicatietechnologieën bevordert. Steden denken misschien dat ze gegevens van al hun inwoners krijgen, maar als die apps niet toegankelijk zijn, laten ze de stemmen van grote delen van hun bevolking weg, zegt hij.
Ruimte voor verbetering
Adriana Mallozzi, een technologie-ondernemer die in Boston woont, zegt dat ze van de stad houdt, maar gefrustreerd raakt als ze technologieën toepast zonder te onderzoeken hoe ze mensen zoals zij kunnen helpen: net als Pineda gebruikt ze een rolstoel en heeft ze moeite om haar handen en armen te gebruiken. Ze worstelt met de knoppen die steden naast deuropeningen en kruispunten installeren om bijvoorbeeld deuren te openen en oversteeksignalen te activeren. Veel van de knoppen zijn vreemd geplaatst, zegt ze. Ik zou mijn voet op een heel specifieke plek moeten trappen om ze te activeren - en ze worden vaak geblokkeerd door dingen als decoratieve planten, dus ik kan niet dichtbij genoeg komen om dat toch te doen. Een smartphone-app zou een betere manier zijn om met dergelijke behoeften om te gaan, zegt ze.
Steden zouden technologie ook kunnen gebruiken om het woon-werkverkeer veiliger en voorspelbaarder te maken voor mensen met cognitieve beperkingen, zegt John Blascovich, de president van de Mattheus Stichting , een non-profitorganisatie die het leven van mensen met het syndroom van Down wil verbeteren. Meestal hebben deze mensen onthouden welke bus ze moeten nemen en hoeveel haltes ze nog moeten hebben, en als de route verandert of de bus niet rijdt, komen ze in de problemen, zegt Blascovich, wiens zoon het syndroom van Down heeft. Hij zou graag een app zien die vertragingen en omleidingen van het vervoer in realtime bijhoudt en gebruikers, via een smartphone of een draagbaar apparaat, adviseert hoe om te gaan met routewijzigingen.
Sommige van deze technologieën zijn niet ver weg. Blinde mensen kunnen de schermlezer van hun smartphone al gebruiken om OV-apps te bedienen zoals Moovit . De app, die helpt bij het plannen van reizen met het openbaar vervoer, waarschuwt gebruikers wanneer bussen aankomen en geeft stapsgewijze aanwijzingen naar hun bestemming. Ook wordt aangegeven welke routes rolstoeltoegankelijk zijn.
de start Aira maakt draadloos verbonden slimme brillen waarmee blinden door complexe binnenruimtes kunnen navigeren met behulp van op afstand staande, ziende agenten. De service kost $ 1 tot $ 1,50 per minuut, maar is gratis verkrijgbaar bij sommige Target- en Walgreens-winkels en op 30 luchthavens in de VS, evenals bij Heathrow Airport in Londen.
Slimme steden voor iedereen
Zelfs voor stadsambtenaren die deze problemen in hun hoofd hebben, kan het moeilijk zijn om te weten waar te beginnen. Slimme steden voor iedereen , een initiatief onder leiding van Thurston en Pineda, heeft tot doel te helpen door te voorzien in: gratis, downloadbare tools die steden kunnen gebruiken om hun technologie te analyseren en meer toegankelijke opties te vinden. Een daarvan is een database met honderden vooraf doorgelichte producten en diensten. Onder de inzendingen zijn: Cyclomedia , die lidar-gegevens gebruikt om te bepalen wanneer stadstrottoirs onderhoud nodig hebben, en ZenCity , een data-analyseplatform dat AI gebruikt om te meten wat mensen zeggen over de mate van toegankelijkheid van een stad.
Deze maand start de groep een project in samenwerking met ambtenaren in Chicago om de stad te beoordelen hoe goed ze mensen met een handicap ondersteunt. Een belangrijk onderdeel van het project is het waarborgen van de toegankelijkheid van een nieuwe 311 telefoonsysteem wordt geïntroduceerd als een algemeen portaal voor stadsdiensten. De groep heeft plannen om dit jaar uit te breiden naar verschillende andere Amerikaanse steden, maar het uiteindelijke doel is om van het werk een wereldwijde beweging te maken. Het heeft een ontmoeting gehad met regeringen in India en Brazilië, evenals met Sidewalk Labs, de dochteronderneming van Alphabet die een slimme wijk in Toronto ontwikkelt.
Geen enkele stadsleider zegt: 'Ik zou graag een stad vol barrières willen bouwen en het erg frustrerend maken', zegt Pineda. Het is gewoon een kwestie van hen bewust maken van problemen, over de juiste tools beschikken en instanties helpen hun inspanningen te coördineren.