211service.com
Syrische NYT-hack toont nieuwe asymmetrieën van moderne oorlog
De wereld heeft vanmiddag een lesje gekregen in de nieuw gecompliceerde asymmetrieën van moderne conflicten. In het Pentagon, het Witte Huis en de Middellandse Zee, Amerikaanse politici en militairen voorbereid op mogelijke aanvallen op Syrië , als reactie op het vermeende gebruik van chemische wapens. Tegelijkertijd hebben hackers die de Syrische regering steunen de website van de New York Times platgelegd en die van Twitter verlamd, waardoor deze onjuist werd weergegeven.
Het Syrian Electronic Army (SEA) heeft in het verleden spraakmakende aanvallen uitgevoerd, de Twitter-accounts van Associated Press en The Onion overgenomen en bezoekers doorgestuurd naar de Washington Post. Maar de timing van de aanval van vandaag laat zien hoe een internethorzel als de SEA ver boven zijn gewicht uit kan slaan.
De beslissing van president Obama over het al dan niet gebruiken van geweld in Syrië zal niet afhangen van de acties van de SEA, maar de groep kan nauwelijks helemaal worden genegeerd. Door prominente Amerikaanse websites uit de lucht te halen, kan de SEA zeker van invloed zijn op hoe de Amerikaanse reactie wordt waargenomen, zowel in het binnenland als in het buitenland. In het geval van een Amerikaanse aanval op Syrië in de komende dagen, zou een tweede golf van succesvolle aanvallen op Amerikaanse websites als reactie Obama zelfs in verlegenheid kunnen brengen.
Sinds de ontdekking van de Stuxnet-malware in 2010 die gericht was op het Iraanse nucleaire programma, een operatie die vermoedelijk het werk was van de VS en Israël, hebben veel landen arsenalen aan complexe malware verzameld (zie Welkom bij het Malware Industrial Complex). De aanval van vandaag lijkt niet bijzonder geraffineerd te zijn geweest en werd schijnbaar in scène gezet door accounts te schenden die de slachtoffers hadden met webdomeinregistrar MelbourneIT . Toch kunnen zulke simpele aanvallen significante gevolgen hebben voor hoe toekomstige internationale conflicten verlopen.