211service.com
Stata-symbolen
Het is gek genoemd en bestempeld als Toontown. Voorbijgangers noemen het het gebouw dat lijkt in te storten. En Boston Wereldbol architectuurcriticus Robert Campbell heeft het beschreven als een dronken boerendans zoals het zou kunnen worden weergegeven in een Disney-tekenfilm. Maar hoe het ook wordt gekarakteriseerd, MIT's nieuwe Ray en Maria Stata Center for Computer, Information, and Intelligence Sciences zullen niet over het hoofd worden gezien.
We begrepen dat dit controversieel zou zijn, zegt John Guttag, hoofd van de afdeling Electrical Engineering and Computer Science (EECS). Personeel, docenten en studenten van een van de laboratoria van de afdeling - het Computer Science and Artificial Intelligence Laboratory - zullen ongeveer 80 procent van het gebouw bezetten. Het is niet omdat we wilden dat het ongebruikelijk was, zegt Guttag. Het is omdat ongebruikelijk’ nodig is om de gewenste functies te ondersteunen.
De 66.000 vierkante meter grote structuur, die op 7 mei zal worden ingewijd, was oorspronkelijk alleen bedoeld om ongeveer 1.000 mensen van het Computer Science and Artificial Intelligence Lab, het Laboratory for Information and Decision Systems en het Department of Linguistics and Philosophy te huisvesten. Met name de computerwetenschappers en robotica-onderzoekers bezetten al zo'n 40 jaar een gehuurde ruimte buiten de campus. Toen in 1997 leefbaarheidsproblemen op de campus ontstonden, zoals de behoefte aan meer studentenruimte, werden de omvang en het budget van het gebouw uitgebreid en kwamen er openbare ruimtes bij. De resulterende structuur van $ 283,5 miljoen is het grootste bouwproject van het Instituut sinds de neoklassieke gebouwen rond Killian Court in 1916 werden voltooid.
Ontworpen door de wereldberoemde architect Frank O. Gehry, wiens rsum structuren omvat zoals het Guggenheim Museum in Bilbao, Spanje, en de Walt Disney Concert Hall in Los Angeles, beantwoordt het gebouw aan een gecompliceerde reeks doelen. In de eerste plaats brengt het de computerwetenschappers van de EECS-afdeling terug naar de campus en plaatst ze ze in de nabijheid van de elektrotechnici in Gebouw 36, dat grenst aan het Stata Center in Vassar Street. Het is ook een eerbetoon aan gebouw 20 (de voormalige structuur van de site) en creëert nieuwe openbare ruimtes, waaronder een noordoostelijke toegangspoort tot de campus waar er voorheen geen bestond. Deze toegangspoort helpt het Instituut open te stellen voor de omliggende gemeenschap, met name voor de technologiebedrijven die de afgelopen jaren aan die kant van de campus zijn ontstaan. En tot slot moedigt het Stata Center interacties tussen onderzoekers aan, biedt het flexibiliteit voor meervoudig gebruik en staat het symbool voor de idealen van MIT.
Gebouw 20's Legacy
Het verhaal van het Stata Center begint met Gebouw 20, een bouwvallig, houten complex uit de Tweede Wereldoorlog dat is opgezet als tijdelijke faciliteit voor militair onderzoek. In gebouw 20 was eerst het Radiation Laboratory gehuisvest - de groep die radar ontwikkelde. In de loop van de tijd waren er computerwetenschappers, elektrotechnici, taalkundigen, filosofen en andere groepen van het MIT. De gedeelde ruimtes moedigden een ongekende hoeveelheid samenwerking aan, wat leidde tot de ontwikkeling van atoomklokken, onderwatercamera's en zonnevoertuigen.
