211service.com
Terugkeer van de stoommachine?
De door benzine aangedreven verbrandingsmotor domineerde het transport in de 20e eeuw, maar tijdens de eerste jaren van de auto was het niet duidelijk dat het twee alternatieven zou verslaan: batterijen en stoom.
De beweging om de CO2-uitstoot en het petroleumverbruik te verminderen, heeft natuurlijk de belangstelling voor elektrische voertuigen hernieuwd. Maar er is ook een poging om de stoommachine nieuw leven in te blazen.
Vandaag kreeg ik een brief (sprekend over verouderde technologieën) van de president van de Steam Automobile Club of America, Tom Kimmel, waarin mijn aandacht werd gevestigd op Cyclone Power Technologies, een startup gevestigd in Pompano Beach, FL. Een paar dagen geleden demonstreerde het bedrijf zijn nieuwe stoommachine, die 100 pk genereert. Het bedrijf heeft ook enkele video's van de motor gepost hier . Hij kan op zowat elke warmtebron draaien: de zon, houtpellets, biobrandstoffen, diesel, restwarmte van andere motoren. Eigenlijk alles dat kan worden gebruikt om stoom te produceren. De eerste toepassing zou stroom opwekken uit restwarmte, het bedrijf zegt (pdf), maar de motor kan ook worden gebruikt om voertuigen aan te drijven.
Kimmel schrijft dat stoommachines direct op biomassa kunnen draaien, zonder dat deze omgezet hoeft te worden in biobrandstoffen, met alle energieverliezen van dien. Maar er is een reden waarom vloeibare brandstoffen eerder de alternatieven versloegen: ze slaan meer energie op. Het is moeilijk voor te stellen dat dit een echt alternatief is, afgezien van enkele leuke toepassingen. Denkt iemand anders?