211service.com
Stap weg van de afstandsbediening
De woonkamer van Ketan Banjara staat niet vol met afstandsbedieningen. Om de muziek te dempen, houdt hij gewoon een vinger voor zijn lippen. En als hij opstaat van de bank en de kamer verlaat, pauzeert zijn tv-scherm automatisch.
Banjara is medeoprichter van Voorspel blik , een startup die blikdetectie, gebarenherkenning en gezichtsherkenning combineert om meer natuurlijke manieren te creëren om alles van je tv tot je auto te bedienen.
Terwijl veel mensen net hun eerste touchscreen-gadget in handen hebben, is PredictGaze een van de vele bedrijven die wedden dat aanraakvrije bediening de volgende grote stap zal zijn. Met camera's aan de voorzijde die zijn ingebed in allerlei gadgets, is het niet moeilijk voor te stellen.
Tot nu toe is de software van het bedrijf geïntegreerd in een iOS-spel om gebruikers in staat te stellen een voedselverslindend monster met gaten te besturen door hun hoofd te bewegen. De technologie wordt ook getest in enkele winkels in Japan, waar camera's het geslacht, de glimlach en de tijd die een klant voor een product doorbrengt, volgen in de hoop dat de gegevens kunnen worden gebruikt om de verkoop te verhogen door een aarzelende shopper op het juiste moment een kortingsbon aan te bieden of door productplaatsing te verbeteren.
PredictGaze stelt zich allerlei toepassingen voor zijn technologie voor, waaronder voorkomen dat uw vijfjarige naar inhoud voor volwassenen op tv kijkt en bepalen dat u achter het stuur van uw auto in slaap begint te vallen.
De technologie van het bedrijf combineert algoritmen voor machine learning en computervisie in software die een standaard VGA-camera kan gebruiken om erachter te komen waar je naar kijkt, wat je geslacht is, of je lacht, en meer. Het kan ook gebaren identificeren, die vervolgens allemaal kunnen worden vertaald in acties die door apparaten worden ondernomen.
Om bijvoorbeeld de leeftijd van een persoon te identificeren, heeft PredictGaze zijn software getraind met afbeeldingen van mensen van verschillende leeftijden. Deze informatie kan vervolgens worden gebruikt om te bepalen hoe oud je bent aan de hand van een afbeelding van jou wanneer je voor een camera staat die is verbonden met bijvoorbeeld een iPad waarop de software draait.
Op dezelfde manier heeft het bedrijf zijn software getraind met duizenden afbeeldingen van acties om te stoppen en niet te doen om die actie te identificeren.
Voor het volgen van blikken legt de camera continu uw oogbewegingen vast en gebruikt die gegevens om te berekenen waar u naar kijkt. Dat kan worden vertaald in bijvoorbeeld de beweging van een personage in een game.
Het is niet zo dat we verschillende technologieën hebben die we samen hebben gebracht. Dat is een verschil. Het is een technologie die kan omgaan met gezicht, gebaren en blik, zegt Banjara.
Het bedrijf zegt dat het alle gegevens verwerkt op het apparaat waarop de software draait, in plaats van het naar externe servers te sturen, en dat geen van de beelden die door de camera's zijn vastgelegd, wordt opgeslagen. De technologie werkt zelfs bij veranderend licht, zegt het bedrijf.
In Banjara's schaars ingerichte woonkamer in Mountain View, Californië, liet het PredictGaze-team me een stortvloed aan demo's zien op een tv, laptop, iPad, iPhone en iPod Touch.
In één daarvan gingen Banjara en ik zitten voor een grote flatscreen-tv die was aangesloten op een iPad met PredictGaze-software. Terwijl een Rihanna-muziekvideo op de tv schalde, stond Banjara op en liep weg; er is niks gebeurd. Ik liep ook weg en de video stopte toen de camera aan de voorkant van de iPad vaststelde dat er niemand meer te zien was.
In een andere demo bladerde een PredictGaze-teamlid met een iPad door een webpagina en sloeg met zijn blik de pagina's van een e-book om.
In een derde demo zaten twee van ons voor de iPad en software bepaalde nauwkeurig hoeveel mensen er waren, wat het geslacht van elke persoon was, of ze lachten, en meer. Het kon mijn geslacht bepalen, zelfs als ik een bril droeg en mijn haar bedekte.
Op dit moment zijn sommige van PredictGaze's inspanningen gevoelig en kieskeurig: als Banjara en ik op de bank bleven zitten maar naar elkaar toe draaiden, stopte Rihanna ook met zingen. En toen ik het iPhone-spel speelde dat PredictGaze-software bevat, pauzeerde het vaak, omdat ik problemen had met het volgen van mijn hoofdbewegingen. Maar met een beetje tweaken - en het opnemen van groothoekcamera's op tv's en tablets die meer actie kunnen vastleggen - kan ik me het hulpprogramma van PredictGaze voorstellen.
Het bedrijf wil zijn softwareontwikkelingskit verkopen aan ontwikkelaars voor gebruik in hun applicaties. Het is ook van plan zijn technologie te verkopen aan elektronicabedrijven, die steeds vaker gadgets verkopen met camera's aan de voorzijde, zodat PredictGaze rechtstreeks in apparaten kan worden ingebouwd. Uiteindelijk kan PredictGaze ook zijn eigen hardware bouwen.
Maar Roel Vertegaal, universitair hoofddocent mens-computerinteractie aan de Queen's University in Kingston, Ontario, en directeur van het Human Media Lab van de school, is niet zo onder de indruk van de technologie van PredictGaze, die volgens hem niet nieuw is. Hij en anderen werken al jaren aan dergelijke interfaces, zegt hij.
Toch vindt hij het goed dat dergelijke technologie commercieel levensvatbaar wordt.
Ik denk dat er echt behoefte is aan dit soort dingen, zegt hij.
Terug in zijn woonkamer denkt Banjara dat ook.