211service.com
TED-dag 1: Bono verstoort het podium
Technologie, entertainment, design , Chris Anderson 's conferentie voor het goede en grote van technologie, alleen op uitnodiging, naar Afrika is gekomen, maar op de eerste dag hoorden we heel weinig over technologie.
Bono, van U2, woonde de Technology, Entertainment, Design-conferentie in Tanzania bij.
Krediet: 3ality
Anderson overtuigde op de een of andere manier ongeveer duizend mensen om naar het platteland van Tanzania te komen.
Veel van de prinsen van Silicon Valley zijn hier, waaronder die van Google Larry Page , de durfkapitalist John Doerr , en Jay Walker, de oprichter van prijslijn en Walker Digital . De rockster Bono (die Anderson voorstelde een Afrikaanse show te hosten) kwam opdagen. Maar er zijn hier mensen uit 40 landen, waaronder (gelukkig) veel Afrikanen.
Anderson zegt dat het doel van de show is om het verhaal te vertellen van een Afrika dat nieuw ondernemend is, groeit in rijkdom, steeds technischer wordt en politiek steeds stabieler wordt.
Hij zegt: het is een verhaal dat zich afspeelt in dorpen en steden over het hele continent – en het is een verhaal dat buiten Afrika niet zo bekend is.
Tot nu toe is de show ronduit promotioneel geweest. Ik had het gevoel dat ik een bijeenkomst van de hoofden van verschillende Afrikaanse Kamers van Koophandel had bijgewoond. Inderdaad, de eerste spreker was het Amerikaanse hoofd van de Zuid-Afrikaanse Kamer van Koophandel.
Er zijn een aantal consistente thema's geweest. De eerste is dat de media moreel verantwoordelijk zijn voor het verspreiden van beelden van Afrikaanse armoede, hongersnood, oorlog en wanhoop. Hierdoor werd ik ongeduldig. We kunnen het er toch over eens zijn dat, hoewel er andere, meer goedaardige verhalen in Afrika zijn, journalisten de werkelijkheid niet verkeerd weergeven wanneer ze schrijven over arme, hongerige, geslagen en wanhopige Afrikanen?
Maar het tweede, interessantere thema - dat door elke spreker wordt herhaald - is dat traditionele hulp en liefdadigheid, of ze nu door natiestaten of niet-gouvernementele organisaties worden verspreid, hebben gefaald. Andrew Mwenda, een Oegandese journalist en maatschappelijk werker, nu een fellow aan Stanford, maakte de zaak het sterkst. Hij stelde overtuigend dat 30 jaar westerse hulp aan Afrika niets heeft opgeleverd. Meer nog, hij zei dat het voortbestaan van de Afrikaanse armoede gedeeltelijk kan worden verklaard door hulp. Hij legde uit dat hulp de slimste Afrikanen had overtuigd om voor corrupte regeringen te werken in plaats van als ondernemers, en dat het de stimuleringsstructuur had verstoord.
Welke man of natie, vroeg Mwenda, is ooit rijk geworden door een bedelnap voor te houden?
Veel beter, zei hij, is het vinden van westerlingen om te investeren in Afrikaanse ondernemers of bedrijven, wat welvaart zou creëren. Mwenda beschreef, net als andere sprekers, uitgebreid de investeringsmogelijkheden in Afrika. (Ik had half verwacht dat de pitch rechtstreeks aan Doerr et al. zou zijn gericht.)
Deze redenering maakte Bono echter woedend, die Mwenda begon te onderbreken.
Bollocks! hij schreeuwde. Dat is onzin.
Bono is een groot voorstander van intelligent beheerde hulp. Toen het zijn beurt was om te spreken, zei hij dat de huidige welvaart van Ierland wordt verklaard door overheidsinvesteringen in zijn mensen, met name onderwijs. Hij zei dat luisteren naar Mwenda hetzelfde was als luisteren naar een Afrikaanse Margaret Thatcher.
Oh, en alles wat je hebt gehoord over Bono's lengte is helemaal waar: hij is echt opmerkelijk kort.