211service.com
SpaceX claimt gedeeltelijk succes met Rocket Crash Landing
Alsof het lanceren van een raket in de ruimte niet genoeg was, probeerde SpaceX er zaterdag een veilig terug naar de aarde te brengen door hem op een drijvend landingsplatform te plaatsen.
De Falcon 9-raket wordt gelanceerd vanaf Cape Canaveral, Florida, met een lading die bestemd is voor het internationale ruimtestation ISS.
De poging mislukte, met de raket crashen in zijn doel. Toch beweerde Elon Musk, de miljardair-oprichter van SpaceX, dat de poging het bedrijf een stap dichter bij de ontwikkeling van een volledig herbruikbaar lanceervoertuig brengt - iets dat een revolutie teweeg kan brengen in de ruimtevaartindustrie door lanceringen een stuk goedkoper te maken.
Het Falcon 9-lanceervoertuig vertrok zaterdagochtend vroeg met succes en stuurde een capsule af om het internationale ruimtestation te bevoorraden. De eerste fase van het voertuig was ontworpen om terug te keren naar de grond - in dit geval een sterk aangepast schip op zee - en zacht te landen met behulp van speciale stuwraketten.
Musk maakte de mislukte landing bekend op Twitter. Raket bereikte het ruimtehavenschip, maar landde hard, zei hij. Dichtbij, maar geen sigaar deze keer. Voorspelt goed voor de toekomst tho.
Sommige apparatuur op het zogenaamde ruimtehavenschip heeft schade opgelopen als gevolg van de harde landing. Het schip zelf is in orde, schreef Musk. Een deel van de ondersteunende apparatuur op het dek zal moeten worden vervangen.
Het is onduidelijk hoe de storing de tijdlijn van SpaceX voor het ontwikkelen van een dergelijke mogelijkheid kan beïnvloeden. Voor de poging tot landing zei Musk dat er een kans van 50-50 was op succes.
Na het loslaten van de tweede trap, oriënteerden de boosters van de eerste trap van Falcon 9 de 14 verdiepingen hoge raket verticaal terwijl deze terug naar de aarde zonk en de afdaling controleerde. De landing vasthouden is lastig omdat de snelheid van de raket zorgvuldig moet worden gecontroleerd, en de juiste oriëntatie vereist een zeer fijne controle van de stuwraketten van het voertuig, evenals verschillende hydraulische vinnen.
Een voertuig op deze manier weer op de grond zetten is geen nieuw idee. De Russische Sojoez-ruimtecapsule landt op aarde met behulp van retro-raketten, net als veel ruimteverkenningsvoertuigen die op andere hemellichamen landen. Het blijft echter een uiterst moeilijke technische prestatie, vooral met zo'n groot object.
Musk wijt de harde landing aan een storing van de vier roostervinnen die werden gebruikt om de eerste trap bij zijn afdaling te sturen. Rastervinnen werkten buitengewoon goed, van hypersonische snelheid tot subsonisch, maar de hydraulische vloeistof raakte vlak voor de landing op, schreef hij in een andere tweet.
Dit is de reden waarom de meeste eerdere pogingen tot herbruikbare draagraketten de vorm hebben aangenomen van ruimtevliegtuigen zoals de Space Shuttle of de semi-geheime X-37 van de luchtmacht. Deze voertuigen zijn zeer complex en duur. Sommige raketten zijn ontworpen om via parachute te worden teruggewonnen. Hoewel dit goedkoop en betrouwbaar is, duurt het ook lang om de raket te herstellen en te reviseren voor een nieuwe lancering.
Een normale Falcon-lancering kost ongeveer $ 65 miljoen tot $ 70 miljoen - wat al ongeveer de helft is van de kosten van concurrerende diensten - maar die prijs zou kunnen dalen tot tussen de $ 30 miljoen en $ 40 miljoen, schat Caceres, als SpaceX kan leren het lanceervoertuig te landen.
Hoe vaak de Falcon 9 kan worden hergebruikt, is niet bekend. Het is hoogst onwaarschijnlijk dat een Falcon 9 10 keer of vaker kan worden hergebruikt.
Dat zou vooral het geval zijn als SpaceX een volledig herbruikbaar lanceervoertuig zou maken. Op dit moment is alleen de eerste trap van de Falcon 9-raket ontworpen om herbruikbaar te zijn. SpaceX hoopt uiteindelijk ook een herbruikbare booster voor de tweede trap te ontwikkelen.