211service.com
Steden van de 21e eeuw: stedelijke transformatie in Azië-Pacific
In associatie met Accenture
De regio Azië-Pacific heeft tientallen jaren van economische groei doorgemaakt - van de opkomst van Japan na de Tweede Wereldoorlog tot de snelle industrialisatie van de vier Aziatische tijgers (Zuid-Korea, Taiwan, Singapore en Hong Kong) tussen de jaren zestig en negentig, samen met met China's snelle opkomst door de late 20e eeuw, en de snelgroeiende markten van vandaag in Zuidoost-Azië.
Steden van de 21e eeuw: stedelijke transformatie in Azië-Pacific
De kern van deze transformatie is de snelle verstedelijking van de regio. Tussen 1970 en 2017 overtroffen de opkomende economieën van Azië de rest van de wereld in zowel bevolkingsgroei als groeitempo, met de stedelijke bevolking neemt toe 3,4% per jaar, vergeleken met 2,6% in de rest van de ontwikkelingslanden en 1% in ontwikkelde economieën. Het tempo zal de komende jaren doorzetten, waarbij de regio tegen 2050 meer dan 1 miljard nieuwe stadsbewoners zal tellen.
Vandaag de dag krijgen steden in Azië-Pacific internationale bekendheid, met Auckland, Osaka, Adelaide, Wellington, Tokyo, Perth, Melbourne en Brisbane die acht van de top 10 van artiesten vormen in de Wereldwijde leefbaarheidsindex 2021 door de Economist Intelligence Unit. Maar in de regio's met lagere inkomens van het continent hebben burgers te maken met de zwaarste leefomgevingen ter wereld. In een ranglijst 2021 van de 100 steden ter wereld die het meeste risico lopen door omgevingsfactoren zoals vervuiling, extreme hittestress, afnemende watervoorraden, natuurlijke gevaren en kwetsbaarheid voor klimaatverandering, liggen 99 in Azië.
De stadsbewoners die vaak het zwaarst worden getroffen door de kwetsbaarheid van het klimaat, komen uit lagere sociaaleconomische groepen, die mogelijk op gevaarlijk en marginaal land wonen, in gebouwen van mindere kwaliteit die geen maatregelen tegen overstromingen en temperatuurbeheersing hebben. Ze hebben mogelijk ook geen toegang tot voorzieningen zoals airconditioning en hebben minder financiële buffers om inkomensschokken als gevolg van rampen zoals overstromingen op te vangen.
Naarmate steden groeien, kunnen ze vaak ongelijker worden, aangezien de toegenomen economische activiteit de grondwaarde en de vervuiling opdrijft, wat nadelig is voor burgers met een lager inkomen die minder in staat zijn om naar betere gebieden te verhuizen. Zelfs prijzenswaardige investeringen kunnen het probleem verergeren. Zo kunnen systemen voor openbaar vervoer die de reistijd naar centrale stedelijke gebieden verkorten, ook de huren langs routes verhogen, waardoor lagere inkomens bewoners verhuizen . Huizen in Azië zijn voor velen steeds onbetaalbaarder geworden. Eén analyse van 211 Aziatische steden vond de huizenprijzen ernstig onbetaalbaar voor huishoudens met een gemiddeld inkomen. Omdat betaalbare woningen buiten bereik zijn, nemen veel stadsbewoners genoegen met onvoldoende huisvesting met slechts beperkte toegang tot veilig water en sanitaire voorzieningen.
Ondanks de breedte en diversiteit van de opgaven, kan de regio hart ophalen uit het verleden en heden. Singapore onderscheidt zich als een van de meest leefbare steden ter wereld, maar het begon met een moeilijk begin, herinnert Khoo Teng Chye zich, voormalig directeur van het Centre for Liveable Cities van het Ministerie van Nationale Ontwikkeling (MND) in Singapore.
In het begin van de jaren zestig groeide [Singapore] snel en was het overbevolkt, met een tekort aan woningen, veel sloppenwijken en mensen in slechte, erbarmelijke omstandigheden. De Singapore-rivier was een open riool en er was waterrantsoenering. Ik herinner me dat toen ik een kind was, de kranen de hele dag droog stonden, maar tijdens de moessons hadden we overstromingen. Alle stedelijke problemen die je maar kunt bedenken, wij hadden ze! Vandaag is onze bevolking verdrievoudigd en toch is de stad leefbaarder, aantrekkelijker en veerkrachtiger geworden.
Nu wordt er in Azië-Pacific vooruitgang geboekt om duurzamer, veerkrachtiger en inclusiever te worden. Steden beginnen baanbrekend werk te doen bij het verkennen van innovatieve antwoorden op milieu-uitdagingen in de hele regio, waaronder het benutten van op de natuur gebaseerde veerkracht, zoals sponssteden om overstromingen te verminderen en de luchtkwaliteit te verbeteren, netto nul CO2-uitstoot bij nieuwbouw en het aanpassen van oudere gebouwen om ze klimaatgevoeliger te maken en het ontwikkelen van duurzamere vervoersoplossingen.
Het gebruik van technologie helpt steden ook om lacunes in de dienstverlening aan te pakken en de kwetsbaren proactief te ondersteunen, onder meer bij de digitalisering van landrechten en geospatiale kartering die burgers helpt in gebieden die geen formele adressystemen hebben, startup-apps die de uitdaging van stedelijke veiligheid aanpakken, en technologische oplossingen voor de gezondheidszorg en ondersteuning van ouderen.