Gebouw 20 verdiende de liefdevolle bijnaam de magische incubator, en het deed zijn reputatie eer aan, zelfs toen het zo vervallen raakte dat het in 1999 moest worden gesloopt. In feite moedigde de slechte staat van het gebouw innovatie en vrij denken aan. Guttag legt uit: Iedereen wist dat het zou komen, dus je kon er alles mee doen wat je wilde. Het was een ruimte waar je, als je ruimte voor een project wilde vinden, die kon vinden. Van onderzoekers was bekend dat ze gaten in de muren sloegen als dat nodig was, en deze vrijheid betekende dat er weinig grenzen waren aan hun onderzoek.
In de jaren negentig was duidelijk geworden dat de tijdelijke faciliteit niet langer voldeed aan de behoeften van het MIT. Het was te gevaarlijk en te krap voor mensen om er effectief in te werken. Beheerders besloten het te vervangen door een structuur die groot genoeg was om de computerwetenschapshelft van de EECS-afdeling te huisvesten, die in de afgelopen decennia was uitgegroeid tot de grootste afdeling van MIT. Ook de taalkundigen en filosofen, die tot het bittere einde in gebouw 20 waren gebleven, zouden nieuwe onderkomens nodig hebben.
Om deze doelen te helpen bereiken, schonken Ray Stata '57, medeoprichter van Analog Devices, en zijn vrouw Maria, het MIT in 1997 $ 25 miljoen - toen de grootste donatie voor bouwprojecten in de geschiedenis van het Instituut - om een nieuw centrum voor deze inlichtingenwetenschappen te bouwen. Daarmee begon het leven van het nieuwe gebouw. Later gaf Alexander Dreyfoos '54, een lid van de MIT Corporation, $ 15 miljoen, en Microsoft-CEO Bill Gates en zijn vrouw Melinda gaven $ 20 miljoen in ruil voor naamgevingsrechten op de twee torens van de gebouwen.
Vanaf de vroege stadia van het project was het idee om iets te bouwen met iconische waarde. We wilden dat de architectuur van het Stata Center net zo gedurfd en fantasierijk zou zijn als de intellectuele durf, creativiteit en uitmuntendheid die het moest ondersteunen, zegt instituutsvoorzitter Charles M. Vest HM. En we wilden dat het het soort vrijdenkende samenwerking tussen de verschillende bewoners zou bevorderen die een kenmerk was van zijn voorganger, Building 20, maar met de toegevoegde stimulans van een visionair ontwerp.
Planning en ontwerp
Het Instituut begon in 1997 met de planning van het nieuwe centrum. Dat jaar schetste een commissie van docenten en beheerders de specifieke kenmerken die de structuur zouden kenmerken, van het aantal kantoren en seminarruimten tot de openbare en privéruimten. Een jaar later leidde overleg met de stad Cambridge over de voorgestelde verkeersstroom in en uit de parkeergarage van het gebouw ertoe dat beheerders de garage ondergronds moesten verplaatsen. Dat maakte wat oppervlakte vrij op de geplande site. Dus toen MIT's Task Force on Student Life and Learning het instituut aanbeveelde om meer studentgerichte gebieden te bieden, waren de beheerders vastbesloten om een deel van het Stata Center te wijden aan studentenactiviteiten en om fitness- en kinderopvangfaciliteiten te bieden voor de hele campusgemeenschap. Ze breidden het plan en het budget van het gebouw uit om deze openbare ruimtes te huisvesten.
Met een ruw plan voor het gebouw op zijn plaats, begon MIT aan een wereldwijde zoektocht naar een architect. Vanaf het begin wisten beheerders dat ze iemand eersteklas wilden. Het is heel moeilijk om grote, complexe gebouwen echt goed te doen, en als je ambitie hoog is, heb je een eersteklas persoon nodig om het te doen, zegt William Mitchell, voormalig decaan van de School of Architecture and Planning en MIT's architectonisch adviseur van de president . Zestien topfirma's dienden voorstellen in, maar uiteindelijk koos MIT voor Frank O. Gehry and Associates, een firma en een ontwerper die bekend staat om het bouwen van sculpturale en gewelfde structuren.
