211service.com
Steve Jobs leeft voort bij het octrooibureau
Wat is de erfenis van Steve Jobs? Hier is een maatregel: sinds zijn dood in 2011 aan alvleesklierkanker heeft de voormalige CEO van Apple 141 patenten gewonnen. Dat is meer dan de meeste uitvinders tijdens hun leven winnen.
Ontwerppatenten gewonnen door Steve Jobs in de jaren 80 tonen concepten voor de Apple III en de MacIntosh.
Jobs was nauw betrokken bij de details van veel Apple-producten en sommige van zijn uitvindingen werken nog steeds door het Amerikaanse Patent and Trademark Office. Het grote aantal weerspiegelt de intense inspanningen van Apple om elk aspect van zijn producten te patenteren, hoe klein ook, iets wat Jobs zelf aanmoedigde.
In totaal is een derde van de 458 gepatenteerde uitvindingen en ontwerpen die aan Jobs zijn toegeschreven, goedgekeurd sinds hij stierf.
De octrooidocumenten van Jobs zijn een verslag van de geschiedenis van Apple, van het opstarten tot een van 's werelds grootste bedrijven. Zijn eerste patent, gewonnen in 1983, is eenvoudig getiteld: Persoonlijke computer . Een van de nieuwste, ingediend na zijn dood en goedgekeurd in augustus, betreft de ontwerp van de dramatische glazen kubus dat is de ingang van Apple's winkel op Fifth Avenue, in Manhattan.
Sommige Apple-watchers hebben zich afgevraagd of Apple kan slagen zonder zijn iconische oprichter. De huidige CEO, Tim Cook, is een pragmatische supply chain-specialist die door het bedrijf is gegroeid om ervoor te zorgen dat Chinese fabrieken iPhones op tijd leverden. De naam van Cook is nooit op een patent verschenen.
Eerder dit jaar schreef journalist Yukari Iwatani Kane in haar boek Haunted Empire: Apple na Steve Jobs , beweerde dat Apple zonder Jobs zou blijven hangen en van belang zou verdwijnen. Ze betoogde dat Apple, net als Polaroid na Edwin Land, of Sony na Akio Morita, niet zou slagen zonder het temperamentvolle genie dat geweldige producten heeft gemaakt.
Maar Apple is nog niet vertraagd. Het heeft veelbelovende nieuwe producten aangekondigd, zoals de Apple Watch en een betalingssysteem, Apple Pay. En de omzet van Apple blijft stijgen - de jaarlijkse omzet is meer dan verdubbeld tot $ 182 miljard, sinds Cook de teugels overnam.
Aangezien Apple succes heeft onder een andere leider, zou een ding dat opnieuw zou kunnen worden beoordeeld, het belang van de uitvindingen van Jobs zijn.
In 2012 werd Jobs postuum opgenomen in de National Inventors Hall of Fame. Hij heeft zelfs zijn eigen reizende museumshow, Patents and Trademarks of Steve Jobs: Art and Technology that Changed the World, meest recentelijk te zien in de openbare bibliotheek van Denver.
Maar de vele patenten van Jobs maken hem niet tot een van de grootste Amerikaanse uitvinders in de geschiedenis, zegt Florian Mueller, een programmeur en patentadviseur in Duitsland die de rechtszaken rond de iPhone op de voet heeft gevolgd. Hij merkt op dat veel van Jobs' patenten betrekking hebben op ontwerpen, zoals het uiterlijk van de iPhone, en niet op meer substantiële technische vooruitgang.
Of Steve Jobs een groot uitvinder was, hangt af van de bereidheid om de term extreem breed te definiëren, zegt Mueller. Ik ben ervan overtuigd dat als echte Amerikaanse uitvinders zoals Edison, Bell en Whitney zouden kijken naar de prestaties en bijdragen van Steve Jobs, ze de man ongetwijfeld zouden respecteren voor wat hij heeft gedaan, maar ze zouden hem niet als een van hun eigen mensen beschouwen.
Een punt van kritiek is dat op zijn patenten de naam van Jobs vaak naast een groot aantal andere voorkomt, wat betekent dat deze uitvindingen of ontwerpen niet helemaal door Jobs zijn gemaakt. In plaats daarvan deelde Jobs de eer voor wat de meer dan 80.000 werknemers van Apple deden, iets wat volgens Kane in zijn legende als een one-in-a-lifetime visionair werd gevoed.
Tim Wasko, die de interface voor Apple's QuickTime-speler en de iPod ontwikkelde, herinnert zich dat Jobs feedback zou geven op kleine details, en dat hij vaak eindigde met een standpunt over een patent. Dat is wat Wasko zegt dat er gebeurde toen hij op de proppen kwam met een concept voor een knop gebruikt op software genaamd iDVD. De knop sluit als een iris, waardoor je een proces kunt onderbreken. Het zag er best cool uit, dus dat vond hij geweldig, zegt Wasko. Hij had nuttige opmerkingen, suggesties, en het is het waard dat hij op het patent staat.
Overleden uitvinders kunnen octrooien winnen als het goedkeuringsproces uitloopt, of wanneer advocaten voortzettingen zoeken - in wezen nieuwe versies van oude octrooien. En hoe meer advocaten en geld een uitvinder heeft, hoe groter de kans dat zijn geest door zal rammelen. Het landgoed van Jerome Lemelson, de soms... controverseel onafhankelijke uitvinder die met de barcodelezer kwam, ontving 96 patenten na zijn dood in 1997 op 74-jarige leeftijd.
Wie op een octrooi wordt genoemd, is soms net zo belangrijk als wat er staat. Dat geldt tenminste voor Jobs. In 2012, tijdens een rechtszaak met Motorola en Google, moest een rechter in Chicago de advocaten van Apple bevelen om te stoppen met verwijzen naar een belangrijk patent voor vegen en scrollen op touchscreens als het Steve Jobs-patent. Haar redenering: de advocaten van Apple probeerden van de zaak een populariteitswedstrijd te maken door een beroep te doen op de geliefde Apple-oprichter. (Jobs was de eerste van 25 uitvinders die op dat patent werden genoemd.)
Zelfs toen Jobs ziek werd, bleven de advocaten van Apple om de paar dagen patenten op zijn naam indienen, waaronder een voor een variatie op de schuifwerkbalk van de Mac op 4 oktober 2011, de dag voordat hij stierf.
En de naam van Jobs wordt nog steeds toegevoegd aan nieuwe patenten, waarvan sommige een venster bieden op zijn persoonlijke interesses, zoals een 260-voet superjacht, Venus, dat hij in opdracht heeft gegeven en heeft helpen ontwerpen. Pas in maart vermeldde een op Cape Cod gebaseerd bedrijf, Savant Systems, Jobs als de belangrijkste uitvinder van een patentaanvraag voor het idee om een tablet zoals de iPad te gebruiken om een zeeschip te besturen.