211service.com
Taalexpert analyseert syntaxis, nummer en Spotify
Mensen zeggen niet altijd wat ze bedoelen of menen wat ze zeggen. Stel je het probleem voor dat Siri, Alexa of Google Assistant met zich meebrengt als je ze vraagt om geweldige nieuwe muziek af te spelen. Het ontcijferen van deze mysteries is het werk van slimme luidsprekers en kunstmatige intelligentie - en taalexperts zoals Ruth Jeannine Brillman, PhD '17, een onderzoekswetenschapper bij Spotify, de muziek-, podcast- en videostreamingservice.
Bij Alexa en Siri gaat het erom te begrijpen hoe taal als een gestructureerd systeem kan worden weergegeven, zegt ze.
Met dank aan Ruth Jeannine Brillman, PhD ’17
Terwijl ze haar bachelordiploma behaalde aan de New York University, plande Brillman een journalistieke carrière. Maar met haar liefde voor cijfers vond ze taalkunde een geweldige combinatie van taal en rekenen.
Als afgestudeerde taalkundestudent aan het MIT volgde ze lessen informatica en kunstmatige intelligentie en voltooide ze verschillende stages gericht op technische taal, zoals het ontwikkelen van productspecificaties voor een microprocessor. Ik begon te beseffen dat er veel softwarebedrijven bezig waren met het modelleren van menselijke taal, zegt Brillman. Na een stage aan Alexa bij Amazon in 2016, realiseerde ze zich hoe waardevol het was om mensen met een taalkundige achtergrond spraakopdrachten te laten ontwikkelen en verfijnen. Mijn favoriete onderdeel van het werk dat ik bij Amazon deed, was kijken naar de manieren waarop mensen met stemassistenten over muziek praten, en ik vond het geweldig om een baan te vinden waarin dat probleem centraal stond, zegt ze.
Na het behalen van haar PhD aan het MIT werd Brillmans focus meer technisch.
Softwarebedrijven en taalkundigen kijken op heel verschillende manieren naar taal, zegt ze. Je hebt mensen nodig met een informatica-achtergrond om deze platforms te ontwerpen en te programmeren, maar je hebt ook mensen nodig die begrijpen hoe de meer genuanceerde componenten van taal moeten worden behandeld, zodat je echt kunt begrijpen waar de gebruiker om vraagt.
Bij Spotify werkt ze aan het reageren op spraakcommando's die via een smart device als Google Home of Amazon's Echo worden gedaan. We moeten een manier vinden om voor alle verschillende verzoeken een ander, correct antwoord te geven, zegt Brillman, die helpt bij het maken van de code die die antwoorden produceert.
Werken bij Spotify is geweldig - de mensen die Spotify gebruiken, vinden het geweldig, zegt ze. Als inwoner van Somerville rekent ze zichzelf tot de enthousiaste gebruikers, aangezien ze de muziekcuratie heeft gebruikt voor zowel de recente bruiloft van haar moeder als haar eigen huwelijksreceptie afgelopen juli. En als Spotify-medewerker is het natuurlijk een deel van haar werk om elke dag naar veel geweldige nieuwe muziek te luisteren.