Mensen gaan er ten onrechte van uit dat MIT Gehry koos vanwege zijn kenmerkende uiterlijk, zegt Chris Terman '78, SM '78, PhD '83, lid van het projectmanagementteam van Stata. De realiteit, zegt hij, is gewoon dat Gehry goed luisterde, echt probeerde MIT te begrijpen, en vastbesloten was de toekomstige bewoners van het gebouw te betrekken bij het maken van zijn ontwerpvoorstel.
Ook in tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, kwam Gehry niet opdagen bij MIT met een voltooid ontwerp. Mensen die Frank niet echt begrijpen, denken dat hij deze wilde vormen bedenkt, en dan zit je met de wilde vormen, zegt Rodney Brooks, directeur van het Computer Science and Artificial Intelligence Lab. De vorm kwam als laatste. De interne dingen kwamen eerst en de dynamiek van hoe mensen gingen samenwerken.
In feite hebben Gehry en zijn team heel 1998 met MIT-onderzoekers gepraat over hun behoeften en een ontwerpvoorstel opgesteld om aan hen te voldoen. Vervolgens creëerden ze in de loop van de volgende drie jaar meer dan 50 modellen en talloze computerweergaven van het gebouw, waarbij ze het plan keer op keer aanpasten op basis van input van de beheerders en het projectmanagementcomité van MIT. Het resulterende gebouw, waarvan de bouw in 2000 begon, heeft een ingewikkeld interieur dat geschikt is voor veel verschillende functies. En ondanks het feit dat de buitenkant is ontworpen om op het eerste gezicht indruk te maken, zeggen Brooks en andere inwoners van Stata dat het interieur het meest opmerkelijke aspect is.
(Frank Gehry, Van Building Stata door Nancy Joyce/MIT Press)
Gehry's ontwerpproces
Toen Gehry voor het eerst met MIT-onderzoekers begon te praten over hun ideale kantoor- en laboratoriumruimtes, was het moeilijk om ze (letterlijk) buiten de gebaande paden te laten denken, zegt Terman. De onderzoekers waren geneigd hun huidige kantoor als ideaal te omschrijven, in plaats van te brainstormen over de best mogelijke manier om hun ruimtes naar gebruik in te richten. Terman zegt dat onderzoekers vaak op Gehry reageerden door te zeggen: ik heb gewoon een bureau nodig zoals dit en een boekenplank vergelijkbaar met dit, vergetend dat hun huidige regelingen hen niet genoeg ruimte gaven om dingen te doen zoals collega's ontmoeten of machines bouwen die hoger waren dan het gemiddelde plafond, laat staan testvliegrobots.
Dus Gehry sprak vervolgens met MIT-onderzoekers over hoe ze samenwerken. Hij ontdekte dat ze veel waarde hechten aan gemeenschappelijke lab- en loungeruimtes, maar tegelijkertijd houden ze hun privékantoren graag privé. Ze waarderen ook de flexibiliteit om hun omgeving zo nodig te reorganiseren.
Gezien deze generalisaties formuleerde Gehry vier ontwerpmetaforen - specifieke, maar niet letterlijke, architecturale benaderingen - die zouden kunnen helpen de onderzoeksruimten vorm te geven. Hij creëerde en presenteerde kleine modellen van deze metaforen: een Japans huis, een orang-oetandorp, een koloniaal herenhuis en een prairiehondenstad. De Japanse en koloniale huizen waren modellen van flexibiliteit; hun schermen en perimeterruimtes kunnen naar behoefte opnieuw worden geconfigureerd. De metaforen van de orang-oetan en de prairiehond zorgden voor maximale interactie terwijl ze enige privacy mogelijk maakten. In deze modellen waren faculteitskantoren, net als nesten, afgezonderd boven of onder gemeenschappelijke werkruimten.
In het begin maakten de metaforen mensen echt bang, zegt Brooks. Mensen namen ze te letterlijk, zegt hij. Maar de metaforen waren gewoon bedoeld om ons uit onze zelfgenoegzaamheid te slaan, zegt Terman, die ook hoofddocent is op de afdeling EECS. Op de lange termijn hielpen ze onderzoekers om hun wensen en behoeften aan te scherpen tot zeer specifieke verzoeken door ze iets te geven om op te reageren.
