211service.com
Snelle laptopreparatie een prioriteit bij het gigantische Geek Squad-centrum op het platteland van de VS
HILLVIEW, Kentucky (AP) – De grootste Amerikaanse elektronicaretailer heeft Silicon Valley, India of een andere hightech-hub niet gekozen om zijn ziekenhuis voor personal computers te bouwen. Het koos het platteland van Kentucky, dat meer bekend staat om renpaarden en bourbondistilleerderijen dan om geeks en microprocessors.
Geek Squad, de eigenzinnige pc-servicedivisie van Best Buy Co., opende eind vorig jaar zijn Geek Squad City-magazijn van 15.300 vierkante meter net ten zuiden van Louisville met als doel de reparatietijd te verkorten en retourneer pc's - vooral laptops.
Dit gaat allemaal over het geven van een betere ervaring aan de klant, zegt Michael Rodgers, ambassadeur of woordvoerder van Geek Squad City.
Computers met kapotte moederborden, harde schijven met dodelijke ratels en virusinfecties beginnen om 5 uur 's ochtends het magazijn binnen te stromen vanaf een nabijgelegen UPS-luchthub in Louisville, een van de belangrijkste redenen waarom het bedrijf hier is gebouwd, zei Wes Snyder, de topman van Geek Squad City bestuurder of burgemeester.
Snyder zei dat de nabijgelegen stad technisch onderlegde arbeidskrachten bood. De staat bood ook belastingvoordelen tot $ 9,3 miljoen (6,9 miljoen euro).
In de uitgestrekte reparatieruimte van de faciliteit zijn pc-onderdelen en precisietools verspreid over de rijen en rijen bureaus waar honderden computertechnici - de agenten van Geek Squad - meer dan 2000 laptops per dag repareren. Meer dan 700.000 pc's zullen hier dit jaar worden gerepareerd, zei Rodgers.
Laptops zijn de meerderheid van de personal computers die tegenwoordig worden verkocht, en hoe kleiner en geavanceerder ze worden, hoe ingewikkelder de reparaties. De draagbare pc's worden ook vaker misbruikt dan hun grotere desktop-neven, ze worden gestoten, laten vallen en bespat met koffie.
Ze gaan naar waar je horlogemakersgereedschap en heel speciale expertise nodig hebt. Het is niet meer alleen het verwisselen van een schijf, zegt Richard Doherty, president van The Envisioneering Group, een onderzoeksbureau.
Ongeveer de helft van de laptops wordt gerepareerd op dezelfde dag dat ze in Geek Squad City aankomen, maar de gemiddelde tijd is ongeveer drie dagen, zei Rodgers.
Rob Enderle, een analist bij het onderzoeksbureau Enderle Group, zei dat de doorlooptijd sneller is dan bij welke andere computerwinkel dan ook.
Vanuit een winkelperspectief ben ik me niet bewust van iemand anders die dit doet, zei hij. Originele of directe fabrikanten, zoals Dell, kunnen een pc meestal binnen die tijd repareren en retourneren, voegde Enderle eraan toe.
Circuit City Stores Inc., de belangrijkste concurrent van Best Buy op de elektronicamarkt, lanceerde in oktober zijn eigen pc-reparatieservice, Firedog genaamd. Het biedt service aan huis en in de winkel, vergelijkbaar met Geek Squad. Circuit City weigerde commentaar te geven op Geek Squad City.
Wat een marktleider als een Best Buy doet, is vaak dat anderen mensen dwingen om te volgen, zei Samir Bhavnani, een onderzoeksdirecteur bij Current Analysis.
De meeste van de duizenden computers die naar Geek Squad City werden gestuurd, konden niet worden gerepareerd door medewerkers van Best Buy-locaties, meestal omdat de winkel niet over de juiste onderdelen beschikte. Best Buy overweegt om extra onderdelen naar de winkels te sturen, maar voorlopig gaan de computers naar het magazijn in Kentucky, zei Rodgers.
Snelle reparatietijd is cruciaal in een branche met klanten die niet weg willen zijn van hun privébestanden.
Laptops zijn erg persoonlijk en mensen houden er niet van om een persoonlijk element van hun leven twee, drie of tien dagen buiten hun bereik te houden, zei Doherty.
Sommige kleinere, onafhankelijke bedrijven voor technische ondersteuning zien af van het verzenden van computers en hebben in plaats daarvan hun bedrijf opgebouwd rond online probleemoplossingsservices. HiWired.com, een klein bedrijf uit Massachusetts, repareert computers met een technologie voor het delen van schermen op afstand, zegt Singu Srinivas, de mede-oprichter. Een typisch servicegesprek kost $ 75 tot $ 100 (euro 55 tot euro 75), zei hij.
Wat we hebben ontdekt, is dat 93 procent van de problemen daadwerkelijk op afstand kan worden opgelost, zei Srinivas, omdat de meeste problemen die mensen tegenwoordig hebben, minder zijn: 'Mijn sleutel zit vast op mijn toetsenbord', maar meer over: 'Ik zag een nieuwe stukje software op internet, en daarvoor werkte mijn pc prima, maar nu is hij traag.'
Srinivas zei dat computerservice en reparatie voor consumenten een industrie van $ 15 miljard (euro11 miljard) per jaar is en groeit.
Het pseudo-serieuze imago van Geek Squad - een hightechcultuur met een vleugje intriges rechtstreeks uit een spionageroman uit de jaren 50 - wordt omarmd door de 600 medewerkers van Geek Squad City, die titels dragen als contra-inlichtingenagent en commissaris.
Opgericht in 1994 in Minnesota door Robert Stephens, begon het bedrijf met huisbezoeken aan klanten met computerproblemen. Stephens verkocht het in 2002 aan Best Buy. Best Buy biedt Geek Squad-servicepakketten die variëren van $ 29 tot $ 299 (euro20 tot euro200). Ze repareren ook computers die niet in de winkels zijn gekocht.
Er zijn hier geen klantenbezoekers, maar medewerkers dragen nog steeds de standaard zwarte das en broek met witte overhemden met korte mouwen. Ongeveer 350 van de werknemers van de faciliteit zijn agenten of computertechnici, de meesten uit het nabijgelegen Louisville. Rodgers zei dat de faciliteit al van plan is om nog eens 350 werknemers in dienst te nemen.
Hoewel het sinds oktober open is, stroomlijnt het management voortdurend de methoden.
Ik heb nog nooit een probleem gevonden dat iemand hier niet kon oplossen, zei Justin Meade, een 21-jarige die bij Geek Squad City werkt. Daar genieten we een beetje van.