211service.com
Stemming in Florida voorspelt onzeker lot voor genetisch gemanipuleerde muggen
Een Amerikaanse proef om genetisch gemodificeerde muggen te testen die zijn ontworpen om de overdracht van ziekten zoals Zika en dengue te voorkomen, zou kunnen worden stopgezet nadat inwoners van een provincie in Florida tegenstrijdige stemmen hadden uitgebracht over een referendum om de vrijlating van de insecten mogelijk te maken.
In de eilandstad Key Haven, waar het proces zou plaatsvinden, schoot 65 procent van de kiezers dinsdag een stemmingsmaatregel neer die het proces zou hebben bekrachtigd, terwijl bijna 58 procent van de inwoners van Monroe County, waar Key Haven deel van uitmaakt , steunde de proef .
Na goedkeuring van de Amerikaanse Food and Drug Administration in augustus, was het Britse bedrijf Oxitec van plan om zijn genetisch gemodificeerde muggen in Monroe te testen om te zien of ze effectief zouden zijn in het neerhalen van populaties van de Aedes aegypti mug, die virussen zoals zika, knokkelkoorts en chikungunya verspreidt. Maar het verzet tegen de technologie onder de lokale bewoners bracht de Florida Keys Mosquito Control District Board of Commissioners ertoe om het proces niet verder te zetten totdat de kiezers hun stem konden laten horen tijdens de algemene verkiezingen.
Oxitec is genetisch gemodificeerd Aedes aegypti mug.
Het referendum is juridisch niet bindend, dus het agentschap kan er nog steeds voor kiezen om door te gaan met het proces wanneer het de volgende vergadering op 19 november houdt. Oxitec-topman Hadyn Parry is optimistisch dat dit zal gebeuren.
Om deze technologie op korte termijn beschikbaar te maken voor mensen om hen te beschermen tegen zika, willen we doorgaan en de proef in Key Haven doen zoals gepland, zei Parry woensdagochtend.
Parry zei dat de proef locatiespecifiek is, dus Oxitec zou terug moeten gaan naar de FDA om de proef uit Key Haven te verplaatsen. Dat betekent dat het nog een aantal maanden kan worden uitgesteld. in zijn Beoordeling augustus , concludeerde de FDA dat het vrijgeven van de genetisch gemodificeerde muggen geen significante impact op het milieu zal hebben.
De muggen van Oxitec, die allemaal mannelijk zijn, zijn zo ontworpen dat ze een zogenaamd zelfbeperkend gen hebben. Wanneer deze muggen in het wild worden vrijgelaten en paren met vrouwtjes, geven ze het gen door aan hun nakomelingen. De resulterende nakomelingen sterven voordat ze volwassen zijn, waardoor de lokale muggenpopulatie instort.
Het bedrijf heeft tot nu toe vijf veldproeven uitgevoerd, onder meer op de Kaaimaneilanden, Brazilië en Panama, en heeft een vermindering van meer dan 90 procent waargenomen in muggen waar de kunstmatige insecten zijn vrijgelaten. Het Florida Keys Mosquito Control District besteedt elk jaar ongeveer $ 1,1 miljoen alleen aan Aedes aegypti controle-inspanningen - waaronder het sproeien van insecticiden - voor 25.000 inwoners. Die maatregelen kunnen de lokale muggenpopulatie met 30 tot 50 procent verminderen. Derric Nimmo, die de inspanningen van Oxitec in Florida heeft geleid, zei dat de methode van Oxitec ongeveer hetzelfde zou kosten.
Sinds 2 november is Florida de thuisbasis van alle 139 lokaal verworven gevallen van Zika die in de VS zijn gemeld.
De technologie van Oxitec is een van de vele die worden onderzocht om uitbraken van door muggen overgedragen ziekten in de VS en elders te beheersen. Non-profitorganisaties zoals Eliminate Dengue, evenals bedrijven zoals Google, ontwikkelen ook nieuwe technieken om muggen te bestrijden.