Op basis van die input hebben Gehry en zijn team de typische Infinite Corridorstyle-opstelling van MIT verworpen en een hub-and-spoke-model voor de onderzoeksruimten aangenomen. Nu bestaat het Stata Center uit clusters van onderzoekswijken met twee niveaus - spaken - die uitstralen vanuit open ruimtes met meerdere niveaus - hubs - waar liften, ontspanningsruimten, lounges en vergaderruimten zich bevinden. Elke wijktaal is georganiseerd met laboratoriumruimte in het centrum en privé, one-size-fits-all kantoren aan de randen. Elk kantoor is geschikt voor één faculteitslid, twee medewerkers of vier afgestudeerde studenten, en elk heeft een raam dat open kan.
Buiten hun buurt kunnen onderzoekers in de hublounges communiceren met mensen uit andere groepen. Perfect voor ontspanning, lunch, ontmoeting of zelfs kleinschalige, informele seminars, deze lounges, zegt Terman, zijn als een intellectuele singles-bar. Je bent hier op zoek naar actie en het is een echte kans om mensen te ontmoeten. Er zijn conferentiezalen in de buurt en sommige lounges grenzen aan privé-leeszalen.
Samenwerking aanmoedigen
De onderzoeksbuurten zijn ingericht om de samenwerking te maximaliseren. Het Laboratorium voor Informatie- en Beslissystemen (LIDS) en de afdeling Linguïstiek en Wijsbegeerte bevinden zich bijvoorbeeld boven en op een aantal van dezelfde verdiepingen als de onderzoeksgroep taal, leren, zien en grafisch onderzoek van het Computer Science and Artificial Intelligence Lab. En op niveau drie tot en met acht verbinden gangen deze groepen met de elektrotechnici van de EECS-afdeling in Gebouw 36. Voor degenen onder ons die aan het leren werken, zal het bijzonder fijn zijn om in de buurt van de LIDS-mensen te zijn, zegt Leslie Kaelbling, die de taal leidt. leer-, visie- en grafische inspanningen in het Computer Science and Artificial Intelligence Lab.
Verbindingen tussen taalkundigen en computerwetenschappers zijn ook logisch, zeggen de onderzoekers. Voor degenen van onze afgestudeerden in de taalkunde die geen academische taalkundigen worden, is het belangrijkste carrièrepad informatica, zegt Alec Marantz, PhD '81, afdelingshoofd taalkunde en filosofie. We kijken ernaar uit om enkele van de banden met informatica die sinds de jaren ’70 [toen beide groepen in Gebouw 20 waren gehuisvest] losser te maken, weer aan te halen en we hopen dat samenwonen leidt tot nieuwe gezamenlijke onderzoeksprojecten op het gebied van taal en cognitie.
Vragen over kosten
Met zo'n enorme structuur - vooral een die is ontworpen om een verklaring af te leggen over zijn bewoners - komen enorme kosten met zich mee, wat de vraag oproept of het gebouw een verstandig gebruik van het geld van MIT was in een tijd waarin de schenking slinkt. Oorspronkelijk schatten beheerders dat ze ongeveer $ 95 miljoen aan het gebouw zouden uitgeven, maar dit cijfer kroop hoger naarmate meer donoren aan het project gaven. Toen in 1998 de openbare ruimte aan het plan werd toegevoegd, werd het budget fors uitgebreid.
