211service.com
Strijd om Kapitein Video
Bij elk verhaal over het bootstrappen van technologie-ondernemers lijkt een garage te zijn betrokken. Voor Tim Tuttle was het echter een appartement. Ik kwam echt bruin te voorschijn door de gloed van de monitor, zegt hij.
Tuttle, oprichter en CEO van Truveo, een webvideo-zoekbedrijf dat woensdag zijn bètasite lanceerde, bracht twee jaar door in een appartement in Cambridge MA met zijn mede-uitvinders om de geavanceerde technologie achter zijn bedrijf te creëren.
De video-zoekarena die Tuttle betrad toen hij slechts een paar maanden geleden tevoorschijn kwam, is een stuk drukker dan de arena die bestond toen hij naar binnen ging.
Sinds mei hebben Google, AOL, Yahoo en Blinkx, evenals andere sites, videozoekmogelijkheden toegevoegd aan hun mix van zoekdiensten.
Net als bij op tekst gebaseerd zoeken, variëren de kwaliteit en methoden die door deze services worden gebruikt echter enorm. Ondanks zijn dominantie in het zoeken naar tekst, produceert de videozoekservice van Google bijvoorbeeld enigszins lukrake resultaten als reactie op sommige zoektermen, terwijl Truveo dichter bij het doel lijkt.
Zoeken naar Red Sox op Truveo, bijvoorbeeld, leverde 388 bestanden op, waarvan de eerste 100 zeer relevant zijn voor de hoogtepunten van de Boston Red Sox-game, functies in het team, enzovoort. Zoeken naar Red Sox op Google's videozoekopdracht leverde 988 bestanden op, maar de eerste pagina bestond volledig uit clips van CSpan, weerberichten en andere marginalia.
Zoekresultaten variëren omdat videozoekmachines verschillende methoden gebruiken om op video-inhoud te zoeken. De meeste zoekmachines richten zich nog steeds op het doorzoeken van de tekst op een site, op zoek naar voor de hand liggende woorden, zoals video, en naar de bestandsextensies die het vaakst worden gevonden bij videobestanden, zoals .avi, .mpeg en .mov.
Deze methode kan echter het einde van zijn bruikbaarheid naderen, aangezien veel websites tegenwoordig on-the-fly worden weergegeven, met behulp van een combinatie van applicaties en HTML. Als gevolg hiervan zijn er niet veel bruikbare gegevens te vinden door alleen in de tekst te zoeken naar video-informatie met behulp van video-zoekcrawlers (softwareprogramma's die door een site kammen om de inhoud ervan te beoordelen en die gegevens terug te rapporteren aan zoekmachines). Veel van de meest populaire sites met video-inhoud, bijvoorbeeld CNN.com, geven geen .avi- of .mpeg-links weer.
Tuttle zegt dat Truveo's methode deze verandering in websites omzeilt door te zoeken naar applicatiegegevens in plaats van eenvoudige tekst. Truveo wacht tot de pagina is geladen alvorens te zoeken. Hierdoor kan het onderzoeken wat er wordt weergegeven en video vinden die tekstcrawlers zouden missen.
Wanneer onze crawler naar een webtoepassing of webpagina kijkt, ziet hij er op dezelfde manier uit als een mens, zegt Tuttle, die in 2003 voor het eerst met zijn werk aan het MIT (undergrad, grad, en doctorate degree) begon. De crawler onderzoekt de visuele kenmerken van de pagina om video en eventuele metadata op de pagina te vinden.
Net als sommige andere diensten pikt Truveo ook door de metadata van een site, contextuele informatie die door de eigenaren van de site of bezoekers wordt verstrekt over wat daar te vinden is. De meeste zoeken ook naar ondertitelingsgegevens die door de video-eigenaar zijn verstrekt.
Blinkx-software daarentegen speelt eigenlijk alle video of audio af die het tegenkomt en haalt relevante gegevens uit het bestand zelf. CEO Suranga Chandratillake zegt dat het een tijdje goed was om metadata en andere pagina-informatie te controleren, omdat er niet zoveel video was en wat er was professioneel werd gedaan, met alle relevante informatie geleverd. Maar nu - met blogs, podcasts en andere vormen van video van eigen bodem en een explosie van professionele inhoud die online verschijnt, is het niet genoeg om op deze methoden te vertrouwen.
Omdat het gemakkelijk en goedkoop is om content te maken en deze vandaag online te zetten, wordt het rommelig, zegt Chandratillake. Als gevolg hiervan heb je een behoorlijk dynamische zoektechnologie nodig.
Of de technologie van Truveo of Blinkx zal helpen om te concurreren met giganten als Google en Yahoo, is een open vraag. Maar het is duidelijk dat de markt voor online video snel groeit, vooral omdat de breedbandpenetratie blijft groeien, waardoor het voor mensen haalbaarder wordt om bandbreedte-intensieve videoclips te bekijken. Volgens Nielsen NetRatings zal volgens Nielsen NetRatings eind 2005 ongeveer 70 procent van de Amerikaanse huizen met internettoegang over breedband beschikken, tegen 55 procent eind 2004. En gegevens van Jupiter Research geven aan dat in juni 2005 ongeveer 20 procent van alle internetgebruikers in de Verenigde Staten minstens één keer per maand online video's bekijkt.
Bovendien zal dat percentage waarschijnlijk groeien naarmate meer grote netwerken internet omarmen als een voertuig voor hun inhoud. CNN.com biedt nu gratis video aan (vroeger was het een betaaldienst), net als MSNBC. Ondertussen zendt Comedy Central gezonde delen van zijn populairste programma, The Daily Show, gratis online uit. En WB zal dit najaar een nieuwe serie exclusief op Yahoo in première brengen. Het is duidelijk dat de grote mediabedrijven, na jarenlang internet te hebben vermeden, snel, zij het verstandig, video online inzetten.
Dus naarmate er meer video-inhoud online komt, zal het belang van video-zoekopdrachten van hoge kwaliteit snel groeien - net zoals de explosie van Google gepaard ging met een enorme toename van het aantal pagina's op internet.
Kan een internetversie van tv-gids ver weg zijn - een service die internetgebruikers verwijst naar populaire video-inhoud, zowel tijdgevoelige als altijd groene (opgeslagen) programmering?
Absoluut ja. Je zult applicaties en handleidingen zien waarmee gebruikers op unieke en nieuwe manieren video op internet kunnen vinden, zegt Tuttle. En dit zijn geen dingen van het Buck Rogers-type. Dit gaat het komende jaar allemaal gebeuren.