211service.com
Stewart Crawford '57
Naar eigen zeggen was de vroege academische carrière van Stewart Crawford aan het MIT niet te onderscheiden. Een combinatie van onvolwassenheid, te veel studentenfeesten, meerdere deeltijdbanen tegelijk, en, denk ik, een opstand tegen het gezag leidde tot mijn academische schorsing, zegt hij. Hij solliciteerde echter opnieuw en studeerde op tijd af met een graad in management.
Crawford kreeg zijn favoriete parttime-optreden - chauffeur voor filantroop Claire Morton Prince Hanks - toen hij reageerde op een bericht op het kantoor van Student Aid. Hij pikte haar op bij het Ritz-Carlton en bracht haar met haar grote Buick de hele stad door. Ze kende iedereen, zegt Crawford. Op een dag - zo eigenwijs was ik, zegt hij - vroeg hij mevrouw Hanks hoe oud ze was. Ze zei: 'Stewart, een vrouw die haar leeftijd zou vertellen, zou alles vertellen.'
Crawfords eigen voertuig destijds, een Packard uit 1933, was de eerste van vele klassieke auto's die hij in de loop der jaren bezat, waaronder een Pierce Arrow en vijf andere Packards. Ik ben niet geïnteresseerd in iets na 1950, zegt hij. Hij heeft gejureerd op concours voor klassieke auto's en geschreven voor tijdschriften voor autoverzamelaars.
Na MIT werkte Crawford in het bedrijfsleven in Puerto Rico, Chili en Mexico voordat hij in Los Angeles belandde als managementconsultant voor bedrijven in financiële moeilijkheden. Hij leidde zijn eigen bedrijf gedurende 15 jaar voordat hij zelf verandering nodig had. Ik kreeg er genoeg van om met mensen te werken die hun eigen financiële graf hadden gegraven, zegt hij. Op een dag zag Crawford tijdens het lezen van de krant een advertentie voor een unieke uitgeverij. Hij kocht U.S. Traffic Service (USTS), een van de ongeveer 20 uitgevers van zeescheepvaarttarieven die databases met verzendtarieven bijhouden. De klanten van USTS betalen een groothandelstarief aan scheepseigenaren voor het gebruik van hun zeecontainers en verkopen de ruimte in de containers vervolgens tegen kleinhandelstarieven aan bedrijven die vracht vervoeren.
Crawford, een vrolijke clubber aan het MIT, herinnert zich zijn optreden in Jordan Hall van het New England Conservatory of Music. Hij zingt en dirigeert al jaren kerkkoren. Ik ben soms nog solo, zegt hij. Hij geeft kerken ook gratis financieel advies.
Crawford trouwde de dag na zijn afstuderen met zijn eerste vrouw, Doris Young. Ze waren 36 jaar samen en hebben drie kinderen grootgebracht voordat ze stierf. Crawford is nu getrouwd met Nelva McGee-Crawford, een makelaar in onroerend goed. Ze hebben huizen in Murrieta, Californië, evenals Nelva's geboorteland Panama en zijn geboorteplaats Keene Valley, New York, waar hij zijn Cadillac uit 1940 bewaart.