Terman zegt dat de bouwkosten ongeveer $ 200 miljoen bedroegen, en de rest ging naar de honoraria van architecten, meubels en apparatuur, specialistenhonoraria, regelgevende kosten, verzekeringen en andere kosten. Provost Robert Brown zegt dat de bouw van de openbare ruimtes tussen de 10 en 20 procent van het vorige budget aan het totaal heeft toegevoegd, omdat deze ruimtes de omvang van het Stata Center enorm hebben vergroot. De ondergrondse parkeergarage alleen al voegde zo'n $ 60 miljoen toe aan het prijskaartje, omdat het MIT nodig had om een 14 meter diepe slurrymuur rond de site te bouwen om de Charles River tegen te houden, waarvan de grondwaterspiegel slechts twee en een halve meter onder de grond ligt .
Het is duidelijk dat het inhuren van een architect van wereldklasse hoge kosten met zich meebracht. Volgens projectmanager Nancy Joyce betaalde MIT het kantoor van Gehry $ 20 miljoen voor basisdiensten plus nog eens $ 8 miljoen voor gespecialiseerde consultants en aanvullende diensten; bij normale projecten, zegt Joyce, lopen de basiskosten voor architecten tussen 8 en 12 procent van de bouwkosten. Waren Gehry's ideeën voor het centrum het geld waard? Mitchel zegt ja. Zoals met al het andere, je krijgt waar je voor betaalt. Hij voegt eraan toe dat hoewel mensen waarschijnlijk denken dat al die mooie, gecompliceerde vormen echt duur zijn, het echt dure in een gebouw als dit het infrastructuursysteem is - de verhoogde vloer en de verschillende elementen die zijn ontworpen om de structuur groen te maken, bijvoorbeeld. Terman zegt dat de grootte van het gebouw eenvoudigweg de kosten dicteerde. Het meeste geld gaat niet naar exotische afwerkingen. De investering zit echt in de hoeveelheid ruimte.
Omdat het Stata Center onderzoekers in staat stelt nieuwe projecten na te streven en in een comfortabele omgeving te werken, is het een goede besteding van het geld van MIT, zegt Mitchell, nu hoofd van het programma in Media Arts and Sciences. De belangrijkste hulpbron die MIT heeft, zijn mensen, zegt hij. U wilt ze in absoluut de best mogelijke omstandigheden plaatsen om hun effectiviteit te maximaliseren en uw aantrekkelijkheid te maximaliseren.
Vooral, zegt Brown, was het toevoegen van de openbare ruimtes de kosten waard. [In] te veel gebouwen op academische campussen is er een druk om de openbare ruimtes te verkleinen om de bouwkosten laag te houden, zegt hij. Het netto-effect daarvan is dat je aan de andere kant niet veel bruikbare openbare ruimte krijgt - geen ruimte waar mensen willen zijn. Door te kiezen voor grote en uitnodigende openbare ruimten, hoopten bestuurders dat te voorkomen in de Stata Centrum. Zal die beslissing het gemeenschapsgevoel bij MIT helpen verdiepen? Brown denkt dat het een shoo-in is dat het dat zal doen.
Zal het Stata Center dus een goedbedoelde schande blijken te zijn, zoals een columnist meende? Beheerders zeggen nee. In plaats daarvan zeggen ze dat het zal bewijzen dat MIT zijn mensen meer waardeert dan zijn apparatuur en dat het net zo toegewijd is aan innovatieve architectuur als aan uitmuntendheid op andere gebieden. Guttag zegt dat het ook zal laten zien dat het instituut bestaat uit moedige en zelfverzekerde risiconemers en dat MIT bereid is hard te werken om grootsheid te bereiken. Van het ongebruikelijke ontwerp van het centrum, zegt Guttag, heb ik liever een gebouw waar sommige mensen van houden en sommige mensen haten dan een gebouw waar iedereen neutraal over is. Voor mij zou apathie de ergste reactie zijn geweest.
Vanwege zijn unieke ontwerp is het Stata Center voorbestemd om een icoon te worden - aan het MIT, in Cambridge, in Boston en in de wereld. Om die reden, zegt Mitchell, is het een van de belangrijkste gebouwen die ooit in Boston zijn gebouwd. Het is een gebouw van echt mondiaal belang, concludeert hij. Het is een van de grote culturele artefacten van het begin van de 21e eeuw.