211service.com
Sluit het internet af en de economie hoort erbij
Overheden schaden hun economie wanneer ze internetapplicaties en -diensten afsluiten, volgens een nieuwe analyse .
In het afgelopen jaar hebben 81 verstoringen in 19 landen die economieën minstens $ 2,4 miljard gekost, volgens een onderzoek van Darrell West van het Brookings Institution dat de kosten schat van het verstoren van de online activiteiten van een land.
Overheden kunnen de internettoegang van burgers om verschillende redenen afsluiten, bijvoorbeeld om afwijkende meningen de kop in te drukken of een bedrijf te dwingen een wet na te leven. In 2011 sloot de Egyptische regering de toegang voor vijf dagen af om communicatie tussen demonstranten te voorkomen, terwijl meer recentelijk Brazilië de berichten-app WhatsApp blokkeerde nadat het weigerde te voldoen aan verzoeken om gebruikersgegevens.
Aangezien de economische activiteit steeds meer afhankelijk is van internet, zijn dit soort verstoringen zeer contraproductief, zegt West.
Om de dollars te berekenen die verloren zijn gegaan om de nationale sluitingen te voltooien, vertrouwde West op prognoses van de Boston Consulting Group, die: geschat hoeveel van het BBP van een land afhankelijk is van internettoegang . Deze cijfers variëren, variërend van 12,4 procent in het VK tot 1,4 procent in Indonesië. West gebruikte abonnementsgegevens van de Wereldbank om de kosten van het afsluiten van mobiele netwerken te schatten, en recent onderzoek van MIT economen werd gebruikt om de waarde van individuele digitale apps te ontdekken. Zijn model putte ook uit recent onderzoek dat probeert te verklaren het aantal banen dat internet mogelijk maakt .
De cijfers zijn grof, vooral omdat data moeilijk te verkrijgen zijn in ontwikkelingslanden. Maar West zegt dat ze waarschijnlijk ook een onderschatting zijn, aangezien e-commerce zo snel groeit.
Op sommige plaatsen, zoals landen in Afrika waar mensen sterk afhankelijk zijn van mobiel geld, zijn de gevolgen bijzonder ernstig. Omdat er niet veel analyse is gemaakt van de economische kosten, denkt West, denkt hij dat regeringsleiders er misschien niet eens over nadenken. Maar wanneer regeringen het internet afsluiten, schieten ze hun economieën in de voet, zegt hij.