211service.com
Spaceshuttle Atlantis laatste vlucht
Ruimteschip Atlantis zal vandaag zijn laatste ruimtevlucht maken, lancering vanaf Kennedy Space Center in FL om 14:20 uur. EDT. De shuttle gaat naar het internationale ruimtestation voor een 12-daagse missie waarbij een kleine Russische onderzoeksmodule, batterijen, een schotelantenne en andere reserveonderdelen van het station worden achtergelaten. Atlantis zal ook een micro-organisme-experiment van het Rensselaer Polytechnic Institute meenemen en terugbrengen, dat de effecten van microzwaartekracht op de vorming van bacteriën die schade kunnen toebrengen aan astronauten zal bestuderen. De vlucht is de 32e reis van de shuttle naar de ruimte en zal zijn 25-jarige carrière afsluiten.
Krediet: NASA
Atlantis is een van de drie overgebleven orbiters in NASA's spaceshuttle-vloot en was de vierde shuttle die werd gebouwd. Het gaat met pensioen om plaats te maken voor een nieuw draagraket - precies welk voertuig dat zal zijn, wordt nog besloten. President Obama bracht in januari een nieuw begrotingsvoorstel uit waarmee de ontwikkeling van de Ares-raket, die bedoeld was als opvolger van de shuttle, werd stopgezet. In plaats daarvan roept zijn plan op tot de commerciële sector om voertuigen te bouwen voor missies in een lage baan om de aarde en NASA om zich te concentreren op de ontwikkeling van een zwaar ruimtevaartuig dat astronauten verder kan brengen, naar de maan, asteroïden, de maan van Mars en Mars zelf.
Ruimteschip Atlantis heeft vele opmerkelijke missies gemaakt, waaronder de eerste shuttle die een interplanetaire sonde lanceerde en de laatste shuttle die een bezoek bracht aan de Hubble-ruimtetelescoop. Het is zelfs een filmster geweest - zijn Hubble-missie werd omgezet in een 3D-film, verteld door acteur Leonardo DiCaprio.
Atlantis ' De missie van vandaag is NASA's 132e spaceshuttlevlucht sinds de vloot in april 1981 de ruimte in werd gelanceerd. Na deze missie zijn er nog maar twee shuttlevluchten over, op Ontdekking en Streven , voordat NASA later dit jaar zijn drie-orbiter-vloot met pensioen gaat.
*Update 14.30 uur: Space Shuttle Atlantis is succesvol gelanceerd .
Lancering van Space Shuttle Atlantis voor missie STS-132. Krediet: NASA
Atlantis rolt naar het Vehicle Assembly Building bij KSC waar het zal worden bevestigd aan zijn externe brandstoftank en dubbele solide raketboosters ter voorbereiding op de STS-125-missie. Krediet: NASA/Jack Pfaller
NASA exploiteert twee commerciële Boeing 747-vliegtuigen die zijn aangepast om een spaceshuttle op hun rug te vervoeren. Officieel aangewezen als Shuttle Carrier Aircraft, versterkte NASA de commerciële 747's met stutten, stabilisatoren en elektronische monitoren. Hier wordt Atlantis in september 1998 overgezet naar KSC. Credit: NASA/Carla Thomas
Een van de drie hoofdmotoren van spaceshuttle Atlantis wordt getransporteerd naar de Orbiter Processing Facility voor installatie ter voorbereiding op de STS-125-missie. Krediet: NASA